《非凡なる凡人》这部作品是国木田独步，以自己为叙述者，讲述朋友桂正作的故事，该故事是否真实并不能肯定，但是文中对于与桂正作的友情深厚描写又格外真挚，使我一时认为这是个真实的故事（主要是剧情里这段友谊是持续了整整34年，而国木田于36岁那年便去世，因此觉得非真实发生的事）。
几个人互谈起自己朋友的事，便说到桂正作，并称他是个“与众不同，绝无仅有的人”，关于开头这句：“非凡人ひぼんじんではない。けれども凡人でもない。さりとて偏物へんぶつでもなく、奇人でもない。非凡なる凡人というが最も適評かと僕は思っている。”（他不是非凡的人，但也不是一个平凡的人，也不能说是怪物，更称不上奇人，因此我觉得应该用“非凡的凡人”来评价他最为恰当），这段明确了讲述者对桂正作的认识格外清晰，可谓十足的了解其人，同时也因为与他交往所产生的认知，所由衷敬佩他。所谓对桂正作的评价，其实简单的说，作者在这段评语的后面便讲述了含义，即“在平凡的社会里经常会产生的人物，同时也是平凡的社会里所经常要求的人”，桂正作勤勉、努力、上进，作为一个凡人他给了朋友这样一种纯粹的印象。
小时候的有一天，讲述者跟朋友们在小松山玩闹，口渴了便去不远处的桂家取水喝，在此便吆喝桂正作一起下来去玩，但被拒绝。玩乐过后，讲述者单独去到了桂家，发现了桂正作正在读一本名为《西国立志篇》的书，这本书的作者是西方成功学开山鼻祖塞缪尔斯迈尔斯，本书在日本又译作《勤勉》，国内不知道翻译成了什么，只知道比较热门的一本塞缪尔的书叫《自己拯救自己》。桂正作正是受了这本书的影响，生活节俭、质朴，文中提起他屋内的桌子使用着垫脚，包括他去外地打工一日三餐都在一家脏兮兮的店内解决，生活的环境也是一间陋室，在这些环境的描写中，讲述者绘声绘色地说他精神的繁荣且屹立不倒，对他这一不平凡的本事敬佩不已。
桂正作将自己所拥有的上进精神，统统归结于看过这本书所造成的影响，然而正如讲述者所言，读过这本书的人岂止千万，而真正能做到的又有几位呢？这也便是讲述者对非凡的凡人含义的解读。
桂正作的家庭其实早已没落，早年父亲喜欢投机取巧的生意，正作的兄长也是喜欢冒险的，原先住在城里的房子也因事业的失败而抛弃，于是将家安置在了山上。桂正作的父亲曾是一位武士，根据讲述者所言，如果坚持下去估计也是藩阀的将军级别，不过在增产这个流行的新名词下，父亲很快归隐农家生活，也就是改行了。然而对于新行业的不了解，和无法预料的危机，就此导致桂家衰落。正作十六岁时，其父又因为投机拓殖蛤蜊的事业，再次碰壁，由此出走到了夏威夷或南美地区，音讯全无。恰逢赶上升入中学的年纪，讲述者顺利升了进去，而桂正作不得已放弃求学之路，进了一家银行工作。一年寒假，讲述者偶然在归乡的路上和身穿破衣的桂正作相遇，两人不免寒暄了一番，桂正作称自己已经对银行的工作感到毫无意思了，原本也是个淘气的孩童，也从严肃中走向了淡漠。“银行业根本不是我的目的。”就是这句话，如果我是讲述者，可能并不能感到其中的苦涩，讲述者顺利的升学，继续自己的求学生涯，而被迫截断了求学之路的桂正作想必也羡慕着，这是在所难免的，正如桂正作的淡漠情愫，他还未能找到自己想要的人生，虽然他也有明确的目标，即投身工业和发明，将爱迪生、瓦特、史蒂文森视为英雄的他，又皈依《西国立志编》这本《圣经》，他的信仰使他容不得自己甘愿当做笼中鸟。由此，桂正作说起自己正努力攒钱，希望春天上东京找工作的事（这里有个bug，此时他父亲是在的，当然也有可能是将暂住的人家称为了父亲）。
讲述者所言：“他常常抱着少年人所常有的幻想”，算是对他从小到大的一种统括，他仍未离开少年幻想的境地，在这般年龄中，他这样单纯的生活，却又极其成熟，从不自怨自艾——“不用说，这也是《西国立志篇》所起的作用”；“但是还有另一个原因，那便是他的祖父，他的祖父曾制定了抄写《真书太阁记》三百卷的十年计划，并最终完成，这是一种伟大的成就。”——以上为讲述者对桂正作当年的了解，作为读者，其实对于这样一种间接的推力毫无想法，甚至感到多余。当然，这也是有效证明讲述者和桂正作友情的一定分量，讲述者很可能夸大对友人的评价，但是他所叙述的友人故事，其实恰恰有把握住桂正作的平凡与非凡之处，常人难以做到的，他做到了，诸位身边肯定也有这样的人，这部作品的阐述的观点真的简单易懂。
本作分为上下两集，下集主要为讲述者十九岁去往东京找寻桂正作发生的故事，内容其实和上述无恙，这里不多作解读。关于本作，其实仅仅是通过了讲述者对“非凡的凡人”的解读便可看出这篇所要阐明的道理，何为非凡，就是有着于多数凡人来说所没有的长处，而何为凡人，你我皆为凡人。用这一最简单不过的道理来看身边的人或事：比如我有个同学高一考的都没有我好，高三突飞猛进，闯入全级部前一百名，并考上理想的学校，拿讲述者的解读来看，这也是非凡的凡人。桂正作最后其实也并没有做出造福全人类，或改变日本什么的事，他只是默默无闻地在做自己热爱的事，并帮助了亲人，他只是单纯的生活着，并感染着讲述者和其他人。能感染他人的人所必有一定的长处，而又从不区别于凡人的步履大小，那么非凡的凡人确实不失为最恰当的称赞。
本作另外一个角度来看，是一种青春的失意与成长，这部作品并不知道是国木田独步在什么时期内写下的，我能找到的仅有底本是1972年发表，而国木田独步早于1908年便去世，百度百科和维基百科中都有一篇叫做《非凡人》的作品，写于1902年6月，但是因为找不到依据，如果光凭这个翻译来看根本不可能是同一本书，因此暂且不做《非凡なる凡人》和国木田独步之间关联的考据。我曾解读过国木田独步的《武藏野》，那是非常美好的随笔，作为一位从浪漫主义转到现实主义的作家，也是一位基督教徒，曾研究过艾默生，也与德富苏峰（德富芦花的兄长）和田山花袋共事过，是日本自然主义文学的领先者，曾深受芥川龙之介赞赏，并在日本各界开始痛打自然主义的时节，芥川却评价他：“自然主义家门都在努力向前迈进，然而，唯有国木田独步却时而飞上天空。”
《非凡なる凡人》私认为能写出来与之相似的文章的作家肯定很多，不外乎太宰治的《他非昔日他》为我所熟悉，非凡的凡人这一评价肯定也不是桂正作的代名词，希望各位在理性看待的同时“请你为我的朋友举杯，祝福他的将来！（原文原话）”
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