王影端着茶杯，一边细细品着口中香茗，一边缓缓打开李师的密信。
上面赫然写着：“王大人，近来可好？感谢王大人帮忙调查吾孙被害一事。两日后，本候将在静月居设宴，答谢王大人出手相助。”
王影笑了笑，此前，李师请求王影调查李纨之死的真相时，王影就犹豫了许久，直到他的主子传来了新的指令：“祸水东引，挑起辽凉争端。”王影这才明白该怎么做。
一个月前，得知真相的李师正在府中焦急地等待着查账的结果，不多时，账目总本送到了李师的手上，他看着账目上的各项收支，一时间竟说不出话来。
沉默，周围陷入死一般的寂静。李师在此之前就已料到自己的钱会少，但看到账目时，他还是大惊失色，账目上的数字和他预估得差了太多太多了，与往年相比竟差了一半。
“传令下去，用尽一切方法，收回凉州的土地，能压低价钱就压，压不下来就抢，本侯要让刘乙付出代价！”李师怒吼着，侍从低头领命。
李师扶着额头，陷入沉思。先是自己子孙的死，然后是辽州土地被占，再加上账目入不敷出，不断缩水，这一连串的打击几乎要将这个年近半百的老人逼上绝路。可以说，现在的他就像一头几近疯狂的野兽，随时抓地抓住猎物撕咬一通。
次日，这道命令就出现在了凉州各级大小官员的案头上。随即，凉州上下所有官员联合军队开始了行动，先是派军队封锁凉州所有的交通要道，只许百姓进城不得出城，再由官员带着军队开始清查凉州的土地，不择手段地收回辽州人士买入的土地。
“大人，小人何错之有啊？买卖土地乃是你情我愿之事，难道我就种不得凉州地了吗？”一名辽州商贩苦苦哀求，却被士兵殴打致死，这是他死前最后的呐喊……这种场景在凉州各地不断地上演。
不出所料，回收土地的行动进行地十分顺利。毕竟在凉州，能在李师手上翻出花来的还没有几个。更何况，这群外地的商人在凉州无权无势，又怎敢吱声？也只能打碎牙往肚子里咽了。
半个月后，整个凉州流失在外的土地几乎尽收于李师之手，并且李师顺便劫掠了在在凉州的辽州商贩，这一笔进项颇为可观，凉州官员无不拍手叫好。
与此同时，一人一马正借着夜色向辽州方向赶去。北辽侯府内，刘乙听着窗外的雨声，思索着事情。
“启禀侯爷，探子来信。”一人手持密信，双膝跪地开口说道。
“呈上来。”那人连忙起身将信件交给刘乙。
“李师封锁关隘，动用军队夺取辽州商人土地，手段残忍，无所不用其极，强行将我州商人财产据为己有。短短半月，我州商人死伤者众多，退无可退，还请主上定夺此事！”
刘乙将信合起，转身递给曹吉，开口道：“我想听听，你怎么看？”
曹吉将信仔细地读了一遍，说道：“回侯爷，属下倒是认为这是一个绝佳的机会！我朝律法明文规定，破坏土地交易，除退还土地外，可应处以两倍以上赔款。我们可以去皇上那参他一本，到那时，他的土地不仅都要退还给我们，就连买地的成本咱们都可以双倍收回，实乃一箭双雕啊！”
刘乙笑着说道：“妙！如此一来，陛下正好也可以借题发挥，向他发难，借此机会削弱他的实力，李师这一回算是赔了个彻底。”
刘乙当即传令下去，一方面，将此事速速上报王景。另一方面，又将此事在凉州大肆传播，借此攻击李师，让其丧失民心。
王景在书房内看着刘乙上报的这份加急密信，脸上泛起了一丝笑意。对他来说，这的确是制衡李师的绝佳机会。轻而易举就能使其伤筋动骨，动弹不得，就算没能彻底打垮他，也能让他元气大伤。
“海豫何在？”
“老臣在。”
“拟旨！令西凉侯即刻返还抢夺辽州商人之地，偿以三倍罚金返还苦主，抢夺其他财物一并返还。如若苦主已死，则土地依价充入国库。”
“喏。”
李师怎么也想不到，因为自己一时冲动，竟给他惹来一个天大的麻烦。当日下午，这道圣旨便被八百里加急送往凉州首府，灵安。
五日后，一名侍从手捧圣旨双膝跪地“侯爷，圣旨到了。”
“哦？圣旨？念来听听。”李师想着自己最近的所作所为，并未觉得有什么触犯到了王景。
“既收到圣旨之日起，令西凉侯即刻返还抢夺辽州商人之地，偿以三倍罚金返还苦主，抢夺其他财物一并返还。如若苦主已死，则土地依价充入国库。”
“退下！”
“是。”侍从叩首后，便将圣旨放在了李师的案头上，退出了门外。
“贾仁何在？”李师将站在暗处的贾仁唤来。
“侯爷。”
李师将圣旨甩在了贾仁面前，随后深深吸了一口气：“你自己看！”
贾仁看后，脸色瞬间大变，他怎么也想不到，王景会亲自出面干涉此事。
“这位陛下是想要我李氏一族再也翻不了身啊。”贾仁沉思良久，随后给出了应对之策
“回侯爷，臣认为，我们可以暗度陈仓。将归还时日暂缓至秋收后，毕竟，咱们的百姓目前已经无法维持生计了，如果再任由辽州人这么闹下去，怕是淮民县之乱又会重现。属下建议，待到秋收之后，谷物成熟，颗粒归仓。趁此机会，我们还能捞上一笔，至于，秋收后土地还不还给辽州人，还不是侯爷您一句话的事？毕竟，现在求的不就是一个变数吗？”
贾仁拱了拱手，接着说道：“至于陛下那边，我们以凉州府库钱财过少，无法赔付重金为由，暂缓至秋收后，再行归还土地，并将秋收作物一并给予，以保证足额缴纳罚金。”
李师听后点了点头：“就目前的形势来看，确实也没有更好的办法了，就按你说的办吧。”
“是，臣明白。”
五日后……
海豫将李师的回信呈到了王景的面前。王景看完信里的内容，攥紧了左手，将信件摔在桌面上：“李师，好你个老匹夫，屡次抗旨不遵、无视寡人！视王朝法度于无物！海豫！”
“老臣在。”海豫赶忙上前跪下回道。
“责令西凉侯立刻执行，若再推脱，定当捉拿问罪！”
几天后，李师再次收到了圣旨，这次他赶紧把何攸、贾仁一并叫进了议事堂。
“这次皇上是真的动怒了，卑职认为再不执行圣旨的话，侯爷处境危矣。”贾仁答道。
何攸也表示认可：“是啊，侯爷，还是先过了皇上那关为重。”
李师无奈地点了点头，此时的他已万念俱灰，他并不想当第一个飞出笼子的鸟儿，至少现在还不是时候。
当日，李师下令将土地返还给苦主，并附上三倍的赔款。由于部分苦主已死于“意外”，这部分的赔款连同同地折价都被充入了国库。
李师自己也明白，第二道圣旨意味着什么，如果再不去执行，他将会成为任人宰割的板上鱼肉，不用王景出兵，光刘乙就够他喝了一壶了，虽然他并无反意，到那时就由不得他了。李师只好壮士断腕，换得一个喘息的空档。
这段时间，他必须得好好考虑下接下来的路该怎么走了。苦思冥想之后，他想起了王影，还有他背后之人，正是那人让王影帮自己瞒下了“凉州盛况”。他准备亲自见见王影，问出王影的背后的主子究竟为何人，以求得一线生机。
两日后，李师写信请王影来静月居赴宴，酬谢王影。
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