看重一城一地的得失，是战术家。着眼整场战争去布局，是战略家。超越战争去思考战争，才是政治家。如果你缺乏政治头脑和战略眼光，即使你取得了无数轰轰烈烈的战绩，也无法赢得持久的胜利。如果你的战略本身就是错误的，那么你的战术和执行能力再强，往往也是南辕北辙，无法挽回战略失误带来的损失。
美军在越南战争中遭遇失败，很重要的一个原因就在于，他们只关注战术细节，而忽略了战略全局，因而打赢了所有的战斗，却输掉了整场战争。德军也犯过这样的错误。无论是一战还是二战，德国军队的战术向来都大胆而精明。几乎没有军队可以在战术的优异方面与德军相比。但是，1918年和1945年，德军两度证明自己的政治无能和战略无方。其战术与作战方面的优异表现，无法补救政治与战略的错误。
一个典型的例子是基辅会战。基辅会战是二战时期最大的包围战，苏军5个集团军被消灭，仅被俘人员就达到了65万人。德军缴获3500门火炮，还有900辆坦克。希特勒得意地称这场会战为“世界战争史上最伟大的会战”。
然而这场会战，却使德军失去了占领莫斯科的最好机会：德军因为基辅会战而丧失了两个月的宝贵时间。等到德军发起莫斯科战役时，已经是10月份了。先是秋雨导致德军寸步难行，接下来是严寒导致德军几乎失去了战斗力。而苏军方面，则因为这两个月，得到了宝贵的动员西伯利亚预备队的机会。
德军的莫斯科战役由此失败，德国在三到五个月内征服苏联的计划由此破产，而德军的“闪击战”时代也由此宣告结束。德国陷入两线作战，也就成为无法改变的事实。曾任德国陆军总参谋长的哈尔德上将认为，基辅会战是“东方战役中的一个最大的战略性错误”。鲁道夫·霍夫曼将军后来也总结说，基辅战役“偏离了大方向”。
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