电梯在八楼停下。郝明天迈出电梯，楼道依然阒无人迹，他整了整帽沿，先摸出钥匙，依然快速滑过楼板，当他来到自家门前时，这次仔细确认无误后，便从容把钥匙插了进去。果然是一把钥匙开一把锁，那插入的感觉很是顺滑。轻轻用力扭转。
锁，却没开。反复拧动，仍然纹丝不动。他再次四周看了看，八楼，808，确定无疑。很明显，门锁在里面反扣住了。郝明天的手在发软，一股寒气从心底直涌上脑门。又不甘心，再拧钥匙，那锁如铁砣一般。寒气从他的脑门翻涌之后，迅速向周身散开，丝丝缕缕牵扯着心在往下坠。
他停止了拧锁，略略思考了下，四面睃了一眼，抬起手轻轻敲门。几下过后，只有空荡的楼道传来回声。再敲，依旧如斯。
时间仿佛静止了。怎么回事？难道······，郝明天心情复杂起来。他拔出钥匙，越过楼道，来到消防通道边，下了两个台阶，想了想，便坐下，掏出手机，甫一开机，各种信息如漫天飞舞的苍蝇扑面而来，密密麻麻钉满了屏幕。他皱着眉头，看着这些刺目的信息，恨不得一巴掌统统捏死。待到这些信息静止后，他调出家里的座机电话，哆嗦着手指拨了过去。
通了很长时间，没人接。捺下，再打，还是没人。打媳妇手机，却是关机。很明显，媳妇一定在屋内！但门却反锁，座机电话折腾半天无动静，她手机又关机，出什么意外了吗？
不会呀，前几天，他在外面偷偷用公用电话打到家来，媳妇还千叮咛万嘱咐要他安心在外躲藏好，不用挂念，声音饱满，丝毫听不出什么异样。那么，排除这个因素，唯一的可能就是·······
一想到这里，郝明天烦躁起来，站起身，沉重的脚一步一挪下到楼梯的平台处徘徊。他摘下口罩，摸出烟点着，深深吸了一口，压抑住寒到脚跟的悲凉。
他是个孤儿，今年三十岁，在孤儿院里长大，初中没毕业就迫于生计在社会上打拼，做过搬运工，工地上拎过泥兜子，倒腾过垃圾，给人扛过包，擦过皮鞋。只要有活儿能挣钱，他都勤勤恳恳卖力认真干。
二十三岁这年，一个偶然的机会，他在一家羊肉汤馆打短工时，偷学了汤料的配方，拿出多年的积蓄，也像模像样开了一家小羊肉汤馆。起初生意惨淡，但他不气馁，能吃苦，又勤奋，待人热诚，童叟无欺，又肯动脑筋，不仅在汤料的口味上创新，而且开发了对接外卖快递业务，店面干净整洁，食材卫生精致。那生意便慢慢好转。
几年过后，竟然火爆起来。一时门庭若市，财源滚滚。真是人勤地不懒，福分自然来。筑起金窝窝，就有金凤凰。以前连想也不敢想的娶妻生子，随着生意的兴隆也变成了现实。
经人介绍，他娶了媳妇，模样还算周正。她在一家电子装配公司上班。朝九晚五。郝明天一直劝说她到店里来帮助一块儿打理生意，可她说受不了那羊肉的膻气味。电子公司窗明几净，环境优美，况薪水也高，还可学门技术，夫妻两人分属不同行业，万一将来哪一行业不景气，另一个还可以维持生活。鸡蛋不能放在一个篮子里。
郝明天听媳妇说得有理，遂作罢。结婚两年多，一切皆顺，就有一点遗憾：两人还无只男半女。多方求医修方配药，也总无动静。郝明天很是焦虑，但媳妇却不以为然，说，与其天天着急，不如把心思放在生意上，顺其自然，慢慢来。郝明天想了想也对，以后有的是机会。
店面已经满足不了火爆生意的需要了，郝明天便开始扩大规模，面积为原来的三倍。新招了一批员工，新添了设备，新老羊肉汤馆一样的滋味，生意也是一样的红火。
人说红到极致便是黑的开始，此言不虚。正当郝明天数着票子到手软并且与媳妇商量买房，从此告别租房住的历史的时候，厄运如幽灵一般降临。
三天两头的静默，看不到头的检测，店前冷落车马稀，端的是门可罗雀。起先郝明天还很自信，有一定的家底可以支撑起每天的赔本买卖，可是，持续了三年，实在熬不过了。
不仅垫赔上那些家底，而且拖欠银行的贷款和客户的货款和员工工资及水电费用，东挪西借，吃了上顿急下顿。临近年关时，各处要账的电话铃声快打爆了手机。更有气势汹汹的上门催逼，死缠烂打。煎熬不过，郝明天简单收拾了行李，关了店门，拍屁股一躲了之。
临行时与媳妇商定，他手机关了，有事他用外面的座机往家里打，对外就说出门要账去了，很快就会回来。眼看躲了一个正月，度过了年关，考虑到情势有所缓和，且这样下去也不是个办法，郝明天便决定悄悄溜回来，还得重打锣鼓再开张。世道艰难，不咬着牙硬撑，又有什么活路呢？
万万没想到，今夜回家，却是这样一种情形。郝明天心底里的焦虑伴随着恼怒还有男人那种屈辱，滔涌浪翻滚滚而起，恶狠狠扔掉烟头，拿脚死命踩磨，攥紧了拳头，返身抬腿向上迈步，是死是活，他要不顾一切准备破门而入。
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