1861年，李秀成让部下去上海，采购洋枪一千杆，子弹二十万发

1861年，李秀成让部下去上海，采购洋枪一千杆，子弹二十万发。李秀成找到了击败清朝的方法，但李秀成没有了时间，着实可惜。

从武昌回到苏州，李秀成完成了招兵工作，得到江西天地会武装，以及脱离石达开的“扶朝军团”，人数30多万。如此，李秀成纸面上的兵力强悍，但弱点不少。

李秀成知道，这些太平军都是乌合之众居多，如果与湘军面对面搏杀，以冷兵器对付冷兵器，压根就没有胜算。

知己知彼百战百胜，李秀成对太平天国与清朝的差距非常清楚。此时，战争进入了相持阶段，拼消耗的前提下，缺乏水师的太平军，难以守住城池。

陈玉成安庆会战，打得很激烈，但一粒粮食都无法运入城内。彭玉麟、杨载福的水师控制长江，截断太平军运输线，湘军就已经立于不败之地。

太平军没有水师，也没有重武器，水陆运输线都打不通，摧毁湘军坚固的堡垒更是痴人说梦。当年，陈玉成、李秀成取得三河大捷，是直接阵地战，而非攻坚战。

如今湘军躲在营垒，铁了心拼消耗，岂能吃得消。战争拖得越久，太平军就越容易崩溃，武昌、九江陷落，都是因为“缺粮”，且没法补充粮食。

李秀成知道，按照传统战术，无法击败清军，只有“换道超车”一路可走。采用西洋武器，以及西洋训练方式，组建新式武装，这是太平天国的出路。

1861年，李秀成给部下一条命令：“赴沪采购洋枪一千杆，铜帽二十万。”并让自己的好朋友呤唎、女婿黄金爱、儿子李容发去夺取英国铁甲船，组建近代水师。

李秀成洋兄弟不少，许多人都愿意为他效力，以自己的人脉去帮太平天国“夺取”西洋船只，然后改造成战舰。根据戈登回忆录说法，李秀成有几艘战船，都是“抢夺”西洋舰船，并武装改造，“飞而复来”号名气最大。

新式武装，是克制清军的法宝，李秀成的思路没有错。当年八里桥之战，僧格林沁的三万骑兵也非常勇猛，不输成吉思汗时代的骑兵，但面对英法联军精锐的步兵方阵，除了悲壮还是悲壮。

1862年，李秀成带着这支精锐部队与曾国荃在雨花台激战。曾国藩在家书中承认战斗的惨烈，也承认太平军装备之精良，不由感叹“心已用烂，胆已惊碎”。

雨花台之战，李秀成输给了“后勤”，而不是武器装备。李秀成撤兵，曾国藩才松一口气，也让曾国荃赶紧撤离雨花台，不要死磕，一旦太平军回来，湘军绝对挺不住。

曾国藩知道，在先进武器面前，湘军会付出惨重代价，此次李秀成撤退，是因为粮食不够。正如曾国藩家书所说：“人力之瘁，天事之助”，对李秀成十分忌惮。

遗憾的是，洪秀全非要进北攻南，让李秀成去攻打皖北、皖南，在赤地千里的战场作战，这对缺乏后勤的太平军而言，无疑是个噩梦。

如果李秀成多有一个月的补给，曾国荃必败，可惜忠王输给了后勤。曾国藩让曾国荃撤离雨花台，也因太平军“进北攻南”作战，以及骆国忠在常熟叛变，而改变计划。

李秀成找到了成功之路，可惜他没有时间了。此时，列强明确支持清朝，李鸿章得以纵横江浙。正如李秀成所言：“李抚台不过如此，全赖洋鬼助力”，太平天国多面受敌，走向败亡。

李秀成被俘虏后，写下数万言自述，对西洋火器、战船提出自己的看法，希望曾国藩能引进这些武器，然后加以改良、制造，御敌于国门之外。