作者：方舟子
美国传记学会的名头听上去很大，其实是个设在北卡罗来纳州的民间赢利机构。这个赢利机构兜售的商品，是“名人录”和“大奖”，名目繁多，个个响亮，计有：“世界知识分子领袖”、“21世纪伟大头脑”、“21世纪伟大女人”、“2千名著名美国男人”、“2千名著名美国女人”、“国际杰出领袖”、“5千个世界名人”、“5百名有影响力的领袖”、“美国荣誉奖章”、“年度男人”、“年度女人”、“21世纪杰出人物”、“1千名世界科学界领袖”等等。
其推销方法是用种种办法搜集到你的地址，给你发一封信，恭喜你入选某个名人录或获得某项大奖，请你提交一份小传（你尽可以自称某个领域的“奠基人”和“开拓者”），交一、两百美元即可以收到入选证书，多交几百美元还可以获得奖章、奖牌之类。“美国传记学会”的网站（www.abiworldwide.com）内容很简单，其中有一页是要求读者帮助其提名，虽然声称对获提名者还要进行挑选，但是我相信如果你在那里填报自己的姓名、地址，不久就应该得到恭喜你入选、请你交钱的来信了。有一名22岁的瑞士大学生在其网络日志上报告说，他最近收到了美国传记学会的来信，恭喜他成为入选2005年版《世界知识之书》的500名人之一，如果想拥有这套百科全书，请交795美元。大概是有人替他报了名。
进入中国最早的是英国剑桥传记中心出版的《剑桥国际名人录》，该机构、该名人录和剑桥大学毫无关系，不过是因为也设在剑桥这个地方，就吸引了无数中国人心甘情愿地向其交钱，把入选其名人录当成一大荣耀，其中不乏真正的名人，例如中国工程院院士钟南山、中国科学院院士孙钧、“健康专家”洪昭光、经济学家茅于轼，都在其简历中将这项“荣誉”列入。说自己名列美国传记学会（也译作“美国传记研究所”、“美国传记协会”）的名人录的中国人要少一些，但是其中也不乏大学教授。
真正的名人尚且需要借世界名人录证明自己的国际地位，无名小卒有此快速成名机会更不会轻易放过了。[1][2]
企业奖项也有这样的，我看过新闻，一个名企业常收到这些推荐。
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