莫泊桑短篇小说《魔鬼》讲述了一个吝啬的农民奥诺德92岁的老母亲，处于弥留之际，随时都有可能离开人世，身边需要有人陪护。他又要收割小麦，所以不想照料母亲，被医生严令禁止。结果迫于无奈才雇请了一位护工看护母亲。奥诺德和护工都是嗜钱如命的吝啬鬼，各自打着自己的小算盘。奥诺德与拉佩太太谈了一锤子买卖：他六法郎要求拉贝将母亲一直看护到死。拉佩太太照顾这位母亲到第三天的时候，发现这位母亲不仅没有死甚至好转，完全可能再活上三五天甚至一周的。于是拉佩太太扮演魔鬼将母亲活活地吓死。最后结帐，按实际时间，付5法朗就够了，可按事先约定，又必须付她6法朗。农夫很快算出他多付了20苏。
非常具有讽刺意味的小说，把人追求金钱的热情和贪婪与无视生命哪怕是自己的母亲前都不重视的冷漠态度形成了鲜明的对比，深刻而真实，读来令人唏嘘。
请看细节描写，拉佩太太见本唐大妈好转应该高兴才是，而看护婆心想：这种状态还可能延续两天、四天，乃至一星期。于是，一阵惊恐突袭了她这个吝啬鬼的心，不由得怒火中烧，她怨恨这个耍弄了她的狡猾的家伙，也怨恨这个不肯咽气的老太婆。
于是，拉佩太太想出办法吓死本唐大妈。
“人在断气的前几分钟，” 拉佩太太说道，“魔鬼就出现了，出现在所有要死的人面前。魔鬼手中拿一把扫帚，头顶一口锅，还大喊大叫。谁一看见他，那就完了，活不了多大一会儿了。”她还列举了这一年当中，都有哪些人见到了魔鬼，就是约瑟凡•卢瓦泽尔、厄拉利•拉蒂埃•索菲、帕达纽、塞拉菲娜•格罗皮埃。
拉佩太太扮演成为魔鬼的样子吓唬本唐大妈，垂危的老人惊慌失措，眼神惶恐，使出超人的力气想要爬起来逃走。她的双臂和胸口甚至都挪出了被窝，接着她却长叹一声，倒了下去。人已经咽气了。”
母亲本唐大妈弥留之际，即使儿子收好了麦子也不关心，因为他已经承包给护理了。儿子不关心，也不在身边。老人是何其的孤独和凄凉。
想想临终的母亲本唐大妈是在被巨大的恐惧所恫吓而死，不是死于亡灵的魔鬼，而是死于出现在她眼里里的真实的人间的魔鬼手中，寒气逼人！
善良、关爱、尊重是人性光辉的一面，可以让人活得积极而有趣味。冷漠和自私，会让人心六月心冰寒。
总是，莫要魔鬼住进心中，鬼迷心窍，没有人性光辉啦。
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