在前往马蹄殿途中，两人碰到寺庙中的一位喇嘛，这位喇嘛是一位上了年纪的老者，
穆风双手合十，微微低头，虔诚问道：“上师，请问马蹄寺外是否有玛尼堆。“
这位喇嘛看似一位智者，历经沧桑，意味深长说道：“有心经的地方便有玛尼堆。”上师指了指远处的那旁草丛。
两人 朝着那片草丛望去，看到乱石杂乱，也许那地方曾经是一处玛尼堆。
两人来到马蹄殿中，窟平面近方形，窟内是有中心方柱作为支撑。
穆风打量眼前的马蹄殿，与其说是殿还不如说是一座佛窟，中心方柱前上下开凿圆拱形龛，有两排佛像。上龛是三世佛，即是未来佛燃灯古佛，现在佛释迦摩尼佛，未来佛弥勒佛，下龛是宗喀巴大师和弟子三人的坐佛。中心柱的回廊四周，边墙的供台上有藏传佛教的十六尊。
回头的瞬间，穆风发现一块石块，走进仔细观察，石块上有马蹄迹，清晰可见，真像马蹄印，但是有大于一般的马蹄印。
“这便是马蹄殿的马蹄印！”
穆风寻思着：“传说是格萨尔王凯旋后，在千佛洞前去检验大军，控制不住其天马的烈性，天马因用力过猛，一只前蹄踏在一块青石板上，才稳住身体，便留下马蹄印。如果当年曾祖父和梅群群益也是骑在马背上，这只马可能就是军阀马步芳，因为有求于他，西北只有他有势力负责文物的转运，但是如何驾驭这匹马，才是最大的难题。”
“如果在马蹄寺留下线索，竹杖芒鞋轻胜马其实便是 指我曾祖父和梅群益在摆脱马步芳的束缚，在马蹄寺中，神话中的格萨尔王则是要控制这烈性的天马，才留下马蹄印。因此想要知道这两人留下什么线索，便是站在这马蹄印上，试着控制天马，便会找到留下的线索。”
说罢，穆风走在马蹄印上， 四处观察，往马蹄印石窟外望去，再次看到大雪覆盖的祁连山，在苍穹之间似乎略有一点孤寂，眼前这美景似乎是一幅以祁连山为背景的风景画，镶嵌在石窟的石窗上，在祁连山的山脚的草原上还有很多经幡飘扬在风中，这些经幡有的是绑在藏式民房的屋顶，有的是扎在玛尼堆的石头顶上。
穆风站在马蹄印上，沿着石窗的方向望去，突然发现在马蹄寺之外的草场上有一处散乱的石堆，正常来说草场不会出现如此一大片散乱的石堆，应该是人为的。
穆风心里还在想着水静思的那句话：“在三十三天石窟看祁连山，其实应该是在马蹄寺看祁连山。”照片中两人的合影虽然在三十三天石窟下拍摄的，但是照片中两个人的目光其实是望着当年他们留下的足迹。
穆风为了证实心中所想， 从马蹄殿又再次往当年祖父穆阳和梅群益合影的地方走去，水静思被穆风举动感动莫名其妙，看他时而站在马蹄印上，时而在马蹄印上远望，时而走在石窟中的石窗沉默不语，眼下又看到穆风快速走出马蹄殿，水静思也快步跟了上去。
两人很快走到了照片中那两人合影的地方，果然如穆风所想，当年拍摄的地方可以看到那一片散乱的石堆。穆风猜测，远处那一散乱的石堆，应该是一处规模较大的玛尼堆，后不知什么原因，被人为破坏，导致高大的圆锥形的玛尼堆散落一地。
两人大概确定了玛尼堆的位置，猜测应该是在马蹄寺外的那草原上的某一个位置，虽然玛尼堆远在天边，却近在眼前，曾经学习过测绘的水静思大概估计了一下距离，应该至少有3公里，因为马蹄寺的地势较高，所以可以遥望玛尼堆的位置。
随后，两人骑马前往，两人由于还是穿着昨天的裕固族的服装，因此骑马就像裕固族的情侣出行。在蓝天白云下驰骋，当在草场下了个坡后，那一片散乱的玛尼堆就消失在视野中，分辨不清应该往哪个方向走。在坡下骑马骑了一段距离，然后爬上草坡，发现彻底找不到那一片散乱的石头。两个人倍感奇怪，难道是在草场下了坡之后，弄错了方向。
两人骑马回头，当时不时回头，直到快到马蹄寺的时候，又重新看到了那一片散乱的石堆，两人重新往那个石堆的方向骑马而去，结果还是在草场中迷了方向，两人唯一能看到的便是马蹄寺，因为马蹄寺地势高。
两人重复多次之后，骑马还是找不到那片散乱石堆的位置，两人倍感震惊，回到马蹄寺。
坐在照片中穆阳和梅群益当年合影的位置，明明能看到散乱的石堆，骑马却不能到达，感觉骑马前往，马儿似乎会迷失方向。
穆风想到那写在照片上那首诗：“竹杖芒鞋轻胜马。”穆风在想：“骑马却不能前往，当年曾祖父和梅群益却穿着芒鞋，拄着竹杖却能找到那片散乱的石堆，感觉前往散乱的石堆是不是被施了某种魔法，只可远观却不可接近。
也许竹杖芒鞋轻声马，真正的意思是只能徒步前往， 不能骑马前往。坐在一旁的水静思突然意识到这个问题。
两人似乎都明白了这个道理。
两人决定徒步前往远处的这片散乱的石堆。穆风带上木杖，水静思牵着马，两人再次往散乱的石堆走去。
走下草坡后，两人发现一种现象，水静思手中牵着的马下意识的不愿前往，水静思松开马的僵绳，马儿立即往远离石堆的方向走去，似乎不愿意在靠近一步。
穆风终于确信是马出了问题，骑马的时候，马儿总是逃避，不愿前往散乱的石堆，眼下看来真的只能徒步前往。爬上坡后，两人 凭着感觉感觉往石堆的方向走去，再次爬上草坡，这时候终于看到那散乱的石堆。在途中，穆风发现怀疑这片草丛的土壤是不是被浇灌马而所厌恶的药物。
在前往的过程中，穆风想起一些学者曾经做过的一个实验，录下老鼠临死前的惨叫声来驱赶老鼠的实验。在这片草原的区域，是不是用了类似的原理来驱赶马，这片区域的确没有出现一匹马。
“马的嗅觉极度灵敏， 可以辨别污水和有害的饲草饲料。如果马儿的嗅觉告诉马儿这是一片危险区域，自然会远离。”水静思在草丛中摘了几棵草，闻了闻。
“还有一种可能马儿会远离这片区域。”穆风笑着说道
“什么可能？”
“我们骑着这两匹马是公马，发情的母马可以远距离吸引公马。发情母马排过尿的地点，可以让公马迷糊方向。”穆风调侃道。
水静思听完，之后脸上不由得有点发红，把手里的杂草往穆风的脸扔了过去。
两人往前走了几步，发现草丛中有鸿沟的位置，鸿沟是石灰灌溉而成，茂密的草丛覆盖了鸿沟，若不认真看，是观察不出来的。穆风蹲在鸿沟前，用左手食指抹了抹鸿沟的上的石灰，依稀闻到一股草药味。穆风对草药一窍不通，也只是做做样子，但是嗅觉灵敏的他记下了这种味道。
两人继续往前走，终于快到散乱的石堆前。看来曾祖父留下的线索“竹杖芒鞋轻胜马”的确是有一定的道理
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