汉代的政治安定，国力强盛，经济繁荣，促使人民生活富裕，穿衣的风气也走向华丽。
由于纺织技术改进的关系，使得战国以后的服装，由上衣下裳的形式，演变为连身的长衣。
汉代流行的服装就是以这种连身的长衣为主，样式以大袖为多，袖口部分称之为祛，收的很小。
领口、袖口处s绣方格纹等，大襟斜领，衣襟开得很低，领口露出内衣，袍服下摆花饰边缘，或打一排密裥或剪成月牙弯曲之状，并根据下摆形状分成曲裾与直裾两种。
曲裾，即为战国以前的深衣，汉代仍然沿用，但多见于西汉早期。
汉纺织品的品种十分丰富，仅丝织品就有纨、绮、缣（双丝织成的细绢）、绨、紬（粗质的绸）、缦（无花纹的丝织品）、綮（细密的缯帛）、素（未染色、本色的生帛）、练（白色的熟绢）、绫（薄而有花纹的丝织品）、绢、鄃、缟以及锦、绣（有彩色花纹的丝织品）、纱、罗、缎（质地厚密、一面光滑的丝织品）等数十种。
特别值得一提的是，汉代还出现了彩锦，这是一种经线起花的彩色提花织物，不仅花纹生动，而且还可在锦上织绣文字。
汉代的布以麻、葛为主。麻布的质量大大好于前代，有些甚至已经可以和丝、罗、绮等轻质的丝织品不相上下。
此外，汉代还把毛织成或赶成毡褥，铺在地上，这是地毯的肇端。
汉代织物上的花纹图案，内容多为祥禽瑞兽、吉祥图形和几何图案，组织复杂，花纹奇丽，线条细而均匀，用色厚而立体感强，花地清晰。
在图案织造技术上，主要有彩绘和印染两种形式。
染色工艺这一时期已很发达，有一染、再染，加深加固颜色的技术。
绛紫、烟、墨绿、蓝黑和朱红等色，染得最为深透均匀。
在染料上，无论是植物性染料、动物性染料还是矿物性染料的运用都取得了很高的成就。
多色套版印花，用印花的方法把素色或单色的丝织物印染成色彩斑斓、花纹美丽的工艺品。
1972年在长沙马王堆汉墓中出土的金银色火焰纹印花纱，是我国目前发现最早的三版套印花丝织物，也是目前已知世界上最早的套版印花织物。
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