作为英语世界里最古老、最著名的大学，牛津的历史充满了光荣和梦想。英国人常说：“一张牛津文凭在手，足以笑傲天下。”
泰晤士河向前蜿蜒流淌，当它经过牛津的时候，被文艺的牛津人改称为艾西斯河，艾西斯河和查尔斯河汇合处，耸立着梦幻般的城市尖塔.这就是英国最古老,最富传奇色彩的大学城，牛津（Oxford）。牛津因古代牛群涉水而过得名，但因牛津大学的存在而闻名世界。牛津大学（University of Oxford）是一所位于英格兰牛津市的公立研究型书院联邦制大学。不过牛津可不止牛津大学一所高等院校，还有一所叫牛津布鲁斯大学。虽然名字没差几个字，相距也不远，可这两所大学可不在同一个Level上。所以下次有人在你面前装逼说他家孩子是牛津毕业的时候，请含蓄点回答他：“这么厉害，请问是牛津哪所大学啊？”（这时候他可能就懵逼了）
在12世纪之前，英国是没有大学的，人们都是去法国和其他欧陆国家求学。牛津大学的实际创立日期暂无从考证，不过据记载，授课历史可以追溯到1096年。1167年，英国国王亨利二世与法兰西国王菲利普二世发生争执（两国之间有了宗教和政治纠纷），于是一气之下，亨利二世就把寄读于巴黎大学的英国学者召回，禁止他们再去巴黎大学。但这些学者回来了也不能天天宅在家不搞学术啊，所以他们就聚集到当时英国最著名的奥古斯汀学院（位于牛津）。当时的英国教育发展并不好，而大部分学者之前都在巴黎留学，所以牛津大学在那时的目标是能和巴黎大学比肩。
随着大量学生的到来，原本宁静的小镇生活被打破了。于是学生和小镇居民的矛盾越来越激化。就像两个人的矛盾先从口头“你瞅啥”“瞅你咋地”“再瞅一个试试”开始，然后就开始动手了。1209-1330年间，一批大学的学者想着：惹不起我还躲不起吗？于是为了避难就迁移至东北方的剑桥镇并成立学者协会，后发展为剑桥大学。所以牛津大学和剑桥大学是有着千丝万缕的联系的。
（牛津叹息桥）
（剑桥叹息桥）
小打小闹在1355年2月10日演变成了武装冲突，牛津镇上自发组织了民兵，武装攻打牛津的学院，学生们也拿起武器，保卫学院，史称Town and Gown(城镇和学院之争)。最终国王爱德华三世不得不出面干预，派兵平息了战争，判市民赔偿牛津大学500年费用，并决定牛津镇处于牛津大学的管辖之下。虽说这样的裁决是有利于学院的，但之后的几百年时间里，牛津的居民和学生相安无事，牛津镇和牛津大学也联系得越来越紧密，紧密到学校没有正式校门，也没有围墙，学院就在小镇中四处分布。
随着时间的流逝，社会各个阶层都来牛津创办学院，历经几百年，牛津逐渐发展壮大，超越他曾经的“小目标”巴黎大学，成为世界顶尖大学之一。这里是名副其实的名人摇篮，英国历史上的49位首相中有25位毕业与牛津大学，大名鼎鼎的“铁娘子”撒切尔夫人就毕业于牛津大学。牛津还培养了六个国家的十位国王，来自十九个国家的二十八位总统及总理(如前美国总统克林顿)和四十六位诺贝尔奖金获得者。除了各国的高层领导人以及诺贝尔奖得主以外还有不少名人，比如我国著名文学家钱钟书。
牛津能有这样的成就与他的教育方式以及文化历史内涵密不可分。
牛津采取的是学院制。大学主要是统一筹划全校的讲授课程；提供图书馆、实验室等教学资源；统一安排考试并给毕业生颁发学位证书。学院拥有相当大的自治权，学院负责选择招收学生、指派导师、负责学生的衣食起居。申请的时候必须选定学院去面试，offer也是学院分别给的。牛津大学除了学校的校徽以外每个学院都还有自己的徽章。
（牛津大学校徽）
（牛津大学不同学院的徽章）
这样的学院制会让你很有家的感觉，而且还达到了国内梦寐以求的小班化教学（每个教授每年招收的学生都只有几个，而且会手把手教你三年）。想想我们写毕业论文找的导师，一个人带三四十个本科生，同时还要带研究生，差距咋就这么大？
图书馆是大学提供的教学资源，所以图书馆的好坏当然就可以体现出学校的文化水平。博得利图书馆是牛津的标志性建筑，它是世界上最大的图书馆之一。自建成那天起，它就有权收藏1610年起在英国文书部出版登记的任何一本图书。这里收藏着600多万册图书，是英国第二大的图书馆。如果你认为这就是牛津的全部，那就太天真了。牛津大学最不缺的就是图书馆，博得利图书馆只是牛津大学的总图书馆。小学语文老师告诉我们，有总就有分，所以牛津大学的每一个学院都还有自己的图书馆，甚至很多系都还有图书馆。总的算下来，大大小小得有上百个图书馆。
（博得利图书馆）
但这么多得图书馆依旧不够用（心中默默流泪，终于知道自己和别人的差距了）。不像我们期末临时抱佛脚去图书馆占座位，人家是平时座位就不够。咱们是没事约个电影、约个饭；学霸是没事约个图书馆一日游看看日出和日落。
建筑所渗透的是学校的历史底蕴。牛津不同学院的建筑风格相差很多，有拥有几百年历史很古老的。
也有新学院很现代，只有20年左右的历史。
与国内高校大兴土木，建新校区不同。历史对于牛津来讲是及其重要的东西，牛津很大的开支都用在了维护原建筑上。所以漫步在牛津我们感受到的是历史、文化和浓厚的学习氛围，而国内高校是一个院子加几幢大楼，无论这个院子和大楼修得有多漂亮，那也仅仅是漂亮而已。
明天我们继续探寻牛津的孪生兄弟剑桥。
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