天文知识 || 引力微笑

引力微笑

图片来源：X射线 - NASA / CXC / J. Irwin et al. ; 光学 - NASA/STScI

阿尔伯特·爱因斯坦的广义相对论发表于100多年前，预言了引力透镜现象。因此，在钱德拉和哈勃空间望远镜的X射线和光学图像数据中，可以看到遥远星系如此有趣的外观。

这个星系群昵称为柴郡猫星系群，其中的两个大型椭圆星系的边缘有弧线围绕。这些弧线是遥远背景星系的光学像，由前景星系群的总引力质量分布导致的透镜效应形成。要知道，引力质量是由暗物质主导的。

这两个巨大的像猫的眼睛的椭圆星系代表着这个正在并合的星系群中最亮的成员。它们的相对碰撞速度接近1350公里/秒，可以将气体加热到数百万度，产生紫色的X射线辉光。对星系群并合感到好奇吗？大熊座的柴郡猫星系群在距离我们约46亿光年的地方微笑着。