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从人工智能和会话商务到机器人以及支付的未来，技术正在帮助零售商改善客户体验并创造竞争优势。这些主题将在即将到来的NRFtech 2018年进行深入讨论，技术和创新领导者将探索最新的零售技术，并找到与他们精通数字的客户联系的新方法。
尽管区块链是十年前开发的，但它在互联网上可能会对商业和社会产生的影响方面是互联网无法相比的。风险投资公司Upfront Ventures的负责人Michael Carney表示，区块链和分散系统为零售商提供了提高效率和建立优势的机会。以下是他对零售商需要了解区块链及其投入使用方式的看法。
在考虑实施区块链的机会时，每个零售商都应该设法回答几个基本问题：
1.利益相关者之间更大的信任，透明度和协作可以从我的最高杠杆的业务问题中受益？
2.我在哪里以及如何在我的业务中使用数据，谁控制了这些数据，以及我在存储和使用方面承担了哪些风险？
3.我有什么内部能力来测试和实施这些新兴技术？如果不够充分，我的计划是如何引入额外的专业知识？
从核心角度来说，区块链主要是因为它能够跨越选区实现更大的信任，透明度和协作，否则就难以实现。
此外，使用“智能合约”为自动化和审计交易提供了前所未有的可能性。对于零售业来说，这些好处可以从供应商到员工到顾客实现。
有几个领域脱颖而出，因为零售商可能会从拥抱区块链中看到最大的近期效益：
供应链和库存管理：
随着供应链复杂性的增加，通过包括制造商，分销商，运输公司在内的多个选区之间的更大协作和透明度，保险商，进口商，批发商和零售商。实时了解系统中所有库存的确切来源，位置和状态可能是大多数企业的游戏规则改变者，尤其是那些处理易腐货物或奢侈品的企业。
不像现在的系统，依靠每个组成部分来维护其自己独特和不连贯的数据库 - 这意味着有限并经常延迟洞察系统中其他位置的货物状态 - 区块链有助于实时并在三方成员之间共享可靠的数据，并可以向各方提供有关系统真实状况的共识。这对于处理假冒行为的类别或有关采购和制造中的社会责任问题尤其具有转变性。分层的其他技术，如物联网可以进一步增强这些影响。
付款和会计
区块链可以使用加密货币 - 有时也称为代币 - 作为交换价值或数据的手段。这些代币今天最自然和最广泛采用的初始用例是支付，特别是那些目前的金融基础设施效率太低或昂贵的有效促进。例如，加密货币为跨境支付和小额支付提供了真正的优势。
大多数关注焦点集中在消费者支付应用程序上，客户用加密货币完成交易而不是传统货币。但是，在商业环境下，这些优势更加适用，支付规模和大量国际交易使得加密货币结算成为一个有吸引力的命题。
此外，区块链提供的端到端数据跟踪将大大缓解组织在应用于供应链和库存管理等领域时的会计和财务负担。相关地，智能合约将缓解传统交易结构下与收集和执行相关的麻烦 - 考虑即时收款和付款，自动退款，自动保险结算和支付等。
忠诚和奖励：
未来的忠诚计划将被标记为几乎确定。今天的大多数忠诚度计划都会造成挫折感和摩擦，而不是改善客户体验。代币可以显着简化忠诚点，奖励卡和纸张或数字优惠券的跟踪和管理。此外，区块链提供实时流动性，使得消费者和零售商之间的交易点更容易交换。零售商仍然能够获得客户洞察力的好处，但却以更加消费者友好的方式获得。
选择采用区块链的零售商可以在不增加复杂性的情况下扩大忠诚度合作伙伴关系，提升品牌知名度和计划采用率，同时使小型零售商能够与更大的竞争对手进行有效竞争。对许多计划经营者来说，一个可喜的副作用是减少与未兑换积分和奖励相关的资产负债表负债。
广告和消费者数据：
消费者越来越厌倦了认为滥用其个人数据的情况，监管机构也开始提出有关数据安全的难题。
我们应该期待区块链支撑未来的消费者数据和广告系统，促进利益相关者之间的合作并减少欺诈，同时也为消费者提供更大的透明度并控制他们自己的数据 - 如何使用和由谁来使用。对于今天收集和保留消费者数据的零售商而言，通过采用开放和透明的基于区块链的模式来迎接这一转变，不仅会对运营产生积极影响，还会对公共关系产生积极影响。
（综合整理自NRF）
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