照片中这架B-25“米切尔”轰炸机绰号“无情的鲁思”,它在这场战斗中交上了好运,用一个标准的拉起俯冲轰炸动作就解决了舷号134的日本海防舰。
这架飞机隶属于太平洋空军第5航空队499轰炸机中队,机长是路易·A·迈克尔中尉。
遭受攻击的这支日本护航舰队,于1945年4月4日从香港出发,北上上海,舰队中包括CH-9号和CH-20号猎潜舰、“天津风”号驱逐舰、1号和134号海防舰、“东海丸2”号货轮及“甲子丸”号货轮。
驶出香港不久,这支舰队就遭遇了美国空军B-24“解放者”轰炸机群的攻击,被炸沉两艘运输舰,编队也被打散。
两艘猎潜舰折回香港,部分舰只驶向厦门,中途它们又遭到B-24的另一波攻击,两艘猎潜舰和1号海防舰均被炸伤。
第二天,24架B-25组成的美军轰炸机群又发现了日舰的踪迹,他们立即发起进攻。
134号海防舰的末日来临了,迈克尔中尉投下的延时引信炸弹重创了它,弗朗西斯·汤普森中尉驾驶的飞机又来了一番趁火打劫的扫射,最后它的舰身正中又挨了一颗炸弹。
134号海防舰朝右侧翻转,沉入海底,只剩下及时弃船的官兵在这片鲨鱼出没的海域挣扎求生。
在这次攻击中,1号海防舰也被炸沉,“天津风”号驱逐舰身负重伤,勉强开到厦门港外的一片暗礁上搁浅。
关于“天津风”号最后的命运,主流的说法是该舰搁浅后遭遇地方武装的攻击,舰上人员主动把船凿沉,不过另一种说法称该舰搁浅的姿势不对,没过多久就缓缓后滑,从暗礁上滑入海底,还带走了44名来不及撤离的船员殉葬。
美军在这次作战中使用了跳弹轰炸,这是一种海上低空轰炸技术,轰炸机在一定的高度和距离投下2到4枚炸弹,让轰炸目标避无可避。
跳弹轰炸属于奇袭战术,对同一目标不宜多次使用。
轰炸机的高度通常保持在200到300英尺(60到90米),投弹时机是在距目标200到350英尺(60到100米)处。这种战术非常有效,可是如果目标保持高度警惕并拥有精良的防空火力,就会演变成一场形同自杀的悲剧。
在最后一张图中,可以看见落水的日本官兵,以及正在从左舷往下滑的人。
事后的记载称,全舰240人中有44人死亡。
134号海防舰是一艘使用柴油发动机的C型海防舰,主要用于护航任务。
到1944年美国在太平洋上的优势越来越明显时,许多C型海防舰成为美军潜艇手中的亡魂。
日本原计划建造300艘C型海防舰,战争期间建成53艘,其中26艘被击沉,二战结束后还继续建成了一部分。
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