十年前，汶川地震。两岁的搜救犬沈虎和救援队一起挺进震中北川，跋涉在废墟乱石中，寻找生命的气息。
十年后，曾经的功勋犬沈虎已老，它的牙齿被时光磨平，在地震搜救中被刮伤的后腿，使它行走起来略微瘸拐，曾经一天能吃下3、4斤食物的胃，现在只有一斤左右的消化量。
2006年2月9日，沈虎在沈阳警犬基地出生，雄性，德国牧羊犬。当年年底，南京消防局把它买过来。第一任训导员叫司凯，取名“小黑”。 2010年11月，司凯退伍，沈鹏接手小黑，他给这只活泼的德牧改了名字——“沈虎”，听起来就像两兄弟。
2008年，汶川地震，沈虎被彼时的主人司凯带着挺进震中北川，跋涉在一片废墟乱石中，寻找着生命的气息。满地建渣，没有任何保护措施的沈虎，第一天就划伤了脚掌和腿部，简单包扎后，白天，它奔波在救援一线，到了晚上，听到周围发出异响，它会提醒疲惫的战士们起身，以防余震。
在汶川地震的救援中，沈虎搜救出15人。
救援留在救援犬们身上的痕迹也是明显的，震区食物及水资源短缺，搜救体力消耗巨大，沈虎不但瘦了十几斤，缺水下它还得了膀胱结石，心肺功能也有所下降，常常咳嗽，气短。
2016年，沈鹏退役，他想带走沈虎。而在此之前，并无相似特例。在部队里，沈鹏专门去见过那些没有任务能力的搜救犬，尽管有良好的物质条件，但是它们都郁郁寡欢地躺在犬舍，目光呆滞。
沈鹏向部队提交了申请报告，在报告中，一向对于写作“抠脑壳”的沈鹏，写道：“离开部队，心里最牵挂的就是沈虎，它的心肺功能和后腿随着年龄增大逐渐出现功能性衰减，需要人对它十分用心的照顾。 在此希望领导能让我带着我的战友沈虎一起退役，让我能在它剩余的时日里陪伴它、照顾它，让它安享晚年。”
为了照顾沈虎，他放弃了安稳工作。幸运的是，沈鹏的申请得到部队批复。直到现在，沈鹏都对部队能批准他的申请充满感激。
他一直记得，从前的战友，在驯养的搜救犬快去世时赶回部队，狗狗看着曾经的伙伴，尽管已经没有力气，还是会努力睁开眼睛……那样的画面，真的让人心碎。
南京消防局司令部先与沈鹏签订一份协议，写明沈虎的所有权仍归南京搜救犬中队，沈鹏拥有饲养权，照顾好它，并定期向中队汇报情况。
2016年12月7日，他带着沈虎退伍，首先回了趟老家江苏淮安，将“好兄弟”介绍给父母。
之后，一路游玩，烟台看海，泸沽湖泛舟，在湖边懒洋洋晒着太阳……沈虎跟着沈鹏一路游历，闲散晒太阳，看海观云舒，逐渐从昔日紧张训练和危急搜救中缓下节奏。
最后沈鹏决定带着沈虎定居成都，沈鹏还特地带着沈虎回了一趟北川，在曾经战斗过的地方，“两兄弟”送上一束鲜花。在曾经的北川中学门口，沈虎有点焦虑地打着转，沈鹏明白，沈虎都记得。
如今，12岁的沈虎，在犬类中已算高龄，相当于人类的80多岁。它被沈鹏宠得会在地上打滚卖萌，也会在不想吃药的时候傲娇发脾气，更多时候，它都趴着懒懒不想动。在褪去满身的责任后，沈虎终于过上了无忧无虑的简单生活。
年纪越大，沈虎受过伤的后腿就越无力，即使是正常的走路，也会微微瘸拐。为沈虎按摩后腿，几乎成了沈鹏下意识的动作。
沈虎也被沈鹏宠成了不折不扣的犬界“老干部”，这只半人高的德牧平时走起路来标标直直，发起火来气势汹汹，但总是一脸傲娇，不怎么跟其它家养宠物玩，看着别人家的狗狗抢玩具抢得厉害，它也只是轻轻一撇，然后转头就走。——即使退伍一整年，那些深入骨髓的骄傲，依然留在搜救犬沈虎身上。
在部队的时候，吃饭吃药都是命令，搜救犬要服从。可现在，沈虎不想吃药时，就会趴在地上撒娇卖萌，“用脚掌一下下蹭着你，哼哼叫。”
沈虎挑食，沈鹏就换着花样的做吃的，猪肝汤、牛肉丸子、莲白菜……每当沈虎食欲好点，他都会特别开心。
如今，在保障沈虎身体健康的前提下，沈鹏几乎什么都顺着它，没有训练，也不再严厉，曾经被刻意收敛的温柔成为宠溺，英雄暮年，沈虎也终于能够不再隐藏自己的脆弱，随心所欲的生活，他所要做的只有舒舒服服养老就行。
现在越来越多的工作犬，在退役后被符合收养条件的爱宠家庭收养，在为社会奉献半生后，得以在有爱的环境下安度晚年，沈鹏和沈虎的故事也只是其中之一。
而我们也真心期望，无论是什么样的狗狗，都能有一个不离不弃的主人，守护着它，愿意为保护它坚持和努力，给它满满的爱，让它拥有美好的一生。
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