“——我此番来，并不是不识相到要找吴郡陆氏的麻烦，”朱红披风扬起，已至中年的将军也终于点到了正题，“我来，只是来带尊夫人张氏，罪臣诸葛恪之外甥女，听候武卫将军——不，已是当今丞相（孙峻）的发落。”
说到底，也是从了权臣之令么？！
虽然相信朱绩绝不会趋炎附势，但他心头热血，却犹在怒意之中，熊熊燃烧。
“……你心里的想法，都写在你眼神里了，”他又再一次失去了先行发问的机会——因为朱绩又一次抢过了话头，并且又点中了他心中所想，“那我就明明白白地告诉你——虽然，陛下与孙峻于宫中设宴，诱杀意图谋反之权臣诸葛恪的事，与我没有半分关系；将废太子孙和流放新都再赐死，也和我无干；但确实是我，奉当今丞相之令，前往公安（今湖北省公安县）诛杀诸葛恪之弟并其侄，及其一众残党。”
“……还有别的么？”
他当真不知道，自己是希望听到更多，还是不希望听到更多——若不知道更多，诸般缘由终不够清晰；但若听得多了，或许那个原本一身正气、待人爽朗而耿直的前辈兄长，也会消失在浊世洪流中，再难寻觅回来。
“……虽说，我只是奉命而行，并未参与政堂权谋之中，那些什么勾心斗角、阴谋算计，”朱绩的眼神中掠过一丝不屑，“但要击倒如蜀相诸葛亮一般位高权重的诸葛恪，即便是皇亲兼权臣孙峻，也绝非易事；《孙子兵法·军争》有言，‘围师遗阙，穷寇勿迫’，若无将可遣，以制其兵权、剪其羽翼、追其残党，否则纵然诸葛恪使人怨声载道，孙峻又安能全盘善后？”
“……他们为了取得你的支持，允诺了你什么吗？ ”
“——若我成事，朝廷则允我假节（不经请示，便代朝廷行事）之权，还有…….”
“……假节之权，昔日你父亲（朱然），我父亲（陆逊），都曾自大帝处受之，确实是三军之中，万人难求的权柄，”他惨然一笑，万万想不到自己眼神中，冰凌般的冷光，居然是真想要攒刺进这位前辈兄长的心里，“你该到不惑之年了？的确是该超越先人的时候了。”
“——先人？呵呵，”这回惨然一笑的却是朱绩，“陆小将军，你当真知道，我父亲朱然毕生所愿，却是什么吗？”
“——吴郡陆氏又岂会探听丹杨朱氏的私事？”
“呵，‘丹杨朱氏’，好一个‘丹杨朱氏’啊！”朱绩惨然的笑意，却是越来越深重，恰若时节越冷，而霜叶越红，“你大约有所不知吧……？不知者皆以我父朱然，为东吴开国元勋，毗陵侯朱治之子；然而，朱然并不是朱然，朱绩也并不是朱绩——七十年前，毗陵侯朱治无子，而其姊余一子，姓施名然；于是我舅祖朱治，便乞你外祖父长沙桓王孙策，以其姊之子，为己之嗣，那便是你们熟知的、威震曹魏的，左大司马、当阳侯朱然……”
“……我父亲深知自己身受丹杨朱氏养育之恩，不可不以为报答，是以浴血奋战，出生入死，胆守一方，以竭忠孝；但后来毗陵侯有了亲子，可传其继嗣，我父亲便多次与至尊请求，还继施姓本家香火；然而主君或因承毗陵侯（朱治）旧情，或为稳固丹杨朱氏之势，以制衡你们吴郡，陆氏、顾氏等诸士族——总之我父亲在这一仗上屡试屡败，到最终，他也实在没有信心坚持下去了。”
“——莫非你真正默许了孙峻的原因，乃是他们答应，将你当阳侯一支，重归施氏家门？”他自然也听出了朱绩话中之意，却也仍不肯松口，“……你直说便是，何必将来龙去脉，都与我讲得如此分明？”
“……旁人的话，知道结果便罢了；可你不一样——还真是我有意令你知道这些，”朱绩也不甘示弱，“恐怕你一直有些奇怪，过去我分明能直接拒绝鲁王的客套，可这十年来，为何我却再没有声援过南阳王殿下？为何我早与诸葛恪彼此不能相合，但却始终不曾撕破——难道就是非要等到这一刻，好占到最大分额的利益？”
“——绝非如此，陆幼节，你有江陵侯托付给你，这般偌大的吴郡陆氏；但我亦有我父遗留给我的，若夹缝游丝一般，独悬一线的吴兴施氏一脉。”
提起已故去的父亲，朱绩的嘴角虽然依旧保持着上勾的姿态，但那双冷静的眼眸中，却好似已经泛起了红色。
“你知道在我义正言辞的拒绝鲁王殿下之后，我父亲又是如何回应我的吗？那样英勇善战的将军，却说了一句，‘儿啊，正直忠贞是为人之本，但是行事之时，也莫要凌厉得过了头，以致我们吴兴施氏，老无所养，幼无所依，未断根而先伤本啊……’”
“……令我知道这些，与令旁人知道，又有何不同呢？”虽然他的理智在体谅朱绩，但内心奔涌的感性洪流，却犹然难以控制，“这与你执行公干，本无半点关联。”
“——这恰是我专程揽下对你陆家的差事，必须要亲自来见你的缘由了，”枫红火树般的男子，眼神中如火如炬的目光，终于聚作了一线。
“如今的江东，已非昔日，那个才俊辈出、人人志在千里之外、敢与天下英雄争锋的江东；你不是能合万人之心、能服万人之众的孙伯符或陆伯言，我也不是能令同僚饮醇自醉的周公瑾——先辈们固然开创了我等难及的伟业，但我们所承担的，所守护的，被左右或纠缠的，却是他们当年所未曾预料的……譬若你终不能如你父亲一般直谏至尊，而我，亦只能完成下达给我的命令。”
话还未说完，已先能见那朱赤色的披风，轻轻荡起，像极了一场场斗争中，染红了江东天地的血——朱绩虽已复立直了身躯，但却也没有直接踏进陆氏庭院的家门，只先用眼神凝视着他，火与冰，焰与霜，在视线中摩擦碰撞，虽然无声，却最是剧烈。
“这究竟是只关乎一个女人的事，还是会甚至牵扯上整个吴郡陆氏的事，现下，全都在你——望你想想七年之前，你是如何在至尊面前，为令尊洗清冤屈，以正陆氏之名、使陆氏转危为安的。”
分明只是放朱绩进门与否，这般简单的一个举措；然而对他来说，却简直比上刀山、下火海，还要煎熬万分。
固然，他曾与母亲说过，绝不能弃陆家于不顾；但若要保陆家安稳，难道必须——让她一个人，为本不是她的错误而支付代价吗？！
他抬眼看着朱绩，目光中的寒意，简直能将周遭一切尽数冻结——哪怕些微得几乎毫无分量，但平生以来，他居然第一次，确确实实产生了如此情感，胜过哀伤，胜过愤怒，那是——
抗拒。
若湛卢龙渊之刃，不可摧之；若百丈玄冰之壁，不可破之。
“怎么了，奋威将军，”但当真不愧曾任过大都督，朱绩却也没有被他吓住，看着他的眼神，也愈发像是在看着敌人，“难道你要抗命么？”
抗命么？呵呵……
其实他也不太清楚，此刻自己复杂的心情，究竟是要奋起而抗之，还是委屈以顺从；但他却仿佛听见自己内心深处，有历尽沧桑、却依旧温润如璞的声音在回荡——
“——关爱与给予，从来都不只在于，单独一人的承担。”
——可您能不能告诉我……来日纵然己身名垂千古，陆家满门贵盛；可若再回眸此刻，还会不会有人，叹惋一声，“为军争者，心若铁石，何其凉薄”？
……可又能再如何？
……
就在他一面与朱绩对峙，一面却忍受着内心的纠葛与煎熬时，却有一阵风铃般清脆的声音，忽然传到这无声的战场上。
“——当阳侯何须如此！妾不过一女子耳，自不会违抗君命，何必对夫君如此相逼？”
背后响起一阵细碎的脚步声，尔后，便是她熏衣的玉兰花香，依旧是那么清新典雅——他看着她仿佛一片素色的柔云，飘然而至，却无端心下一震，唯恐他这座百尺冰山，却不能留住这朵优雅的云彩。
“不愧是名门之女，夫人果然是识得大体的好女子，”朱绩见了若筠，礼数倒依旧是周全，与他梦境中的使臣大是不同，“夫人，若有什么嘱托要与幼节说，末将绝不阻拦。”
看着那红枫般的中年将军，居然真背过身去了，他却真得再顾不得许多了，猛然一把抓住她的手腕，生怕一旦松脱，她就会像梦境中的风一般，骤然消失，再不回来。
“为什么，为什么要一个人出来？！”分明他有更多想与她说的话还压在心头，可偏生却不知该如何表达，“没有你在……母亲怎么办？阿晏和阿景怎么办？还有……”
——还有我，怎么办？
“母亲在和往日一样操持家事呢——你难道还对母亲不放心吗？想当初，我来到陆家，一切都还是母亲细细教习的呢。”
分明彼此都已经知道，当下是何种事态，亦然知道如果别离，是否还能再相见都成未知；但她眼眸中，那湾静谧的沧海依然如昔，汇聚万潮，而不生波澜。
“至于阿晏和阿景……母亲让他们试试给‘凤花台’喂食，并换水洗澡了——男儿嘛，若从小，就能多一份，如他们父亲一样的心思细腻，陆家之和乐安稳，大概也就不用愁了……”
“可是……可是……”
“——可是夫君，你虽然从来不提，但是妾身——若筠知道，你负担得已经太多了。”
她的浅笑始终如玉昙般柔婉，看不见一丝一毫的责怪。
“可是这世间，有得必有舍——十年以来，夫君，母亲，父亲，以至陆家上下都善待若筠，若筠怎能因己身之故，置陆家、夫君于水火？”
不等他再说出些什么来，却见她从素色的衫裙之中，取出一只小小的、刺绣却甚是精细的荷包——他看着她将这只小包打开，将一件一件充满回忆的物品，一一取了出来，轻轻放在他的掌心。
“——这是那一日与夫君初遇，被夫君一剑劈裂的，祖父所传的玉璧……连若筠都不能幸免，想来张氏家门也遭飞来横祸，此物日后，就全赖陆家保存了——留作些念想也好。”
“——这个玉玦，是夫君昔日赠给若筠的，周都督与孙将军所传的宝物……十年光阴，今日若筠就将它奉归原主。”
“——还有这，这个……这是夫君与若筠，十年之前，于新婚之日所结的发……原本，若筠心中已定，要一生一世的照顾夫君；可是现在看来——”
却见素白如葱管的手指，轻轻就将两股缠在一起的发，缓缓地解开了——刚被解开的两股发，却犹然保持着被结曲的形态，恰似他此时的心境，不能轻易复矣。
“——若筠只能陪夫君，走到今日了……夫君，这一股本是你——”
“——不行……”
原本，与他相依十年的爱妻，要将那发质较粗的一股还给他；可他却忍不住伸手，要扣住她另一只手的手腕——只因那另外一股，是与他曾结过的，她的发啊。
“……这次可不能由夫君一时任性，毕竟，那一天晚上，夫君与母亲聊天时，若筠已知道夫君竭尽全力守护的，究竟是什么了。”
自始至终，她的语声都那么温柔平和，就像拂过静海的微风，或是一簇簇渐次而开的浪花。
“若筠既然不能照顾夫君一生，那就要全心全意，保夫君一时无虞；才是真得能，从长远处，帮到夫君呀……”
创痛吗？并非如此，他已压根感觉不到任何的痛楚，只因最剧烈的伤，却能让人，极尽麻木——他怔怔地看着她将那一缕细发取回，带走了他想抓住的，最后一点纯属于她的念想；他看着，亦只能看着她，最后一次向自己凑近，轻轻拥抱着仿佛被万载冰寒冻结的他，再最后一次，在他的唇角，印上来自她的印痕。
——可自始至终，她都是微笑着的。
所谓海上升明月，大概那月儿弯弯，就是那如海一般通透的心胸，捧出的一湾浅笑。
“夫君，即使若筠以后不在陆家，也再看不到了，也请一定要——继续将夫君认定的路，继续走下去啊，”她最终还是放开了他的臂弯，就像天上的云朵，最终会飘离地上的山脉，“若筠始终是相信夫君的——也不多耽误朱将军公干了，将军您请吧。”
“夫人无需多惊，朱绩力所能及之处，自不会怠慢了夫人，”朱绩转过身来，招呼出了隐在暗处的人手，最后却也没忘与他留下一句话。
“你也好自为知吧，幼节——或许这也是你最后一次，还能对我这样称呼你，听得顺耳了，”尚未老去的中年将军，话音却是分外沧桑，“不过，其实我先前的话，还没有完全说完：虽说，阻止我在二宫变乱愈演愈烈之时，为太子大力进言的人乃是我父亲（朱然）；但是，当年令尊负讥过身之后，百官不敢于大帝面前多言，唯有一人，悄然入宫与至尊长谈，那人却也正是我父亲——人生许多时候便是如此，时也势也，总有你无可奈何的时候；但哪怕风雨催折，若再其过后，依然能有听从自己的时刻，这一整场仗，就不算输。”
【未完待续】
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