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一向听话乖巧的小外甥最近把小姨和姨夫愁得不行。
小外甥今年6岁了，但是暑期课程满得像16岁的高中生。奥数、英语、作文、游泳、击剑……没有一项是落下的，每天能待在家的时间仅剩晚上的区区数小时。
但在家里也并不意味着小外甥可以无拘无束地享受动画片和游戏机。他还要接受来自父母的双重家庭教育——妈妈考古诗文，爸爸考口算。每天雷打不动在晚饭后要背一首唐诗或者宋词，如果偶尔遇上培训班老师请假不上课，背两首。
如此一来，小姨半掩在厚厚的唐诗宋词选辑后面的脸，姨夫举着小册子一边摇着头一边说“不对，算错了”的样子，成了小外甥最不愿意看到的爸爸妈妈的模样。
但这不是让小外甥奋起反抗的真正原因。让小外甥不肯乖乖地背诗词的原因是，他发现了小姨的“秘密”：原来妈妈让我背这么多诗和词，她自己基本上一首也不会。每次检查背诵情况时，小姨唯有端着书才能辨知对错。不管小姨和姨夫怎么解释孩子就是应该“青出于蓝而胜于蓝”这个道理，小外甥仍是不肯“就范”，连其他培训班也有了想罢工的趋势。
“那你们为什么不和他一起背呢？”我试着提出解决办法。
“我哪有那个功夫背诗啊？再说我背这么多古诗，也没什么用。”小姨一脸无奈。
原来如此。我默然不语，把下一句疑惑咽下了肚子：既然你认为背古诗词没用，又为什么让孩子这么辛苦地背诗呢？
几天后，姨夫在家族群中的发言又一次解答了我的疑惑。他在群里晒出了小外甥的暑期安排表，随后又附上了好几段他背《琵琶行》的视频和一段看似正确无比的话：“传统文化不能因为学英语就忘记了，浩浩现在已经会背30多首诗了！”
原来，背诗不是没有用。它只是对于成年人来说没什么用——没有办法装点门面，或是成为谈资。但能背诵《琵琶行》和《梦游天姥吟留别》的孩童，却是家长满足虚荣心的最佳利器。
可惜了美词佳句，可怜了孩子的劳心劳力。
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孩子不仅是父母生命的延续，也是期望的延续。但如果对待不慎，他们也会变成虚荣心的延续和载体。
电影《血观音》中，惠英红扮演的母亲便是将女儿棠宁这个资本，利用加炫耀到极致的例子。到最后，棠宁伤痕累累地躺在地上质问母亲：“妈，我是不是你的名牌包，从小让你拎着到处跟人去展示，现在旧了就换一个新的？”
原本对孩子的高期望，周围同龄的孩子的教育攀比，再加上朋友圈和短视频平台上太多优秀孩子的“远程碾压”，逼迫着父母用孩子来填补自尊心的空乏。
把孩子当作炫耀的资本之恶劣，已经无须赘述了。但问题是，为什么家长会认为背古诗没什么用呢？
如果搜索“孩子背古诗的好处”，益处一条条紧接着蹦出来：有利于培育艺术情操、锻炼记忆力、构筑丰富的想象力、增加词汇量、发展语言能力、感受唐诗宋词的韵律美、感受古诗的精炼含蓄和艺术的魅力……等等，不一而足。
但为什么到了成年人这里，这些好处全部消失了呢？
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显然，诗词能带来的益处，见效太慢了。论立竿见影的好处，一百首诗词也许都不及一条Excel的使用技巧来得痛快干脆。
但我们的生活却不是全部由实用技能组成的。诗歌营造的浪漫缓慢的精神世界，是用于抵抗一地鸡毛的生活的避难所。
讲求实利当然有讲求实利的好处，但是，不能让每个人都变成“精致的利己主义者”，因为精神的世界太丰富复杂了。只看重“有”的实力，看不到人的精神世界的伟大与作用，看不到思想的伟大，社会也会退化到病态的状态。
难怪《道德经》中说：“有之以为利，无之以为用”。一个杯子，“有”的部分我们可以握住它，但是更需要其“无”的中空部位，才能发挥其容器的作用。
相对于《论语》的讲解对象是学生和平民不同，尽管《道德经》是一本关于如何管理和经营天下的帝王书，但用于今天的自身修养，同样可以让人获益匪浅。
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