西方文化倾向于朝前看，而中国文化倾向于朝后看。最典型的表现在东西方学者做学术的状态。西方文化是批判学术，就你所研究的问题，对前人在这个领域的研究，横挑鼻子竖挑眼，说这也不对，那也不对。然后另建立自己的理论模型，这是典型的批判学术。
中国文化反过来朝后看，都是翻故纸堆。这就是为什么中国早已没有国学大师的原因。你如果现在见到国学大师，不外乎两种情况。
第一，你搞错了。第二，他是个骗子。
比如大家说季美林是国学大师，季美林本人都不敢承认。因为季羡林不是研究国学，他是研究东方外语一个小语种的专家，他研究什么? 吐火罗文。吐火罗是什么?远古时代阿富汗一个族的古文。
你只要见到国学大师，他一定是骗子。为什么? 因为国学的基本训练，建国以后，甚至民国以后，国人再都没有受过这种训练。做国学的基本方式是什么呢? 全都是向后看，翻故纸堆。它有三项训练不可或缺。
第一，训诂。说简单一点，就像讲甲骨文，要把中国每一个方块字找见它不同时代的含义，以及不同时代的流变。如果不能对每一个中国文字找见它的古含义和流变进程，你就无法解读古代经典。解读古代书，用今天的中文来解读，基本上都是误读，这叫训诂。它在干什么?翻故纸堆。
第二，考据。“考据”不是考古学。考古学是近代从西方传入中国的，中国自古从来没有考古学，因为中国古人认为挖祖先的坟墓是一个最缺德的事情。因此中国古代只有盗墓贼，绝没有考古学。“考据”是一个学者对他所要研究的问题，他必须把前边的学问人所对这个问题的全部研究资料搜罗到位，这叫考据学。它在干什么? 朝后看，翻故纸堆。
第三，注疏。不仅要在考据上把相关资料全部找齐，还得把前人在书的留白处，对书中考据文献的注文都找到位，这叫“注”。所谓“疏”是后世文人对前面文人注文的注文，叫“疏”，这也得搜罗到位。所以，全在翻故纸堆。
这就是中国现在早就没有国学大师的原因，因为这种朝后看的学术训练方式，早已在我们的教育界消失。什么人倾向于朝前看? 年轻人一定总是朝前看。什么人倾向于朝后看?老年人。
中国文化，它是人类历史上最优质第一茬文明的完整保留，可是它的文化却在远古时代就已经老成化，而且僵化，这是非常奇怪的文化现象。
(编辑整理于王东岳《中西哲学启蒙课》)
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