这一段论述天地万物依大道自然运转变化，亘古不变的变化都不过是“气”的凝聚和消散，包括人的生死和形体，因此对个体来说，无法获得占有大道，只能顺应大道而为。
天地有大美而不言，四时有明法而不议，万物有成理而不说。圣人者，原天地之美而达万物之理。是故至人无为，大圣不作，观于天地之谓也。
天地有大美却不言说，四季交替有规律而不议论，万物生长有规律而不说出。圣人探究天地万物，所以顺应自然无为。
今彼神明至精，与彼百化。物已死生方圆，莫知其根也。扁然而万物，自古以固存。六合为巨，未离其内；秋豪为小，待之成体；天下莫不沈浮，终身不故；阴阳四时运行，各得其序；惛然若亡而存；油然不形而神；万物畜而不知：此之谓本根，可以观于天矣！
天地神明精妙，顺应万物变化，万物死生及形态不断变化，没人知道这种变化背后的根本，却能自古长存生生不息。天地四方虽大，始终在自然之道的作用之下；秋天野兽的毫毛虽小，也依靠大道成形；天下万物都依大道此消彼长，终身不变；阴阳四时运行也井然有序。大道若隐若现，变化莫测，畜养万物而不被知晓，这就是“本根”，可以据此效法天道。
齧缺问道乎被衣，被衣曰：“若正汝形，一汝视，天和将至；摄汝知，一汝度，神将来舍。德将为汝美，道将为汝居。汝瞳焉如新生之犊而无求其故。”
齧缺向被衣请教大道，被衣说：“你应当端正形体，集中视线，自然和气将会到来；收敛心智，专一思虑，精神将会聚集。德将会使你美好，道将成为你的依靠。你将会成为初生小牛那样不执着于原来的自己。”
言未卒，齧缺睡寐。被衣大说，行歌而去之，曰：“形若槁骸，心若死灰，真其实知，不以故自持。媒媒晦晦，无心而不可与谋。彼何人哉！”
被衣的话还没说完，齧缺就睡着了。被衣很高兴，唱着歌离开了，说：“形体如同干枯的骸骨，内心如同死灰，智慧回归本原，不执着自我。浑浑噩噩，没有心计，不必再与他多说什么了。他将是什么样的人啊！”
舜问乎丞：“道可得而有乎？”曰：“汝身非汝有也，汝何得有夫道！”舜曰：“吾身非吾有也，孰有之哉？”曰：“是天地之委形也；生非汝有，是天地之委和也；性命非汝有，是天地之委顺也；子孙非汝有，是天地之委蜕也。故行不知所往，处不知所持，食不知所味。天地之强阳气也，又胡可得而有邪！”
舜问丞：“大道可以获得并占有吗？”丞说：“你的身体都不属于你，你又如何占有大道呢？”舜问：“为什么的我的身体并不属于我？”丞说：“这只不过是天地把形体托付给了你，出生人世以及性命只不过是天地和顺之气的积聚，子孙也不属于你，这只是天地变化的寄托。所以行动不知去向，居住不知持守，饮食不知滋味，这些都是天地间气的凝聚变化，又怎么能说是获得并占有呢！”
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