学名：Amaranthus tricolor Linn.；
别名：苋菜、雁来红、老少年、老来少、三色苋。
一年生草本，高80-150厘米；茎粗壮，绿色或红色，常分枝，幼时有毛或无毛。
叶片卵形、菱状卵形或披针形，长4-10厘米，宽2-7厘米，绿色或常成红色，紫色或黄色，或部分绿色加杂其他颜色，顶端圆钝或尖凹，具凸尖，基部楔形，全缘或波状缘，无毛；叶柄长2-6厘米，绿色或红色。
花簇腋生，直到下部叶，或同时具顶生花簇，成下垂的穗状花序；花簇球形，直径5-15毫米，雄花和雌花混生；苞片及小苞片卵状披针形，长2.5-3毫米，透明，顶端有1长芒尖，背面具1绿色或红色隆起中脉。
花被片矩圆形，长3-4毫米，绿色或黄绿色，顶端有1长芒尖，背面具1绿色或紫色隆起中脉；雄蕊比花被片长或短。
胞果卵状矩圆形，长2-2.5毫米，环状横裂，包裹在宿存花被片内。种子近圆形或倒卵形，直径约1毫米，黑色或黑棕色，边缘钝。
花期5-8月，果期7-9月。
全国各地均有栽培，有时逸为半野生。
原产印度，分布于亚洲南部、中亚、日本等地。
茎叶作为蔬菜食用；叶杂有各种颜色者供观赏；根、果实及全草入药，有明目、利大小便、去寒热的功效。
（摘自《中国植物志》）
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