桓伊（字叔夏，小字子野）是东晋时的著名将领，起初担任淮南太守，后升迁为都督豫州诸军事、西中郎将、豫州刺史等职。公元383年，前秦皇帝苻坚率90万大军南下，攻伐东晋。东晋名相谢安命侄子谢玄率军8万与之相抗，桓伊也率领豫州之兵与谢玄共同抗击前秦军队，结果在淝水之战中大破前秦军队，立下了赫赫战功。
不久，桓伊因功担任江州刺史，虽位居高官，但从不居功自傲。
桓伊在作战和办公以外，最大的爱好是音乐，他会作曲，善吹笛，流传至今的名曲《梅花三弄》据说最初就是他谱的曲。他的笛子演奏技术当时被称为“江左第一”。
桓伊还非常喜爱听别人唱歌，每当听到优美的歌声，他就会情不自禁地击节赞叹。当时的宰相谢安也十分喜爱音乐，两人见面时，也经常谈论音乐。谢安见桓伊音乐造诣很深，对音乐又如此倾心，说：“桓子野对音乐真是一往情深呀！”
于是留下了这句成语。
——《成语故事》
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