提起北京（平）的天桥，在许多六、七十岁的记忆里，天桥有中华电影院后面的炒肝儿、游戏厅、台球室；福长街六条旧货地摊儿；商品市场丹陛华（小商品批发市场）；天桥商场后面的旧自行车一条街；山涧口菜市场…
在旧的时代，许多社会下层的人喜欢前往北平的天桥【就是与龙须沟交汇处的汉白玉石桥。明朝永乐年间建起了天坛，每年祭天大典经过此桥。这里是紫禁城（现在叫故宫）到天坛、先农坛祭典的必经之路，民间老百姓称“天桥”】赶庙会【又称“庙市”或“节场”。是中国民间宗教及岁时风俗，一般在农历新年、元宵节、二月二龙抬头等节日举行】。天桥是下层社会民众消费和娱乐、休闲的地方。
天桥两边，更是北京小吃的大聚集，有不少名家老字号。如天桥斜街里就有豆汁、爆肚、煎包、肉饼、豆腐脑、炸糕、艾窝窝……
天桥平时人流量就不少，如果赶上庙会，那更是人头攒动（人很多，拥挤着移动），热闹非凡。不少卖艺（街头表演杂技、武术、曲艺挣钱）的也喜欢凑这个热闹。
农历新年正月初三，风不算大，天气温度零下三度，许多北平人都纷纷涌往，人潮拥挤的天桥，其中有一个叫“喜福成”的戏班正在天桥庙会上表演。
有一位（少妇）年轻妇女出现在天桥附近美食（小吃）一条街，身高约1米60，年纪约33岁，椭圆形的脸【又称鹅蛋脸】脸部的轮廓均匀，额头开阔和下巴饱满柔和，长得还很漂亮。她的头发从偏左侧开始分开，左侧有一缕头发遮住了左耳，其余头发用发髻绾起，盘于脑后，她上边穿一件的袄【旧时上衣叫“袄”，袖口宽大】，外罩一件青色长马甲【没有袖子的褂子】。左手手腕带着一个玉镯，右手手腕带一个金手环。她的右边有一个身高1米40的男孩打扮的孩子，头顶有一顶黑色的大檐帽遮住他的面容，脖子上围了一圈围巾，穿着一身黑色的长袍，两只手插入捧在胸前的暖手袋里，这个年轻的妇女看起来好像对小吃摊不大感兴趣，急匆匆（急急忙忙的样子）带着身边的孩子往前走。
忽然街上的小吃摊旁，冒出一位身着华丽长袍外套黑色绸缎马褂，头戴平顶圆帽的50多岁男人追了上来“哟，这不是艳红吗？”。艳红一看这位男人，是自己的老客人，没想到在天桥碰上。她谄媚【卑贱的态度向人讨好】对着男人笑了笑。“老（好久）没见了，你可想死我了。”这个男人轻薄【说话一举一动带有轻佻和玩弄】的用他的左手摸了一下艳红的右脸蛋，然后又用右手拉扯艳红左袖口，艳红虽不是正经营生的女子，但做人讲个脸面，见这个男人当着众人面这么猥褒（淫秽下流），还拽着自己的左袖不放，不禁有些厌恶，她用左手用力甩开那个男人，带着孩子往前赶。男人有一些不甘心，冲着艳红和孩子的背影喊“臭婊子，你！”
艳红牵着孩子往前走，不一会儿小男孩体力不支走不动了，艳红只好把他抱到怀里一边走一边看，来庙会的人真多，人多才热闹，要不然怎么大家都喜欢去凑热闹呢？这里不仅有固定的小吃摊，也有流动的卖着小风车，冰糖葫芦的流动小贩。
突然传来一阵敲击有力的锣鼓响，只听见一位男人冲着众人嚷嚷（大声喊着说话）“各位爷，多捧场了啊！”。这个男人说话声音刚刚落下，一阵又一阵的锣鼓响不断的在庙会上传播开来，一波一波的人群很快被锣鼓声吸引过来围观，原来是有一个戏班在这里耍把式（武术），可是在这里耍把式的大多就是穿着戏服，年龄十几岁的孩子。
他们在众人的围观下表演翻跟头【徒手在地上做各种滚、翻、转体、卧、跳等动作的运动。如 头手翻，前手翻，后手翻，前空翻，后空翻。】。其中有一个画着脸谱的，打扮的像《西游记》里孙悟空的男孩，连续翻了好几个前空翻，后空翻，赢得围观的众人一阵喝彩“好，好，好！”。他就是“喜福成”戏班大师兄，小名：小石头，长大后，成了名角的段小楼。
艳红看着众人纷纷过去围观，她抱着孩子挤进人群中，尽量往里面凑了凑，想看一下到底是什么人，引得众人如此叫好喝彩，当她抱着孩子，看到小石头（段小楼）翻跟头翻得如此之好，她的脸上露出了愉快舒畅的笑容。
旧时的中国，戏曲常在广场、寺庙、院子、临时搭建的舞台演出。成千上万的人群聚拢在一处，如潮水一样四处流动的人们说话声音夹着小摊贩叫卖。要想吸引观众眼晴，他们的注意力，在天桥卖艺的戏曲艺人们不得不苦心孤诣【费尽心思钻研或经营】呈现戏班的特色，如用高亢悠扬（声音高低起伏、持续和谐）的唱腔配以敲击有力的锣鼓，镶金绣银的戏衣（与众人穿不一样的衣服），勾红抹绿的脸谱（怪异的化妆），火爆激烈的武打（流畅、有节奏的动作），如浪花翻滚的长髯（夸张的动作）……吸引众人前来围观，这样做的目的，就是造成使人赏心悦目（看到好的事物而心情欢畅），勾魂夺魄（被事物强烈吸引心神不定，不能自制）的效果。
“小癞子又跑了！”戏班里有个小孩突然叫了一声，向关老板（戏班班主）告状。“好小子，我看你往哪里跑？去给我追去。”关老板似乎有点生气，一挥右手握着敲锣用的木锤，命令戏班的小孩把小癞子给追回来。
读者们，你们在幼年时期有这样的回忆吗？
艳红带着小男孩来到天桥
有钱人当着众人面猥亵艳红
喜福成戏班在天桥耍把式
大师兄小石头（段小楼）
艳红脸上露出愉快舒畅的笑容
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