PET/CT的中文叫正电子发射计算机断层显像，PET/CT由两个部分组成，一个是PET，一个是CT部分。PET可以对病变功能、代谢方面提供诊断信息，CT可以从解剖结构以及密度信息的改变提供诊断信息。它可以从整个功能代谢以及解剖方面，显著提高对疾病诊断的灵敏度以及准确性。
恶性肿瘤细胞是人体内的“强盗”，它代谢活性非常高，掠夺性地摄取体内的营养，而葡萄糖是人体细胞(包括肿瘤细胞)能量的主要来源之一，因此恶性肿瘤摄取的葡萄糖远远高于其它正常组织。PET/CT在检查之前需先接受18F-FDG示踪剂，示踪剂在人体内通过转运代谢的方式进入肿瘤细胞，在肿瘤细胞一种已糖激酶的作用下，使得脱氧葡萄糖变成6-磷酸葡萄糖，滞留在肿瘤细胞内。此时，肿瘤细胞越是代谢活跃的情况下，聚集FDG的能力就越强烈，通过PET/CT来探测机体内的肿瘤细胞所在的位置以及大小形态，由此来进行诊断。
PET/CT在肿瘤方面的应用主要有：
1.对肿瘤的早期诊断，能做到早诊早治疗，帮助肿瘤病患得到更好的早期治疗，提高生存率和生活质量。
2.可以对肿瘤病情做一个评估，若病人是原位癌，可以考虑手术，若有广泛转移的话，就不需要手术，直接进行放化疗，可指导临床医生选择合适的治疗方案。
3.对肿瘤良恶性的鉴别诊断，在不能确定肿瘤是良性还是恶性的环境下，可以借助PET/CT来进行鉴别。
4.可帮助寻找肿瘤的原发灶，很多患者的肿瘤标志物增高，但是不知道肿瘤到底是哪个部位，通过PET/CT的全身成像可以找到它的原发灶。
5.肿瘤生物靶区规划，以及确定外科手术切除的范围，PET/CT显示了PET的部分，可以从功能代谢了解肿瘤的情况，可以根据生物靶区的规划，来确定放疗的一些部位，以及手术切除的范围。
6.可协助指引肿瘤穿刺，病理检查是肿瘤的确诊标准，但是在某些特殊情况下，难以对肿瘤穿刺位置作出判断，而PET/CT成像可以从生物靶区作出规划，指引医生具体采集病理组织部位，提高穿刺准确性。
7.有癌前病变者，肿瘤家族史者，还有一些长期从事高危职业者，以及进行性体重短期内下降的高度危险人群，均可通过PET/CT检查明确诊断是否为早期肿瘤。
此外PET/CT还可运用到脑神经疾病方面，对脑功能作出全面的评估，包括痴呆、脑胶质瘤诊断、临床分期以及预判复发等。
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