绅商不仅建立组织，而且开始在读书人中，寻找同路人。光绪十年，1884年，广东第一份中国人自办的报纸《述报》，在多宝大街海墨楼书局创刊，这是中国最早的的石印报纸。两年后，《广报》在广州创办，内容以论著、本省新闻、中外新闻为主，也附有宫门钞、辕门钞和货价行情。这是中国最早的日报之一，与汉口的《昭文新报》、上海的《汇报》同为最具影响力的近代日报。后来，因“辩言论政，法所不容”，《广报》被当局查封，改名为《中西日报》出版后，又被第二次查封。
绅商很快就明白报纸的重要性了。以前民间的诉求，缺乏表达的渠道，只能通过官员的奏章，上达天听。官员是否愿意代奏，在代奏时有没有歪曲、隐瞒，完全取决于官员的良知，民间既无从得知，更无从干预。现在，民间不依靠官司员，可以利用报纸直接发出自已的声音了。绅商毫不吝啬地把钱投入到这个新兴的行业中。
广州报纸越办越多，背后的金主，大疗份是本地绅商。围绕着文澜，形成了广州最大的图书报刊出版中心。在第七甫有群英阁、通艺局、丹桂堂，第八甫有载经堂、藏经阁、经纬堂，在第十七甫有五经楼、明经阁、重雅印刷局、东雅印刷局，在十八甫有允经楼、时雅书局、维新书局；《羊城日报》《时事画报》《中西日报》《博文报》《时敏报》《国事报》等报纸，都在文澜书院周围。光绪三十四年，1908年成立的“广州报界公会”，会址设在十八甫的《国民报》旧址，也一贯是绅商的地盘。后来人们习惯把第五甫至第八甫一带叫作“报纸街”。（待续）
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