祭灶的故事

古时候有一户姓张的人家，这家有两兄弟，哥哥是泥水匠，专给人家垒灶台，弟弟是画师，每天在家读书绘画。

     哥哥垒灶台的手艺在村里是出了名的，他垒的灶台既结实又漂亮，街坊邻里都争着抢着来请他，天长日久，他便得了个名号叫“张灶王”。张灶王爱管闲事也是出了名的，他到别人家里垒灶台，碰上鸡毛蒜皮的事总要管一管。东家的恶媳妇，西家的凶婆娘，没有他不敢管的。时间久了，乡亲们有了纠纷便找张灶王，大家都很尊敬他。

张灶王活了整整七十岁，在一个腊月廿三深夜寿终正寝了。他一去世，张家就全乱套了，几房儿媳妇吵着闹着要分家。张灶王在世时是一家之主，家中大小事都由他说了算。画师弟弟虽然也年纪一大把了，但平日里只管研墨作画，从不管家务，这可愁坏了他。他苦思冥想，终于想出了个好法子。

第二年腊月廿三是张灶王去世一周年的祭日，这天深夜，画师突然大声喊着：“灶王显灵了！灶王显灵了！”，把全家人都给叫醒了。一家老小被他引到厨房里，只见昏黄的烛光下，黑乎乎的灶台壁上竟真的出现了张灶王的容貌。画师说：“大哥托梦给我，说他已经在天上成了仙，玉皇大帝封他为‘九天东厨司命灶王府君’。大哥在天上看到你们平日好吃懒做，妯娌不和，不敬不孝，又得知你们在闹分家，很是生气，准备禀告玉帝，年三十晚上下界惩罚你们。”儿子媳妇们听了这话，吓得连忙跪倒在地连连磕头，还拿出张灶王最爱吃的甜食摆在灶上，祈求灶王爷饶恕。从此之后，一家人生活的和和睦睦。村里的街坊领居知道了这事，纷纷来向画师讨要灶王像，贴在自己的灶房里，每逢腊月廿三便给灶王爷上供，祈求全家和睦美满。

聪明的你一定想到了，那灶台壁上的灶王爷其实是画师提前画好的。就这样，腊月廿三祭灶的习俗便一年年的传下来了。祭灶时，人们总会供上许许多多的甜食，希望灶王爷吃了之后嘴巴似蜜甜，在玉帝那里多说好话。