记得去年回来时， 北新街两旁的法国梧桐像被砍了头一样，都只剩粗壮的主干，光秃秃就像一个大号的电线杆子，只是主干茬口生出的绿叶还能证明它们是有生命的大树。
这些法桐至少有四五十年的历史，有的可能年岁更长，足有两个成人合抱般粗细。
自打记事起，它们就存在了很久，曾经无数次从它们发达的枝叶下走过。
它们平时看着很不起眼，冬天树叶都掉得精光，只剩一些毛球，夏天它们如手掌般的叶子，则会撑起一大片阴凉。
不知道是人们有意为之，还是它们的本身特性，到达一定高度，法桐就会横向扩展，枝干斜着向上生长。一棵法桐就像撑开的一把大伞，在夏天特别有用处。
在临近北新街的一条路上，两边种的也是法桐，它们隔着马路在空中肩并肩、手牵手，人车走在下面，抬头基本看不到天空。太阳下的热风从灼热的地面吹过来，在法桐树下就变成了凉风。
据说当时是为了重新布置树杈间穿过的电缆，而把枝条全都砍掉。这种做法简单粗暴，几乎要了法桐的半条命。
街道两旁像矗立的两排大树桩子，与这座古城显得有些违和。烈日下走在法桐下面，再也无凉风习习，阴凉可躲。
今年回去再看，法桐的枝叶已经长得很大了，还谈不上撑天蔽日，但也算是枝繁叶茂，光滑平整的主干切茬上，已经长出很多如小臂粗的枝条。
它们在空中横纵自由生长，已经长出了一片天地。有的茬口还被涂成了红色，就像伤口上涂抹了红药水一样，等待着它结痂愈合。
没想到树的生命力如此旺盛顽强，经过一年多的生长，又变得绿意盎然，焕发出勃勃生机。
对它们的担心看来都是多余的。有的主干皲裂的树皮上也长出了新叶子，这算是老树生新枝，也是无奈之举。
法桐学名二球悬铃木，它既不是梧桐，也不是来自法国。只是看着像梧桐，又是法国人最早引进到上海，因此得名。
这就像阿拉伯数字不是阿拉伯人发明的一样，都只是做了一个搬运工，就让后人记住了这个搬运工的名字。
法桐的毛球有时会让人厌烦，果球成熟后，被风吹或掉落下来，小毛绒会散落的到处都是。
但它却能吸收有害气体，滞尘降噪，益处颇多，是一种优良的庭荫树和行道树，在城市道路两旁经常能够看到它的身影。
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