我们通常打开一个视频文件播放的时候，除了眼睛可以看到，耳朵还可以听到它的声音，所以一般视频文件都包含了视频和音频两个内容；人们设定了不同格式的视频文件来把音频和视频放到同一个文件中，这种文件就叫做容器，或者又称视频封装。
打个比方来说，我们喝咖啡的时候，要把水、咖啡、糖，有的时候还有牛奶放到杯子中，而杯子就是容器；我们喝的咖啡其实不止咖啡一种物质，还会有水、糖甚至牛奶等等，视频文件也是如此，里面也不止有视频内容，还会有音频内容，而我们通常看到到的视频文件都是容器，而非视频编码。
我们常见的带后缀名的视频文件，都是视频文件的容器格式，例如avi,mp4,flv,mkv,ts,mpg等等；而我们另外可能听过的格式，例如H.264,MPEG4（不是MP4）,MP3等，都是音频内容和视频内容的格式，我们称之为编码。
如何理解编码呢？通常来说视频和音频的内容都很大，以1080p视频为例，其视频的单帧大小为1920x1080x2≈4M(常见的视频为16bit,即一个像素占2个byte),一般常见的视频为30帧，那么只需要不到10秒，1080P的视频就可以突破1G大小了；所以我们需要压缩音频和视频来存储，压缩之后我们就可以看到我们通常可以下载到的120分钟的1080P电影，大小只有几个G而已。
通过不同算法压缩的音频和视频格式，我们称之为音频和视频的编码；常见的视频编码有H.264,H.265,MPEG-1/2/4(与视频容器的mpg/mp4并非同一概念)；常见的音频编码有aac,mp3,ac3,dts等等。
最后，一般一个容器里可以包括多个轨道的音频；例如电影可以有多个不同的语言的音轨，而卡拉ok的视频通常有2个立体声的音轨，一个原唱，一个伴唱。
下面我会列出一些搜集到的常见的视频容器和编码格式的简介
常见的容器类型介绍
以下介绍并不详细，大多数内容只是做一个提示，可以参考维基百科的介绍，
avi
(audio video interleave)，是微软在1992年推出的一种多媒体文件格式，比较老了，对目前的基于网络流播放的方式力不从心。
mp4
标准规范是ISO/IEC 14496-14，由mpeg组织规定。youtube的视频很多是这种封装格式。
ts
同样由mpeg组织规定，一般用于数字电视广播中，平时从网络下载来的电影很少用这种格式封装的。标准是13818-1
mkv
一种由开源组织规定的容器类型，链接是http://www.matroska.org/，现在的高清电影一般都采用这个格式。
rmvb/rm
这是一个由商业公司（RealNetworks）自己定义的，网络比较流行，标准不公开，所以播放这种视频只能用专利播放器。
wmv
微软定义的容器封装格式。
flv
视频网站类似优酷，土豆等，都用这个容器来存储视频，很好的保护原始地址，不容易被下载到，从而起到保护版权的作用。由adobe公司开发。
其他的比如3gp，asf，webm，不一一介绍了。、
常见编码格式
mpeg-1
mpeg组织最早规定的视频编码格式，标准是iso-11117，主要是vcd在用。
mpeg-2
mpeg组织规定的压缩标准之二，主要用于DVD，数字电视广播（DVD)，标准是iso-13818系列。
mpeg-4
mpeg组织规定的压缩标准之三，mpeg-1/2/4这三个标准其实是随着计算机运算能力越来越强而逐渐产生的，所以压缩效率更高并且画质更好，但是算法复杂度却越来越高，不过随着处理器的能力越来越强，这都不算大问题了。
值得注意的是，为什么没有mpeg-3呢？其实原本是有mpeg-3的，但是mpeg组织在写标准时发现，mpeg-2实在太优秀的，以至于mpeg-3推出的目标，mpeg-2都能做到，所以就mpeg-3的项目最终砍掉了。所以mpeg系统的标准，从1，2，4，就直接到了7，就是一个权衡。
PS:mp3音频是指mpeg-1音频压缩的layer 3，并非mpeg-3.
H.264/AVC/mpeg-4part 10
大名鼎鼎的264。
由mpeg和itu-t联手组成了一个叫JVT（Joint Video Team）的组织制定的。
这个东西容易使人迷糊，因为他得名子太多了。又叫mpeg-4 part 10，又叫avc，又叫h264，而且实际上，基本就是一个东西的不同名子。
h.265/hevc
h.264的升级版，在保证画质的情况下拥有更高的压缩率，目前4K视频由于单帧压缩前大达到了接近16M，所以4K视频大部分采用此种压缩方式
vc-1
微软定义的压缩标准，不过后来开放出来了，由电影及电视学会（SMPTE）组织标准化。
RealVideo
RealNetworks公司开发的私有标准，曾经很流行，目前主流的android手机和机顶盒，包括apple设备都很少再支持这种格式的硬件解码。
这里要注意区别，rm/rmvb是容器类似，realvideo是压缩标准。如果说有共同点，那就是都是由一家公司提供的。
AVS
最后要说的是，国产标准，由国内的联合信源公司开发，提交成国家标准。广电总局要求国内机顶盒一定要支持这种压缩格式，以强推这种标准；就像tds-cdma，wapi，还有移动数字电视的方式一样。
网友评论