中国古代一直是重男轻女的社会，婚姻制度中更是偏向于男性，女人没有离婚的权利。一般男人可以休掉自己的妻子，但是有三种是万万不能休的。
离婚自由，是保障女性权益，如果不让离婚自由，对妇女就是个戕害。过去的贞洁牌坊，这面看是牌坊，翻过来看就是墓碑，因为它不给你再选择的机会，对女性的身心是极大的摧残和不公平。古代女人有利用婚姻来保证自己的地位，只能三从四德。
唐朝的离婚文书有一套「七出三不出」的规定，包括打骂公婆、污言秽语、不孝和无后等等必须离婚，但是有三种是怎么也不能离的，一种是离婚后无处可去、娘家人全没了，离婚后要女人去要饭，这是不能离的。
第二种是共同守孝三年，守孝期间不能离。最后就是先贫贱再富贵不能离，所以像是陈世美这样的人，活该被骂千年。
典型的汉高祖刘邦的皇后吕雉，初嫁给刘邦时，生活并不富裕，刘邦时常为了公务以及与朋友们周旋，三天两头不见人影。
吕雉便亲率子女从事农桑针织，孝顺父母及养育儿女，过着自食其力的生活。
早年的刘邦常戴一顶自制的竹帽到处闲逛，骗吃骗喝，一次押解囚犯，因自己酒醉而使囚犯逃跑，自己也只好亡命芒荡山下的沼泽地区。吕雉除独立支撑家庭外，还不时长途跋涉，为丈夫送去衣物及食品。但当刘邦建立汉朝后，不但没有抛弃糟糠之妻还是吕后成为中国历史上有记载的第一位皇后和皇太后。
同时吕雉也是秦始皇统一中国，实行皇帝制度之后，第一个临朝称制的女性，被司马迁列入记录皇帝政事的本纪，后来班固作汉书仍然沿用。
同样的还有朱元璋的发妻马皇后，曾有“窃炊饼，怀以进，肉为焦”。朱元璋与陈友谅对战时，曾被对方追击受伤，马氏背着伤重的朱元璋逃跑，太子朱标为此绘有图像，放在怀中。
后来朱标与父亲朱元璋政见不合，朱元璋追打他，朱标故意把图像遗落在地，朱元璋见到，痛哭一场，也不打儿子了。
朱元璋建立明朝后，马皇后为其打理后宫，未曾动摇过其地位。
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