齐宣王问曰：“交邻国有道乎？”
孟子对曰：“有。惟仁者为能以大事小，是故汤事葛，文 王事昆夷。惟智者为能以小事大，故太王事獯鬻勾践事 吴。以大事小者，乐天者也；以小事大者，畏天者也。乐天者 保天下，畏天者保其国。诗云：‘畏天之威，于时保之。’ ”
翻译：
齐宣王问道：“与邻国结交有什么方法吗？”
孟子回答说：“有。只有仁人能以大国的地位侍奉小国，所以商汤曾侍奉葛国，文王曾侍奉混夷。只有聪明的人能以小国的地位侍奉大国，所以周太王曾侍奉獯鬻，勾践曾侍奉吴国。能以大国地位侍奉小国的，是乐于听从天命的人；能以小国地位侍奉大国的，是畏惧天命的人。乐于听从天命的能安定天下，畏惧天命的能保住他的国家。诗经上说：‘畏惧上天的威严，才能得到安定。’”
什么叫乐天者，就是生知安命，乐天知命。
《易经》上说：“乐天知命，故不忧。”
乐天者就是乐于顺从天道的安排，安守命运的分限。不痴望能以小博大。
《论语》也学过类似的道理。
子日：“人之生也直，罔之生也幸而免。”
就是对命运要有敬畏心。
以小事大者，畏天者也。太王知道打不过，那打不过就走呗，何必要殊死一搏，退一步海阔天空。
这一句，也对应了《孙子兵法》中的核心---不战之法。
文章大部分内容来自《华杉讲透孟子》
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