淑琴打定去市里的主意后，就和姐夫商量，反正以后也要在市里生活了，干脆买套房得了。上世纪九十年代后期，商品房在地级市还不是那么好销售，所以大部分的开发商都是求着人购买，并且还会附上很好的条件。表姐经过这几年的经营，手里虽已经积攒了一些资金，但要花十来万买房，那还是不够的。她又不想朝公公那边张口借，但好在开发商着急往外卖房，只要能交上一半钱，他们就会把房给你，只是要签一份欠款协议，在规定的期限内还上就行了。她和姐夫商量了一下，干脆付了一半房款，就在市里买了属于自家的第一套房。这个小区的房子属于标准的六层板楼，淑琴买了顶层。因为她考虑到以后父母多半跟着自己住，顶层的房子便宜，同样的钱可以买面积大一些的。
房子买完之后，她也没有太多的时间和精力盯着装修的事儿，好在袁军的三弟是干装修的，交给自家人也放心。不过那时她手里也没有太多的钱了，所以当时是能省就省，说是凑合一点儿也不为过。老三看他们这么节省，就主动提出来帮他们按照一般新房的样子弄一下，钱不钱的事儿以后再说，再说弟弟帮哥哥，那也是天经地义的事儿。可表姐打心眼里不想让袁家的人看不起，遂就委婉拒绝了老三的好意。袁军懂得她的心思，知道她骨子里好强，也就遂了她的愿。当时为了节省，就连空调都没买。顶层的房子，冬天有暖气还好，但一到夏天可就遭了罪了。晒了一天，恨不得楼顶防水的沥青都晒化了，晚上睡觉时，感觉就像在蒸笼里一样。当时两个孩子还小，尚不能完全体谅她这个当妈的心思，一到夏天晚上睡觉热得难受时，就问妈妈为啥不装空调啊。表姐只得告诉他们，小孩子吹空调不好，容易感冒。好在这两个孩子比较懂事儿，妈妈一说就不再追着她了，但表姐心里却很不是滋味。
自从搬到市里之后，淑琴就开始打听这边开办幼儿园所需的条件。一开始她没有托任何关系，想自己先跑跑看。其实表姐心里也清楚，要想办成事儿，不找找关系、不给人家点儿好处，那基本是不可能的。再说她在这儿人生地不熟的，要托也只能托公公这边的关系，她不是不想让袁家人瞧不起嘛，所以她是能不用就不用。哪知市里不同于小县城，幼儿园不是谁想开就能开的，所以一圈儿跑下来，她的腿都跑细了，也没有完全弄明白这事儿到底该怎么办。
那个时候袁军到乡里的派出所还不太久，也就是个普通的警员，他不想给人留下不好的印象，所以没有非办不可的事儿，他尽量不请假。乡下派出所本就大事儿没有，小事儿一堆。整天不是谁多占谁家的地了，就是谁家的羊啃了谁家的庄稼了，光处理这些事儿，都够袁军头疼的了。表姐也知道他当时的处境，所以事儿能自己办就自己办，她也怕不小心耽误了丈夫的前程，毕竟这可比幼儿园的事儿重要多了。后来袁军一看市里幼儿园的事儿迟迟没有进展，于是就主动问表姐情况。淑琴那时正为这事儿发愁呢，一看丈夫主动问了，于是就把遇到的难处和他说了一下。
两口子一看这事儿靠自己确实难办，他们在市里除了老家儿，确实也没有别的关系可以依靠。虽然从内心来讲，淑琴并不是那么愿意托公公来办这事儿，可要想办成，她也不得不和丈夫一起来到公公家，来向公公求助。这几年淑琴已经用自己的勤劳、善良赢得了公婆的认可，只是天生的自卑感让她老是觉着低人一等，她不知道的是人家早就把她当一家人看待了。
公公一听这是儿子家的大事儿啊，把他们送走之后，就赶紧打听开办幼儿园的手续，同时也让家里老三帮着嫂子打听一下哪儿有合适的场所。老三不是干装修的嘛，找地方是他的强项。有关系就是不一样，公公很快就把打听到的消息告诉了淑琴，同时把教育局相关负责任的联系方式也给了她，告诉她如果还有什么不明白的，可以直接去上门找人家。表姐夫那么聪明的人，自然明白这事儿应该怎么办。到了周末，他买上了几样贵重的礼物，亲自登门拜访，之后又找了一个高档饭店，请人喝酒吃饭。
几顿饭下来之后，幼儿园的事儿打听的已经差不多了，正好这时老三也帮他们找好了地方。要说老三这人会办事儿呢，这地方是一个机关的闲置房，免费使用，只不过每年要给他们一些免费入园的名额。淑琴两口子一听这是好事儿啊，对方要的入园名额，多开个班级就有了。对于幼儿园来说，场地的租赁费用是开支的大头，这一块儿费用免了，她的经营压力一下就会小很多。
淑琴不知道的是，公公为了帮她把地方谈下来，也没少为别人办事儿。天下哪有免费的午餐啊，就是不知道这些餐费从哪儿出了。
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