公文的使用,由来已久。它的产生与文字的产生是直接联系着的。一文字的产生经过了一段漫长的过程,它是人类社会发展到一定阶段的产物。以汉民族来说,在文字正式形成之前,我们的祖先曾先后采用结绳和绘画的方法记事。随着绘画记事法的发展和简化,逐步形成了所谓绘画文字一一这是汉字的原始阶段。之后才演化为象形文字,进入甲骨文时代。
我国自原始社会解体、奴隶社会确立之后,象形文字就正式出现了,这就是最早的殷商时期的甲骨文。甲骨文已经是一种相当完善的文字体系了。殷周古文(包括甲骨文、金文、籀文等)是奴隶主专有的东西。奴隶主最早就用这种文字来记录国家的重大活动,如祭祀、打仗、赏赐、惩戒等,也用来传达奴隶主的命令。这种文字刻在甲骨等材料上,从而形成了各种文字记录,这也就是我国最早的公务文书。可见公文的产生是和文字、阶级、国家的产生紧密地联系在一起的。正如斯大林所说:“生产的继续发展,阶级的出现,文字的出现,国家的产生,国家进行管理工作需要比较有条理的文书;商业的发展,商业更需要有条理的书信来往。“公文”一词,最早见于《后汉书・刘陶传》:“但更相告语,莫肯公文。”而作为公务文书,其实际应用要早得多。根据考古发掘,我国随着殷商时期甲骨文的产生,公务文书也就接着产生了。在河南省安阳市小电村(古代股王朝的首都)发现的甲骨文(或称ん辞
因殷王朝十分迷信,每事必ト,祭祀、征战、田猎以至该不试修建城池等,都无例外地要占ト。甲骨文主要就是当时占トL录,故也称卜辞),绝大部分都是殷朝后期几个王朝的活动起奴隶主的文告。例如王大令众人目协田」其受年。”(意即:“股王命令奴隶们努力耕田」那就能获得好收成。”)这就是甲骨文书,也可以说是我国早期的公文。如果要类比的话,这些公文类似现行公文中的”命令”、“指令”或“通令”,只是其形式十分简单。的”《周书・多士》说“唯殷先人有册有典。”可见殷商时期还有典册文书。“但这些竹木简所编纂成的典册,在地下埋藏了三千多年,恐怕不可能再见了。”(郭沫若:《奴隶制时代》)当时还有策帛文书,即书写在丝织物上的文书。
殷代还有冶恃在青铜器(钟、鼎、器兵器)上的金文文书(古人称铜为金)。北京故宫博物馆藏有殷商时期的刻石文书(石鼓文书),但极为少见。,中以上所述殷商时期的甲骨文书、典册文书、缣帛文书、金文文书、石鼓文书等,是就其书写(刻、治铸)所使用的材料的不同而加以分类的。自周朝开始,随着生产力的发展,阶级斗争的尖锐和奴隶主国家事务的纷繁,公文的使用范围扩大了,种类多了起来。格式也较殷代讲究。于是人们又开始以内容来分类:
一、造。据《尚书》记载,周代就有了“诺”,这是一种训诚勉励的文告。如《汤造》、《大浩》、《康浩》和《酒诰》等。《酒诰》是周王室对聚众酗酒者的训诚。如:Lで父民“或告目群饮汝勿供一尽执拘以归于周,予其杀”(意即如其有人来报告,“有一大堆人在喝酒’,你不要放松通统给我捉回来,我要斫他们的脑袋子1”ー一转引自郭沫若:、<奴隶制时代》)。
二、誓。这是周王朝在兴师作战时对土兵发布的文告,也有是抒情言志的誓词。前者如《周书・收誓》:“勖哉夫子」尔所弗助,其于尔躬有戮1”(这是周武王讨代商封王的出师誓词。他命念战士们勇敢作战,若要后退,便施刑致。)
三、盟约文书。这在春秋战国时代就有了,如山西候马出土的《侯马盟书》。盟书也称“载书”,是我国古代统治集团之间就某整重要事件举行集会、制订公约、“对天明誓”的辞文。
四、书。出现于秦代,是我国保留下来的最早的下级对上级的“上行公文”。如《谏逐客书》,就是秦国客卿李斯给秦王的一份“意见报告”。李斯在“报告”中开陈利害,反复论证,指出了索王不问可否,不论曲直,非秦者去,为客者逐”的不明智,终于使索王收回成命,并恢复了李斯的职务。
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