在《曾国藩》第二章结尾，左宗棠向湖南巡抚张亮基举荐曾国藩做湖南团练大臣。
但是曾国藩答应了吗？
1. 巡抚大人的亲笔信。
【曾国藩拆开信封，果然是张亮基的亲笔。巡抚的信写的很亲热，先是对国藩丧母表示沉痛哀悼，说自己当时远在昆明，不能前来吊唁，后在战火中来到长沙，又抽不出身，心里很觉得对不住，只好明年清明再到荷叶塘来扫墓；继而又把自己如何敬慕的心情说了一番。最后讲到此次长沙被围，好不容易才打退长毛，请国藩为桑梓父老着想， 出山来长沙办团练。】
——《曾国藩》
曾国藩看了张亮基的信，想到湖南官场的腐败，想到自己和张亮基等人不熟，想到自己朝中堂堂正二品侍郎，又热孝在身，出山办事，既有失身份，又招致士林机嘲，便写信说明因要在家守制而回绝了巡抚大人。
2. 恩师担保。
【唐鉴向咸丰帝力荐曾国藩可大用，请皇上任命曾国藩为湖南团练大臣，授予他便宜行事之权。出于对曾国藩的深刻了解，唐鉴对咸丰帝说，曾国藩翰林出身，对地方事不熟悉，刚开始时会有不顺利，请皇上自始至终信任他。唐鉴以自己一生名望向皇上担保，曾国藩必可成大事。】
——《曾国藩》
唐鉴的信深深地打动了曾国藩，让曾国藩心潮澎湃，起伏不安。
3. 陈敷游说荷叶塘。
郭嵩焘是曾国藩十多年的好朋友，左宗棠写信请郭嵩焘当说客请曾国藩出山。陈敷是郭嵩焘的好朋友，愿助其一臂之力。
【陈敷为学颇杂，三教九流、天文地理，他都曾用心钻研过；更兼精通相面拆字、阴阳风水，颇有江湖术士的味道。】
——《曾国藩》
郭嵩焘将曾国藩及其家里的情况向陈敷仔细描述一番，陈敷便去了荷叶塘。
陈敷为曾国藩的母亲寻了一块好的下葬之地，获得了曾府上下的认可。 又因为曾国藩也喜相人，陈敷从相学的角度夸赞了曾国藩前途不可限量，同时打破了曾国藩心里“不死于囚房，便死于兵刀”的顾虑。
4. 皇上下了圣旨。
陈敷离开曾家的当天下午，湖南巡抚衙门遣人送来了一封咨文。皇上下圣 旨了。
前有湖南巡抚的亲笔信，接着又有恩师的竭力推荐，再有陈敷的相学指引，这又来了圣旨，曾国藩心动了，他几乎要出山了。
可是，当他静下来，反复权衡之后，还是决定暂不受命。
5. 郭嵩焘实事求是说动曾国藩。
陈敷走的时候，对郭嵩焘说：“对曾侍郎，我讲的是虚，你这次去要讲实，实实在在地剖析局势，打消他的顾虑。”
郭嵩焘带给曾国藩周寿昌的信，消除了曾国藩对朝中无援的顾虑。他又给曾国藩讲了张亮基诚心请左宗棠的事，说明了张亮基为人坦诚，爱才惜才。
接着，郭嵩焘又讲了长毛起事致命的弱点，讲了曾国藩此次出山可以以卫道争人心。
下面，郭嵩焘还承诺自己愿募集二十万饷银助力曾国藩。
最后，郭嵩焘禀告曾父，曾父面谕曾国藩移孝作忠，曾国藩墨绖出山。
读到这里，我突然想到了稻盛和夫接手日本航空和刘备三顾茅庐的故事。稻盛和夫八十岁接手频临倒闭的日本航空，是在日本首相请了三次之后才答应的。诸葛亮，在也是后主刘备三顾茅庐之后才出山。
凡成大事者，都不轻易做决定。可是他们一旦做出决定，出山受命，必定百折不回，全力以赴。
同时，如果我们要做一件有难度的事情，比如请教一位高人、办一件复杂的事，一定要有耐心，有诚心，要一遍一遍从不同纬度去想办法攻克，只要不放弃，一直在努力，说不定就会有意外的收获，而一旦成功，则事半功倍。
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