余阁老，是余嫣然的祖父，全书中唯一能与盛长柏相提并论的人。可是，盛家在长柏的苦心经营下，越发红火，为何余家却门庭冷落？
原著中，小小的明兰曾一度羡慕余家的生活，而且，还夸赞余阁老最是和善。对此怪老头庄先生却不敢苟同，还笑着说：越是修炼得道的，越是不着痕迹。
而余阁老作为官场上的老手，他的一生也很传奇：本为贫家子弟，但是天资聪慧，少年即受恩师赏识，许爱女，频提携。他自此平步青云。后来，余阁老作为一代首辅，清誉满天下，先帝曾亲题“克勤慎勉”四字以为嘉奖。
而且，在婚姻上，余阁老也比盛长柏专一，因为，他的一生都遵守了追寻一夫一妻制。
只是，余家在余阁老的时代风光一时后，到了余阁老的儿子们的时代，却逐渐没落。反观盛家，到了长柏这里，已经从家世单薄，逆袭满门簪缨，门生故吏更是遍布天下。
那么，几乎全能的余阁老，到底在哪个方面输给了盛长柏呢？
风光致仕的余阁老，眼光独到
余阁老年幼时，家中清贫。
不过，余阁老命好，娶了恩师的女儿夫妻恩爱，他的仕途也异常顺畅。
而且，在官场上磨砺过的余阁老，眼光精准且独到：
慧眼识珠——深知侯爵浪荡子顾廷烨，非池中之物
当初，顾廷烨求娶嫡长孙女余嫣然时，余阁老本来是不同意的，不过，他看到宁远侯府的诚意后，余阁老觉得侯爵之子，定然受过良好的教育，更有自身的礼仪规矩加持，就同意了这门婚事。
如果不是朱曼娘带着儿女来余府大闹。可能，顾廷烨和余嫣然能是一对恩爱夫妻。
而且，在顾廷烨“离家出走体验生活”逆袭归来后，也证明了余阁老没有看错人：
无数军功在身的顾廷烨，成了皇帝的肱骨之臣。诚意迎娶五品京官盛紘的庶女明兰后，夫妻甜蜜恩爱。后来，顾廷烨承袭宁远侯府爵位，仕途上更是一路顺遂。哪怕做了封疆大吏，连帝后都破格允许他携带家眷。
为嫣然的幸福，选择了有腿疾孙女婿
原著中，吐血的是余阁老。
朱曼娘的到来，虽然让余阁老吐血，可这口血却不一般——是夹杂浓痰的淤血。而余阁老更是因祸得福，疏开了经络，身体反而康健了起来。
康复后的余阁老火速联系了一位远在大理故交，并将余嫣然嫁给他有腿疾的孙子。其实，余阁老这一番操作，不禁让很多人感慨余嫣然是一朵鲜花插在牛粪上。毕竟，盛老太太都曾想向余家求来嫣然，给长柏做媳妇。
不过，余阁老这样做，虽然看似余嫣然的姻缘不怎么样。不过，事实却证明，余阁老的眼光没有错过：
孙女婿虽然比嫣然大很多岁，有腿疾不能入仕，却也是大理名门段氏的子孙。而且，他与嫣然夫妻恩爱，儿女双全，段家待嫣然也是极好的。
嫣然性软弱，经不起风浪。如果嫁去顾家或其他的深宅大院，即使夫妻恩爱，恐怕也会被婆母、妯娌、小姑子以及妾室等欺负。
看似“和善”的余阁老，手段快准狠，却对人生中“败笔”手下留情了
余阁老与余老夫人有四子，除次子夭折外，三子和四子均未入仕。只有不太聪明的长子，步入了仕途。
对于长子，余阁老知道他这个人不太灵光。可是，长子不敢胡作非为，要是有一个知书达理的媳妇在一旁规劝，也不会出大乱子。
可是，嫣然的母亲早逝，余阁老的长子为了迎合上封，娶了他的庶出的闺女做填房，也就是余嫣然的继母余大夫人。然后，余家的祸事就来了：
攀上宁远侯府，亲事未说成，就四处嚷嚷自己的嫡长女余嫣然要与顾家嫡次子结亲；
顾廷烨外室都闹上了门，余阁老长子夫妻不舍这门姻亲，硬是把小女儿余嫣红嫁了过去；
余大夫人没有教好女儿，导致余嫣红婚内给夫婿戴绿帽，还一尸两命。本来，这件丑事已经捂住了，她却上门来诓骗明兰，要给余嫣红过继嗣子；
最后，余嫣红的丑事没捂住，余大夫人还觉得是余嫣红的陪嫁巩红绡的错。
而且，在顾廷烨求娶余嫣然时，余阁老就给长子寄去了一封空白休书，让他休了嫣红的母亲。不过，余阁老的长子被媳妇拿捏的死死，最终没有遵从父命。
只是，余大人夫妻眼红顾廷烨的仕途，就利用余阁老的病，来顾府闹腾，要求余嫣红过继嗣子，从而导致余嫣红的丑事被揭开。
此时，余阁老就知道这个媳妇留不得了。于是，火速让余大人休妻，并给余大人另娶，余阁老还与老妻跟着余大人赴外任了。
不过，余阁老还是觉得长子的填房是他人生的一大败笔——心思既不正，人又愚蠢。
政坛老手余阁老，输在“妻运”上
余大夫人与夫婿成婚后，基本都在任上。所以，余大夫人不知道余阁老的手段。甚至，她觉得自己可以轻松拿捏夫婿，这位已经致仕的公爹根本不是她的对手。
只是，余大夫人错了，余阁老拿出对付政敌的手段后，对付她后，她就瘫了。然后，她在哭嚎中，被婆子塞进了马车送回了娘家。
而且，余阁老不仅在朝堂上叱咤风云，对内宅的管束，他也是亲自操刀。而余阁老这样做，只是因为他没有“妻运”：
余老太太出身在山东大儒之家，父母温厚，家规严谨，嫁给余阁老后，夫妻恩爱，妾室通房统统没有。从而导致余老夫人的战斗力为零；
余阁老步入仕途后，依旧与余老太太恩爱，更是把余老太太宠的跟温室的花朵似的。一大把年纪，性子还如同未出阁的姑娘；
余老太太也不会教孩子，看同样没有战斗力的余嫣然就知道了。所以，她长大成人的三个儿子，除了不太聪明的长子步入仕途，四子却生性淡泊，喜好丝竹书画，经济仕途于他便如西天取经路般遥远，三子倒是聪慧有才，却学得一身名士习气，最瞧不上钻营功名之辈，连身上的虱子也带着几分风雅清高；
在给余嫣红过继嗣子这件事上，余老太太几乎没有主意，才会放任儿媳妇余大夫人去诓骗顾家。
所以，余阁老第二次身体恢康健后，他对老妻的愚蠢做法，依旧不忍苛责：
处理完儿女事后，余阁老温柔的对余老太太说：“这事你就别管了，你身子不好，别是我还没咽气，你倒先不好了。”
余老太太哭的双眼红肿：“都是我不贤，不会教孩子，叫你这把岁数了还要操心。”
余阁老说笑道：“世间父母，能生儿的身，又怎能生得了儿的心。孩子大了，有自己的打算，咱们做父母的，尽了本分也就是了！”
编后语：古代的生活，男女的分工是明确的：男主外，女主内，儿女的教养么，则一人一半。
只是，在余家，余阁老既要主外，又要主内。才导致余家在余阁老时代辉煌一阵后，子孙却慢慢没落了。
因为，余老太太没有管家理事的能力。哪怕，余老太太有王大娘子对儿女教养的一半心思，也不会教出两个富贵散闲人模样的儿子来。
而余阁老的三儿媳妇和四儿媳妇，早习惯了不问世事的天真婆母和彪悍强大的全能公爹，从嫁来那日起，两个儿媳妇就是直接向余阁老禀事的。
其实，余老太太这样的女子，不堪为宗室大妇的。因为，撑不起门面。甚至，在余老太太纵容儿媳妇余大夫人做出这种蠢事来。不知所措的余老太太，只能听从余阁老的安排，带着厚礼放下面子，给盛老太太赔罪。
而且，余老太太这个样子，盛老太太也责备不出来什么话来，只得依旧与她做好姐妹。
如果，余老太太有海氏的管家能力，那么，余阁老的儿子定然也会个个出息。不过，相对于海氏与长柏的强强联合。似乎，余阁老与余老太太的婚姻生活更加甜蜜一些。
所以说，每个人对于幸福的含义是不一样的。而每家生活的苦辣酸甜，只有亲自体会，才能明白何为蜜糖，何为砒霜。
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