一、打开《资治通鉴》的正文，首先看到的是《周纪一》，这是记录周朝历史的第一卷，第一句“起著雍摄提格，尽玄黓困敦，凡三十五年”，开头的这句话是什么意思？
答：“著雍摄提格、玄黓困敦”，是我们不熟悉的古代的纪年方式：木星纪年里的年份名称。
如果用我们熟悉的干支系统来表达，就是“起于戊寅年，止于壬子年”；再转换成公历，就是“起于公元前403年，止于公元前369年，共35年”。
二、我们今天读古书，一般见到的干支纪年法，或者年号纪年法。为什么司马光的《资治通鉴》偏要用岁星纪年呢？是为了存心掉书袋，显摆自己有学问吗？
答：不是为了存心掉书袋，显摆自己有学问。
用岁星纪年有两个目的：
一是，刻意复古，会让人感觉这部书很庄重，很专业，很有格调，尤其是，和王安石变法所掀起的锐意革新的新浪潮格格不入。
二是，编年史需要把历史事件准确编年，这不但编年有了客观性，避免了很多意识形态方面的争议，还让全书的编年呈现出井然有序的统一性。
三、司马光编撰《资治通鉴》的整体基调是什么？体现在哪里？
答：整体基调是：分寸感。
体现在对“神道设教”分寸感的拿捏。
1、我们今天读《资治通鉴》，会发现它比《史记》《汉书》那些史学名著，尤其比编年史的先驱《左传》更有现代感，玄幻色彩很弱。
《左传》但凡在某一年记载了灾异、占卜、预言，在若干年之后的记载里总能够找到应验。但《资治通鉴》几乎完全避免了这种情况，只保留了极少数的有着特殊警示意义的怪力乱神事件。
2、在儒家传统里，一方面“子不语怪力乱神”，基本等于无神论。
另一方面君子以“神道设教”，但“神道设教”分寸其实很难拿捏。
3、所以，统治者要么在“神道设教”的时候把自己也给套进去了，变成迷信的牺牲品。宋真宗就是典型，把全国都卷入了对“玉皇大帝”的狂热迷信活动中。
要么把无神论立场贯彻到底，敢于改天换地，冲破一切束缚，宋神宗和王安石就是典型。
4、作为王安石变法的反对派，司马光在编撰《资治通鉴》的时候自然会很谨慎地拿捏分寸，既不能像传统史书那样宣扬迷信，也不太好把迷信彻底扫清，搞成“天命不足畏”的调子。
当我们理解了这样的分寸感，就能够理解《资治通鉴》的整体基调。
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