在钱钟书的小说《围城》中，慎明与苏小姐在谈到别人结婚离婚时，分别提到不同的比喻，一个比喻是：“说结婚仿佛金漆的鸟笼，笼子外面的鸟想住进去，笼内的鸟想飞出来；所以结而离，离而结，没有了局”，一个比喻是：“城外的人想冲进去，城里的人想逃出来”。
无论是哪个比喻，结婚总是意味着一种约束和围困，而待在里面的人总会有想逃出来的想法。
红杏出墙这个表示妻子有外遇的词，从字面上看，也暗合了婚姻是围城的意思。其实，无论是妻子有外遇，还是老公有小三，这都是属于婚外情，都是一种城内的人企图逃离的状态，但又没完全逃出来（离婚）。
在我们传统的认知中，婚外情是不道德的，是不被认可的，是一人对另一人的背叛，是一人对另一人的伤害。而婚外情一旦被人发现，婚姻破裂，背叛者背上骂名。
婚外情对于婚姻似乎有百害而无一利，可婚恋心理咨询师埃丝特·佩瑞尔则认为：“许多人有婚外情，并不是为了终止婚姻，而是为了维持婚姻。”
埃丝特·佩瑞尔的这一惊人观点，在她新书的《危险关系：爱、背叛与修复之路》（简称《危险关系》）中有系统的阐述与论证。
《危险关系》中，作者的态度是严肃认真的，因为婚姻关系与大多数人的幸福生活息息相关，但作者的表达是通俗易懂的，因为书中的大部分内容是作者接受咨询的案例。
不同的案例中人们在婚姻中有不同的困惑与诉求，这就引起埃丝特·佩瑞尔的思考。婚姻的本质是什么？婚外情意味着什么？我们能同时爱不止一个人吗?
1.感情出轨，还是肉体出轨？
你认为什么样算是出轨？是一定要发生性关系才算吗？
书中有一个案例，有一个人常去脱衣舞俱乐部，只看，只聊天，付钱消费，但不碰，这是否也是出轨呢？
作者认为，“出轨包括这三个构成要素中的一个或多个：隐秘、性魔法和情感投入”。
隐秘，即不为人知，偷偷摸摸。出轨是见不得光的，是要瞒着对象的。正因为隐秘，又有了刺激，又有了兴奋，让参与者的欲望充分释放。
性魔法，这个词有点抽象，就是与性相关，包括发生性关系。这个性魔法是与对象无关的类性行为，是一种个人的性想象。如果说结婚意味着合法性行为，以及性的共享，那这种脱离了对象的性想象或类性性行为，就属于出轨。
情感投入，就是把情感给到了除对象以外的人。不是肉体出轨，才算出轨，感情出轨也是出轨。因为我们原本都是约定了彼此只爱对方，你若再将这份爱到他人就是一种背叛了。
换句话说，出轨就是一种瞒着对象，脱离对象，与他人发生情感联结的背叛与不忠行为。
其实，要定义出轨，就需要清楚正轨是怎样。不是说进入婚姻就是步入正轨，所谓正轨更多是由夫妻双方的一种约定与规矩。
两个人确立下某种关系，本身就是一种约定与规矩，无论这段关系是多么开放。可是，矛盾的是人有时又有想脱离这种规矩的想法。
2.出轨与重新自我
“有时，当我们寻找他人关注时，我们背离的不是伴侣，而是我们已经成为的那个人。我们并不是在寻找另一个爱人，而是在寻找另一个版本的自己。”
这是一种全新的认识婚外情的角度。当然，你换个角度，你也可以说这是喜新厌旧的行为。
你与对象结婚了，确定下来的不只是你们两人的关系，还有你们两人的生活方式，甚至还有你们的生命轨迹。
在电影《剪刀手爱德华》中，有句感人的台词是这样的：“我爱你不是因为你是谁，而是我在你面前可以是谁。”
以一种不浪漫的角度解读那句台词，就是我不是爱你，而是爱在你面前我的身份。那同样的，当你在其他人面前的身份又唤起了你的兴趣或欲望，你就又会给他人投入情感。
这是婚姻出轨的人的自我发现。当生活的中一切都只是按部就班了，就失去了探索的可能性与新鲜感。而外面的世界就成了一种理想化的世界。你会想象着你与他人可以做许许多多的事，也会想起曾经某个时期的自己。由于对自我的不满足，就有了婚外情。
而被出轨的人也会自我发现。这样的人往往是女性，它们被生活的琐碎所包裹与束缚。当婚外情发生，她们才会从被束缚的角色中觉醒，原来自己并不是只能如此。
书中有一个案例，朱莉的老公让她陷入绝望的原因是：“她丈夫不仅仅是爱上了另一个女人，他爱上的是朱莉本可以成为的那个女人。”
朱莉本来也是事业有成的女人，后来就做了母亲。而现在老公却被与当初的自己一样优秀的辛西娅吸引了。
在电影《家有喜事1992》中，吴君如在家中忙里忙外成了黄脸婆，却让老公黄百鸣心生厌烦。黄百鸣有了外遇，还让情人娶进家门，取代了吴君如。吴君如离开家里后，重获新生，有了脱胎换骨的变化，最后又得到了黄百鸣的青睐。
这可以看出女性在婚姻的困境，也是一种悖论，因为家庭，女性做出牺牲，成了家里的黄脸婆，因为成了家里的黄脸婆，女性最终却可能失去家庭。
3.如何面对婚外情？
在世俗的眼光中，出轨者都是可耻的，不可原谅的。所以，在面对婚外情的时候，我们都会在因遭遇背叛、不忠的情况下做出激烈的应激反应，采取离婚的方式结束与对象的关系。
但其实，面对婚外情，需要我们调整好自己的情绪，去重新认真审视两人的关系，再去做出判断与决定。
如最终两人的关系真的无法再维持下去了，那就选择离婚。同时，希望一方也能选择原谅另一方。原谅是一种释怀，“原谅是释放囚犯，然后发现那个囚犯是你自己。”
如你是出轨的一方，那你则需要从这段关系的终结中有所反思。“婚外情存在于一个与世隔绝、脱离现实生活的世界，新的婚姻则会陷入家务和纷繁的琐事中。”如果你没想好，你就迅速进入下一段婚姻，那就只会重蹈覆辙。
如两人最后又选择在一起了，则一般有三种基本结局：“一些人困在了过去（受难者型）；一些人自立自强，走出伤痛，就此罢休（建设者型）；一些人从废墟中站起来，建立了更好的组合（探索者型）。”
受难者型的婚姻，那就真的是一座围城了，一个被复仇怒火围住，有的只是对对象的不满，一个被内疚负罪感围住，有的只是对婚外情的自责。
后两种情况是比较好的，都是夫妻双方不计前嫌，共同努力去经营婚姻关系。两者的区别在于，建设者型的婚姻模式只是我们常规的婚姻模式，他们认识到了家庭的意义，而探索者型的婚姻模式则会在前者的基础去有所探索与变化，有可能是超越一夫一妻制，有可能是更加灵活的婚姻关系。
对了，书中也讨论了一夫一妻制的不足之处，实在是有点前卫。我们能理解所讲述的道理，只是可能还不能轻易去违背世俗对自己的约束。
婚姻的本质是什么？我觉得陶虹在《奇葩说》节目中解释很好，她说：“婚姻本身是一个合谋，就是你们两个人有共同意愿，才往前走的。”婚外情就是一次对两个人共同意愿的考验与再认识。
正如人性并非非黑即白一样，在婚姻关系中，也不是结婚离婚这样，婚外情就是处于中间的灰色地带。通过处理和经历婚外情，也许能让我们对婚姻，对自我，对两性关系有一个新的认识。
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