乔治·凯南虽被誉为“冷战之父”，但其一生成就其实并没达到他自己的期望。他自认是世界级政治家，富有影响力，但又常常感到忧郁和悲观。在他日记里最常见的两个词就是厌恶和无聊。20多岁的他就觉得自己很难被人理解，有种“众人皆醉我独醒”的感觉，体现出他渴望建功立业与悲观厌世间的矛盾。然而值得一提的是，他很早就神往俄国，可谓一见如故、相见恨晚。他24岁时学习俄语，26岁开始深入研究共产主义，对俄罗斯充满着好奇。在他眼里，俄罗斯人民是可爱的，但在俄国人民和外部世界之间却横着一个封闭、专制的政权，对此他非常不满。总之，美国人无法理解他对俄国的感情，苏联人也不可能相信，所以凯南也觉得自己是两个国家的局外人。而乔治·凯南政治生涯的最高峰，是他在1946年发给美国国务院的8000字长电报，和1947年发表的《苏联行为的根源》一文。文中分析了当时苏联政治思维的特征：因为不安全感而极端地封闭排外，靠假想敌维持专制统治，为了长期目标不计较短期得失，国家内部能动员起超高效率的大规模协作。为此他认为苏联和德国纳粹有着本质不同，只要看到对手的强大，苏联就不会鲁莽动武，美国不必惊慌。而且和美国相比，苏联还处于下风，更何况虽然苏联内部的协作体系庞大，效率很高，但这个体系并不健康，有着重大的缺陷，所以苏联很可能会一夜之间变成最弱小的国家。于是凯南提出了遏制苏联的战略建议，并最终被美国政府采纳，推动了冷战格局的形成。但他没想到的是，他所推动的冷战政策竟演变成军备竞赛。因为美国人总觉得，有能力做这件事就代表他可能会做，所以为了防止别人去做，美国要先下手为强。凯南认为这种恐惧很可笑，因为它没有考虑对方愿不愿意去做。于是他一方面对美国政府的军事扩张感到愤怒，另一方面又不甘心，总盼望能有更多决策层人物听听他对冷战的看法，采纳他的政策建议。“冷战之父”的头衔、公开演讲、出版著作、高龄外交家的声誉，让他从没放弃去影响美国外交政策。他一边在日记抨击现行政策的荒谬、愚蠢，一边积极以各种方式施加影响，为冷战的纠偏而努力。他70岁时还创办乔治·凯南研究所，致力于俄罗斯历史文化的研究（分享自得到APP）
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