“小朋友，跟我读”，读啊，读啊……孩子又不懂，为什么读经要用这种方法呢？我们先应了解“经”的特殊意义。什么叫“经”呢？天经地义、永垂不朽的书，它通体是智慧，整本书每一句都表现了无穷的智慧，它指引人一种历久弥新之道，这种书，必定流传千古，这种书叫作“经”。经不是随便的书，不是哪本书都可以称为经的，一个有文化的民族，几千年历史中没有几本书可以称上经；也不是很多人都喜欢读的书就是“经”，很多人喜欢读的书叫作畅销书，不叫作经。这些经代表了智慧，智慧是永恒的，所以经是不会过时的。而它既然充满了智慧，你熟读了它，将来才有融会贯通的机会。所以，经文必须熟读。《大学》、《中庸》、《论语》、《庄子》、《老子》、《易经》……唯有全书烂熟了，才能时时“玩索”，而有所得，在错综复杂中看出脉络分明；凡是读经典的人，必先全文背诵，这是基本工夫，这是古人的教学传统。 不熟读经，看注无益也。所以，要读经的人首先请你去读熟，烂熟于心，继而背诵，先不要去看注解。
将近一百年来，我们的语文教育从小学开始教到初中、高中。小学号称“白话文教育”，初中高中才有一些文言文。学校怎么教这些文言文呢？认为文言文必须讲解。怎么讲呢？读一句讲一句、读一段讲一段。这种读一句讲一句的方法也影响到小学的教育；小学是白话文，白话文是我手写我口，接近普通的讲话，本来就很容易懂，但是，因为语文老师已经养成了一种习惯，认为上课就是要讲解，连白话文都要讲解。结果，小学、初中、高中我们读了十二年的语文，一般来说，国民的语文程度大体不及格。怎样才是语文程度及格呢？
我的标准是：一个中国人能够读中国书，他的中文才算及格。什么叫作能读中国书呢？你要走进中国五千年历史，要能够读中国五千年的书，才叫作能读中国书。依此标准，我们每一个人扪心自问，我们作为一个中国人，作为中国的高级知识分子，我们能不能读自己祖先的书？现在很少人问这个问题，大家也不敢问，这是中华民族一个非常重大的危机。为什么我们会造成这个危机呢？就是语文教育的失败。语文教育为什么失败？就是读经传统的丧失啊！什么叫读经传统呢？就是你去读吧，把一些重要的、你认为艰难的书先读吧，而且要读熟。只要读三、五年的书就可以读几千年的文章。怎么做？很简单，就是从读经开始、从读最高深的书开始。哪一本书最高深你拿来就读，只管读，读熟了再说。什么叫再说呢？第一点，读熟了就自己有自己相当的体会，不要说大学生读经典会有体会，就是小学生让他来读艰深的《易经》，他都会有体会。有什么体会？有每一个人当下自己的体会。 一个人读书，除了自己的体会之外，你还能求什么呢？而自己的体会是最真实的，而且这个体会将随着年龄的成长越来越多。如果没有把文章读熟，你是很难有深远而长效的体会的，你是很难得到“温故而知新”的喜悦的；你所读的书都在你的生命之外，不会融入到你生命之中，不会从生命的悠游涵泳之中发出愤悱之情。而如果把经典熟读了，除了自己有体会，又有了愤悱之情，就可以接受进一步教导。就是由别人来教导。这个别人有两个意义：第一个是当代的人、你面前的人，你遇到专家了，他可以指导你；如果你连经文都不熟，他是很难指导你的。你的经文一熟，他一讲你就能够前后呼应、融会贯通，所谓“与君一席话，胜读十年书”。因为你已经读过十年书了，一知半解，雾里看花，听到高人一点，你忽然豁然开朗，这叫“与君一席话，胜读十年书”；如果你以前没有读过十年书，与君两席话也没有用！
所以，请我们自己先把自己的基础打好，就好像画龙点睛，你先自己把龙画好了，才能请高人来点睛，睛一点，龙就破壁而飞！如果你连龙都没有画好，画成一条小蚯蚓，再有神仙点你也没有用。而能帮助你读书、给你启发的人不只是现实中你遇到的人，现实中你能够遇到多少人呢？你遇到的人是不是高人呢？也不一定的。还好，我们还可以遇到古人。因为千古以来对于这些重要的书都有非常多的注解，那些注解家是用了他一生的聪明才智，呕心沥血地把他的心得都写在书上，他一生的成果你用几天时间就可以完全吸收，变为自己的生命的营养，这是何其简单，这是何其受益的事情！如果经文不熟，你可能不会产生去读注解的兴趣，只要经文熟了，自然会有进一步解经的愿望。当你看古人的注解，发现居然与你以前所想大略相似，“英雄所见略同”——文章节选自《易学与人生》
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