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作者：沈思丞
在谈本书之前想和大家分享论语中的一句话：子曰：“予欲无言。”子贡曰：“子如不言，则小子何述焉？”子曰：“天何言哉？四时行焉，百物生焉，天何言哉？”天无所言，而四时按律稳行，百物依法生老，正所谓“大道无言”。
自然万物尚且当如此，更何言是企业管理呢？我作为客户经理更深知其中的道理。
《从优秀到卓越》本文的中心思想就是在倡导“天无所言”式卓越的管理方式，无论是从领导人的“第五级经理”，还是从之后谈到的“刺猬理念”、“训练有素的文化”都是在这思想体系下的具体的表现形式。
如果我们把所有的人分为平庸、优秀和卓越三类的话，那么这本书的书名就已经显然宣告它不是写给卓越的人看的；它貌似写给优秀的人看的，但若果真如此的话，它就不是一本畅销书了；“畅销书”的同义词是“大众读物”，一本书要畅销，它必定要符合大众的口味。一本名叫《从优秀到卓越》的书原来既不是写给卓越的人，也不是写给优秀的人，而是主要写给平庸的人看的。更加有意思的是，刚刚过世的管理学大师彼得.德鲁克在扉页上评了一句：“这本书不会使平庸的公司成为优秀的公司。但是，它却会使优秀的公司成为卓越的公司”。我们最好反过来理解这句话：这本书会使优秀的公司成为卓越的公司，但是不会使平庸的公司成为优秀的公司。大师真会开玩笑。看明白了吗？《从优秀到卓越》是一本专门为你而写的书没错，但是却与你如何从平庸到优秀无关。
书中提出第五级经理人的概念，柯林斯对第五级领导人的定义是：将个人的谦逊品质和职业化的坚定意志相结合，建立持续的卓越业绩。平常的公司能拥有“富有实力的经理人”团队就够幸运了，若是偶尔发掘几个“坚强有力的领导者”就更是谢天谢地，而基层员工的“乐于奉献”也似乎是个难得的美德，但“第五级领导人”的关键素质是表现出难能可贵的令人信服的谦虚，企业的气质和素养注定与核心领导人的品性相关，和他的气度相关。与谦虚隐忍的品质相匹配的，则是坚定不屈的意志，也就是没有虚浮的表面架势，勇于承担责任，务实地践行举措，而大多数时间他们都站在二线甚至三线员工的背后，如一台舞剧幕后的导演，操控整场剧目的表演。挑战困难、退避荣誉是第五级领导人的美德，惟有用业绩说话的领导人从不在不必要的文章上下功夫。当然上述品性的养成要靠日积月累的经验打磨，但企业尤其在选拔高层人才时需注意考虑一旦将职位给了某个特定的人选，他是否会尽量培养适应谦虚隐忍与坚韧不屈之间的巨大张力。，书中各处颇多论述。将其内涵综合概括一下，大抵应为：意志坚定、高度自制（如书中所提谦逊等）、注重并以事实为基础、具有勾勒清晰战略图景的能力、以人为本（视人为企业的第一要素）。此标准应作为所有希望成为卓越领导人的准绳。许多书籍津津乐道的所谓领导魅力并未出现在这个概念中，甚至某种意义上与这个概念是背道而驰的。
大企业与小企业的管理有根本的区别，大企业管理更注重是驱动一个体系（系统），小企业往往首先关注怎么采取具体行的动活下来。但两者在有一个点上却是根本一致的，那就是关键都在于人。书中提出一个看起来很激进的概念——先人后事（这一点我不赞同）。书中一个核心的理念就是，合适的人才是企业最重要的资源。管理者最重要的职责是寻找并用好合适的人才。而在用人上，关键并不在于薪酬、约束等等显性因素上，作者认为，看管人是没有意义的，而关键在于引进其性格特征和天赋能力与企业核心价值相一致的人才。
大企业，无论是优秀企业还是卓越企业，其运行都得依靠制度规范与企业文化，但在以下这点上存在重要的差异：卓越公司的制度规范与文化严格服务于战略。企业文化是一个比较难以作出精确界定的概念，很难说什么样的文化是好的什么样的是不好的，以是否很好地服务于战略来区分应该是相对清晰的。而在制度规范方面，则强调“框架之下的自由（和责任）”，我的理解是企业的规范化运作是必须的，但这种规范化应是建立在鼓励企业家精神、鼓励员工对企业使命的承诺这一基础之上的，而不是建立在片面强调僵化地符合制度以及责任上。
关于企业如何选择自己的战略，本书提出刺猬理论和三环理论，其中刺猬理论是三环理论的简化。具体的来说，即企业的战略应该建立在以下三者的交集上面：发挥所长（到极致）、内心渴望、商业上可行。战略是动态的，但必须连续地符合这一标准。尽管看似平常，却我看到的关于战略最为深刻的洞见。
最后，用一句话来总结一下这本书的核心思想：要建立一个卓越而不只是优秀的企业，就应该有一个第五级领导人，在这个领导人构建的精英团队领导下，坚持这个企业的理想和战略。
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