就在近日,台积电董事长刘德音在报告会议上对外正式宣布,目前台积电内部暂时没有计划在9月14日后继续向华为供货。直白的说,如果拿不到美国商务部的许可证,台积电将会在9月14日后彻底断供华为。
众所周知,若台积电完全断供华为,对华为的影响肯定是非常大的,因为华为麒麟芯片以及其他很多种类的先进芯片几乎都是经由台积电代工的,所以在顶尖技术合作厂商中,台积电是几乎无可代替的伙伴。
虽然现在全球第二大代工厂三星也能够量产5-7nm的尖端芯片,但三星与美国之间的关系同样深厚,目前也没有传出和华为合作生产芯片的消息。
所以如果形势继续恶化,华为在未来可能会面临没有自主高端芯片可用的情况,毕竟国内最强的中芯国际离台积电还有着2-3代的差距。
之前很多行业猜测台积电会尝试打造一条“完全不含美系技术的生产链”,一直也没有准确的定论。这一次台积电方面也对此表示,其追求的是技术领先,在半导体领域,如果不采用最好的设备,将难以达到最好的技术水平。
也就是说,在短时间内台积电基本是不可能组建不含美国技术的生产线的。
对此很多朋友都十分气愤,认为华为作为台积电尖端制程最重要的客户之一,每年每季度给台积电带去了利润丰厚的回报,台积电从道义上来讲应该“拉”一把华为。
其实有这种想法是很正常的情绪,但却不完全对,其实台积电对华为算得上仁至义尽了。
“暗助”华为,谨慎仔细
首先,台积电董事长刘德音在7月的投资人会议中表示,自5月15日之后确实再未接受过华为方面的新订单。
之所以会如此强调,主要是因为市场太多人指出,华为在5月15日禁令下来前,已从渠道获知讯息,同时给台积电快速追加订单。更重要的是,台积电同样是以加急的方式帮华为生产。
刘德音也害怕这种消息传得邪乎以后让美国政府认为台积电有暗地“包庇”华为的嫌疑,进一步收紧政策的口袋,让华台合作更艰难。
其次,我们可以很明显地看到,台积电一直在坚持向华为供货。华为是在2019年被美国制裁的,当时的台积电并没有与华为划清界限。
对比之下,美国政府针对华为的禁令出台后,华为另一个合作企业伟创力,迅速切断了与华为的合作,甚至还扣押了华为的物料。
而且台积电董事长刘德音还曾以非常委婉的方式“暗示”媒体:美方可能会放宽“general-purpose”产品(标准品)出货给华为的限制,这是一个非常关键的信息,因为凭借这个“漏洞”可能会让台积电与华为之间出现一线生机。
那么“general purpose”究竟是什么?经过多番查询和考证,业内人士对于这个“标准品”的定义颇有内涵:是指不单单是为了华为所设计的芯片。那也就是说,国内小米、OV两厂能用的,也可以提供给华为。
这其中,美方最不容易放行的,应该还是华为的5G基站芯片了,从定义上讲这也是完全不符合“general purpose”标准的产品。
而最可能符合“标准品”定义的类别,大概率就能是华为海思旗下的“小海思”芯片,这一系列的芯片完全符合“general purpose”的定义与原则。
小海思芯片包括视频监控芯片IPCam、MobileCam芯片、机顶盒STB芯片、TV SoC芯片、NB-IoT芯片等。这类的芯片并非为了华为“量身定做”,主要是对外销售为主。
对于华为最关键的手机芯片麒麟系列,据悉,台积电先是请专业律师仔细分析禁令,试图寻找漏洞。并且对相关风险及时评估,点对点地解决合作障碍,尽可能地测试出“general purpose”标准的定义与原则。
因此,若是美国政府同意在针对华为的最新禁令下松绑这些“标准品”的规范,华为手机芯片会成为一个绝佳的“测试底线”。一旦通过最低标准,就有存活的可能。
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