学习书法，临帖是不二的法门，不论是书法初学者，还是学有所成的书家，临帖都是绕不过去的话题，一些书法大家更是把临帖作为日课，不断地吸取书法优秀传统的精华，最终形成个人的书法风格，如明末清初的大书法家王铎是“一日临帖，一日应请索”，数十年如一日，最终形成王铎那极富个性，雄强恣肆、气势奔放的豪放书风，影响至今。
临帖，也就是把字帖放在面前，对照着字帖，亦步亦趋地临写，临帖按是否与原帖相像与否，可分为实临与意临，按是否对着字帖临写分为对临和背临。其中背临和意临是更高的临帖方式，尤其是意临基本上是融入个人审美情趣和自己对原碑帖有所取舍的临帖，是走向书法创作的过渡，也可以称之为“创临”，“背临”是不看碑帖，而把碑帖上的字写出来，又称“默临”，背临也是出帖走向书法创作的一个重要环节，“背临”和“意临”，暂且不多说，主要说说“对临”和“实临”，“对临”就是对着碑帖进行临写，“实临”，就是要求从用笔和结字乃至章法方面都要与原帖越想越好，当然，临帖不是照相和复制，只有像帖，才能掌握所临碑帖丰富的技法，为最后的书法创作打好扎实的基础，“实临”实际上就是“对临”的基础和基本要求，当然“意临”也可以采用“对临”的方式。
一般来说，临帖的要求是像帖，越想越好，也就是“形似”和“神似”，“形似”是不论用笔还是结字章法等外在的形式要像原帖，而“神似”则是不求一笔一画的形似，而是从神韵精神方面像帖，“神似”是最高的要求，必须以“形似”为基础，“皮之不存 ，毛将焉附”，没有“形似”，哪来的“神似”？如何临帖才能做到“形似”和像帖？孙过庭《书谱》说的好“察之者尚精，拟之者贵似”，说的是，临帖要像帖，首先就要认真仔细地读帖，只有眼睛看得仔细，动手临帖时才能将眼睛看到的准确表达出来，也就是“像帖”，当然临帖要做到“像帖”除了临帖前要认真仔细读帖外，还要讲究临帖的书写工具尽量与原帖书写工具一致，就像临《集王字圣教序》，应该选用短锋的硬毫笔或兼毫笔，纸张应该选用熟宣纸或半熟宣纸或同类性质的纸，如果用的是长锋羊毫毛笔和生宣纸，那时无论如何，即使你临摹水平再高，也无法做到“像帖”。
为什么有的人临帖做不到“像帖”，除了初学者和有意追求“意临”者外，原因不外乎临帖不读帖，临帖之后也不与原帖进行对照并改正，临帖犹如“抄帖”，再一个就是书写工具选择不当的的原因。
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