1. 二老的第一次相识
1957年夏，北卡州，一个叫默克斯维尔的小镇郊外，一条刚竣工不久的柏油马路，在夏日的灼烤和汽车的碾压之下，散发出软踏踏的柏油味道。这味道随着风，飘向农场深处的树林间，惹得乘凉的牛儿们使劲叫唤了几声。
一辆破旧的雪佛兰Nomad汽车，拖着斑驳的车厢，从远处沿路爬行而来，穿过一片片空旷翠绿的农场，停在了一座白墙红顶的房子面前。驾驶室里坐着的是菲比，一位二十岁的美国南方姑娘，而房子是她的表妹艾丽希家。
“艾丽希~ ” 菲比朝着房子方向喊着。
“来啦”，艾丽希听到叫声，从屋里飞快的跑了出来。
原来她们电话里约好，菲比今天要带艾丽希去见她最近新认识的一个帅男生。用菲比的话说，那个男生简直是超级无敌帅。而艾丽希听后，心中不屑，认定愿意跟自己这个有些silly笨笨的姐姐约会的男生一定长得很丑。
俩人到了餐馆，那个男生也已刚到。
“这是Jay杰伊”
艾丽希早已飞快地扫了他几眼，“天哪，果然真的好帅”，差点脱口而出。
“这是艾丽希” 菲比接着介绍道。
听完介绍，俩人几乎同时说了句 “很高兴认识你”
四目相对，目光炙热。
杰伊是个安静的美男子。
从点单到吃饭，他都不善言辞，多数时间都只是在听坐在对面的菲比谈论她的近况，不时礼貌的应和几声。只有在艾丽希问他一些问题时，他才会微笑着多答几句。
一会儿菲比起身，去了洗手间。
艾丽希看了杰伊一眼，然后迅速的侧滑到了菲比的位子，跟杰伊面对面，继续他们的话题。
菲比从洗手间回来，对艾丽希说：“嗨，艾丽希，那是我的位子”。
“哼嗯，现在是我的了。” 艾丽希摇着脑袋，得意的说。
杰伊听完乐呵呵地笑了。
菲比很尴尬，“那你自己走回去吧”，就气急败坏的走了。
“杰伊，你一会儿愿意送我回家吗？” 艾丽希问
“非常乐意” 杰伊回答说。
这一年，艾丽希十八岁，杰伊十九岁。
他们就这样相识了，后来一起约会，也一起在河水里受了洗礼，一年以后便开始了他们六十年的幸福婚姻。
对了，杰伊说当时那顿饭一共花了他35美分。。
2. 毕业后，当幼师
艾丽希毕业以后，到了本地公立的学校当了一名教师，教的学生从幼儿园到二年级都有。
最近新带的班级上有个小朋友总是迟到，而且在课堂上会睡着。艾丽希在放学后，就问了小朋友睡觉的原因。小朋友说妈妈常常带男朋友回家，有时候也在院子里开趴体到很晚，吵的他根本睡不着觉。艾丽希知道原因后，跟他说，如果在她的课堂上困了，就睡吧，睡醒了，再给他补课。
还有个小朋友，常常都是穿的脏兮兮的。经过她的调查，原来他妈妈吸毒酗酒，吃喝都不管他。他每天都在地下室里睡觉。艾丽希把他妈妈喊来，严肃的说，我不在乎你喜不喜欢我，怎么看我，但你必须要改变，为你的孩子做点什么。
3. 二女儿塔米
退休以后，艾丽希和杰伊常常开着他们的房车，轮流到各个孩子家小住一段时间。
这次来到了他们在南卡的二女儿塔米家。
塔米是他们四个孩子里最像艾丽希的，果敢利索，关键时刻都会挺身而出，有领导力。
塔米自己有两个女儿，后来收养了五个中国小孩。
这天，其他孩子都在外面玩时，三女儿瑞白卡跑来问妈妈塔米，她需要干哪些家务。
塔米说把后院的玻璃擦干净，然后她就跑去擦玻璃了。
艾丽希很好奇，就问，为什么其他小孩都在玩，而瑞白卡却跑来找你擦玻璃呢？
塔米说，我们定好的规矩是早上七点半起床，然后全家一起吃早饭。违反者要自己多干一部分家务。今天早上瑞白卡就没起来，睡了懒觉，所以自己跑来跟妈妈接受惩罚来了。
塔米对孩子们很疼爱，但绝对不会惯着他们。她不会体罚孩子，也不会对孩子吼叫，而是跟孩子提前说好规矩和违反后的惩罚措施。方式往往都是多做家务之类的惩罚。
其中她规定孩子不许在妈妈说了不行之后，又跑去跟爸爸央求。爸爸和妈妈也很尊重彼此的决定。
4. 外孙和外孙女
五个小孩里最大的，也是唯一的男生威尔，刚抱来时，是听不到声音的，后来到医院去检查，发现耳朵里竟然有几个铁片以及半截铅笔。后来经过手术取出后，现在听力已经完全恢复，只是不太爱说话，见人的眼神会主动避开，每次跟他握手，他都是轻轻捏一下便迅速抽离。他跟艾丽希和杰伊也都很少说话，但他很爱跟爸爸比尔交流，在比尔那里，他能感到很安全。
如今威尔已经十七岁，已经完成高中课程，但他对学习始终兴趣不高，课业表现远没有几个妹妹好，但只要他愿意，塔米和比尔都会很支持他受更多的教育。他们现在也安排威尔去尝试很多工作，比如餐馆、农场、技工等等，都是不拿钱的志愿工作，只是想让他发现自己的喜欢和擅长什么，以后能够找到一份可以吃饭生活的工作。
二女儿汉娜被收养时已经九岁，她对她亲生妈妈还有些印象，一天跟塔米提出来说，以后长大了她要回湖南找她的母亲，塔米欣然同意，但要求她先完成教育，掌握一定的生活技能，以后如果她想回中国找她亲生母亲，塔米愿意帮她出回国的机票。
5. 大儿子唐
艾丽希和杰伊退休以后，就不再打理农场了，他们的大儿子Don唐住在斜对面，打理着周围的农场、鸡舍、牧场和蔬菜温室的日常。只有在唐去度假的时候，杰伊才会帮忙照看一下。
农场是杰伊从父亲那里继承了一部分，然后又从哥哥弟弟那里把他们继承的部分也买了下来。住的房子是杰伊自己设计，自己找人分了几期盖的。
唐说，农场里牛有九十多头，他每三个月都会卖一次牛，尽量维持在100头以下，因为超过一百头，政府要求要添置额外的环保措施来防止牛对河流环境的污染。卖的主要是小牛犊，每次都是自己把小牛犊拉到牛肉公司的农场去，肉场会把牛养大了再宰掉。
温室里种植的有西红柿和生菜，有时候会种点萝卜。都是无土栽培，有烧木头和液化气的加热炉，也有通风设备，来控制室内温度。
每个周一周三周五会采摘一次西红柿，包装好，贴上标签，卖给当地的超市bilo或者Lowe's。其实他们的价格要比墨西哥和加拿大进口的西红柿要贵，但有些顾客会跟卖场点名要求买本地产的农产品。所以既然有需求，卖场就要满足，会跟当地的农户收购一部分，标明是本地出产，价格略高也能卖掉。
唐说，以前蔬菜小店生意不错，如今渐渐不行了。
6. 问题解答
1 对精致的理解
这个问题不太好问，我就多贴几张照片吧，或许通过房间的布置，你可以发现艾丽希对精致的理解。
2 他们父母是什么样的人，对他们的最大影响是什么？
艾丽希的父亲是德国后裔，母亲来自爱尔兰。对她最大的影响就是对待人的尊重。在那个黑人都不能进白人餐馆的年代，他父亲会邀请来家里做工的黑人工人进屋里跟妻儿一起用餐。还有一次，父亲还带了一个冬天晚上喝多后倒在路边的黑人回家给救活了。这样的经历，让她对待人上很开放，直到今天对待各个国家的人都很尊重，比如她的墨西哥儿媳妇和中国收养的外孙外孙女们。
3 如何看待中国的拼爹时代 美国父母会给孩子提供婚房这样的经济帮助吗
在美国，父母会给孩子一定的帮助，但更多是情感上的，即使有钱，也不会帮着孩子买房子的。
他们刚结婚的时候，就只是有这块地。房子是杰伊自己建的，家具是自己打的，艾丽希也从来不去市场买菜，都是吃自己地里种的。日子简单，但过得很开心。
4 她和姐姐在家调养身体，吃什么？锻炼么？
姐姐今年已经八十六岁了，还经常开车来找她玩。但最近几年，她姐姐来找她说的话题开始不断重复，总是翻来覆去谈论小时候，谈论父母，谈论上帝。
对于吃，医生有给她一些建议，比如少吃培根和鸡蛋等，但她一般还是会吃一些。同时也有按照医生的安排吃一些维生素钙片之类的。现在已经没有专门锻炼了，就是在家收拾家务，做饭，安排下桌椅板凳啥的。
5 蛋奶肉蔬菜的销路
他们现在一共有六万多只鸡，都是跟大公司签了合同的。鸡蛋会有公司定期来收。
牛和蔬菜在前文中有介绍了。
6 从出生到现在 对中国有什么认识？有什么改变？
艾丽希和杰伊都有说，他们其实听到的关于中国的消息并不多。而且他们从来都不会相信大家的传闻，都不靠谱。他们更乐意听我们中国人自己讲讲自己的国家。
7 以后会需要人来照顾吗？由谁照顾？是不是生不起病？要靠锻炼来保持健康吗？生了大病 该如何打理自己的生活？
现在有大儿子一家跟自己住的很近，偶尔需要帮忙，就会给儿子唐发信息。这次拍合影，艾丽希就短信喊唐过来帮我们拍的。
艾丽希自己得过两次癌症，杰伊也得过一次癌症，都治好了，费用都是保险给付的。
美国也有nursing house敬老院。从条件很一般的公立到非常豪华但昂贵的私立敬老院都有。也有人选择进敬老院，也有人选择自己雇佣时薪的专业护士来家里看护。
8 每家都有黑马 你家呢？
在艾丽希眼里，他每个孩子都很优秀。他们都在发挥着自己被赋予的天赋，做着上帝给予的使命。在世俗的眼里，他的小儿子挣钱最多。他小儿子斯蒂夫从小数学就好，而且初中的时候，他们学校弄来了一台电脑，没有人会摆弄，就把斯蒂夫喊去教老师们怎么用电脑。
9 孩子十八岁以后就不再管了么？
有些家庭会这样，但其实很多家庭还是会常常联系，每年都聚会几次，互相帮忙的。
10 日常都做哪些事情
平时就是在家里收拾，养了三只猫。
也常常去孩子们家里转转。
每天都常常祷告，等着上帝接她回天国。
她喜欢打理她自己的厨房，尤其边忙活，边从窗户看外面的小动物，常常看到小松鼠、白尾鹿、狐狸、北美小狼coyote等等。
这次拜访期间，她发现了三只白尾鹿，就开心了很久，让我帮忙查一下喂它们吃什么？
11 你跟pop年轻时候吵架么 怎样做到家庭和睦 夫妻和睦？
在屋里是艾丽希说了算，在屋外是杰伊说了算。有事说事，从来不会吼对方。两个人相处，最重要的功课就是学会forgiveness宽恕。
12 聊得其他话题
美国现在多数人也选择火葬，因为土葬的话，要七八千美金，而火葬只要两三千。
艾丽希最后还建议以后我如果有了孩子，要教孩子学汉语，不要像她的墨西哥大儿媳不愿意教孩子们学西班牙语。
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