世界史

每天看本书，今天了解的书是《世界史》，作者威廉·麦克尼尔，全球史研究奠基人和开创者，在这一领域与《历史研究》作者阿诺德·汤因比，还有《全球通史》作者斯塔夫里阿诺斯齐名。本书的主要内容是以文明为单位，不同文明之间的互动和冲突，让之前各文明之间彼此隔离、孤立的历史，变成一部动态、交互的真正世界史。下面分为四个部分来解读。

第一部分：我们熟悉的“四大文明”的出现和确立，以及这些文明的初步扩散。

说起“四大文明”，相信不少朋友都能背出来：中国、印度、埃及，还有一个巴比伦。那为什么文明会在这些地方诞生呢？所以首先要考虑的是文明发源地的地理条件。古代文明都诞生于大河流域。因为只有这些灌溉地区才能维持常年的粮食生产，养活大量人口。在随后的文明发展过程中，技术的进步也是至关重要的。比如犁的发明，大幅度的提高了粮食的产量，而剩余产品的积累又养活了更多专业人员，进一步促进社会分工细化。这之后，马匹的饲养、金属的冶炼、战车技术的成熟，可以让文明社会获得武力优势，征服更加广大的区域。当文明繁荣起来，各种宗教、哲学也会相继发展。

那么，在文明的诞生期，不同文明之间有互动吗？麦克尼尔用马拉战车的传播举了例子。马拉战车最早可能是在伊朗地区制造出来的，之后就因为其发挥的巨大优势迅速传播到各个文明中。比如希腊的迈锡尼文化，就有战车兵的记载，著名的《荷马史诗》里也有战车的描述。在中国商朝，也有很多战车文物出土。这和起源于中东地区的战车有关系吗？麦克尼尔说，有，因为中国出土的战车在构造上和中东乃至希腊地区的战车有很多共同点，而且从时间先后上来看，是中东先出现战车，之后印度，然后再是中国，前后相差两百多年，这也符合战车技术从西向东传播的特点。当然，这个观点在国内有很多争议，感情上不能接受。所以对他的观点，我们不妨还是抱着一种开放和包容的心态来借鉴参考一下。

第二部分：当时兴起的农耕文明和游牧文明之间的冲击和反冲击，及其带来的一系列影响。

在中东的美索不达米亚，有些文明繁荣并向外扩张；希腊文明经历了大繁荣，产生了至今对我们仍然有深刻影响的文学、艺术和哲学思想；印度的阿育王建立了强大的孔雀王朝；中国的秦始皇完成了统一，使中国的中央政权逐渐取得对北方游牧民族的优势。在这个时期，各大文明基本处于势均力敌的状态，没有哪个文明能够独占鳌头，打破这种整体平衡，但这种平衡是动态平衡，期间也有一系列的震荡。这种震荡的主要表现就是农耕民族和游牧民族之间的征服和反征服。因为农耕民族的国家是比较稳定的，而游牧民族的迁徙速度更快，所以会起到传导的作用。最明显的例子就是匈奴人的迁徙了。匈奴人给欧洲人留下的印象是很恐怖的，欧洲人曾经送给当时的匈奴王一个称号叫“上帝之鞭”，那可是打得欧洲人满地打滚。可这些匈奴人哪里来的？其实就是中国北方的匈奴迁徙过去的。从汉武帝开始对匈奴连续用兵，并且取得了一连串的胜利。匈奴分裂成南北两部分，南匈奴归顺汉朝，北匈奴在蒙古草原也渐渐混不下去了，只能往西走。

第三部分：西方在各大文明交锋中逐渐取得支配地位，以及世界其他地方对此的反应。

1500年前后，哥伦布发现美洲新大陆、达伽马绕过好望角，还有麦哲伦环球航行，让西方掌控了一种全新的文化和政治边疆，那就是海洋。这就改变了以前农耕和游牧文明在陆地边疆不断拉锯的局面，因为不管是商业活动还是军事征服，都可以通过海洋快速进行。于是，西班牙、荷兰和英国先后成为雄霸一方的海外殖民大帝国，积累了大量财富。也是在这段时间里，欧洲发生了自我转型，文艺复兴和宗教改革运动宣告了中世纪以来教会权威的终结，英国建立了议会制，为之后的民主革命打下了基础。教权和皇权的削弱也反过来促进了社会经济的繁荣，催生了文化多元主义，更进一步为科学的发展扫清了道路。而随着科学的不断发展，欧洲的技术和军事优势又继续扩大，可以说是开始了一个良性循环。从这个时候起，欧洲终于打破了持续了两千多年的均势，开始明显领先其他的文明，不管是军事技术，还是科学哲学、文化艺术领域。

为什么地理大发现和之后的进步出现在欧洲，而不是世界上的其他文明？麦克尼尔认为欧洲人更有冒险精神。当时的欧洲并不像其他几大文明那样，有一个统一而稳定的帝国，而是经历了相当时间的动荡。稳定本来是好事，可是也造成了安于现状，不思进取的状况。

第四部分：工业革命和民主革命引发的西方文明转型及全球世界主义的开端。

1789年法国大革命。在这场摧毁旧制度的革命中，诞生了民主制度，促使西方政府、社会和国家大转型。民主也成为西方至今依旧奉为最高理念的普世价值的一部分，对世界上其他地区和国家也产生了持续深远的影响。在同一个时期，英国的“工业革命”，使得社会生产力得到了极大提高。从此，整个世界开始发生翻天覆地的改变，从以前的农业社会，进入工业社会。正是凭借着“民主化”和“工业化”这两大利器，西方在全世界范围内确立了不可动摇的优势，扫清了扩张道路上的所有传统障碍，把西方的影响逐步渗透到了整个世界。

生产力的发展带来的是社会财富的快速积累，人口的迅猛增长和社会的巨变，但是也产生了不太美好的一面。20世纪前50年，全世界经历了两次世界大战，工业时代战争机器的杀戮效率远远超过了农业时代的战争。核武器的出现，更是让人类开始担心科技的进步是不是会加速人类走向灭亡。民主制度和工业化结合产生的西方资本主义在经历初期快速发展后也暴露出很多社会问题，并从中产生了和它对抗的社会主义制度。结果两大阵营之间的冷战以苏联的解体告终。