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粪撒好了，可整地、起垄子却是重体力活，喜顺没白没黑的抡着镢头和铁耙在地里干。四、五天下来，腿就打软了，一坐下来就站不起来；白天的大太阳毒得像烙铁，把他的背烤得像化了一样；两只手上的老茧全磨开，磨出了血点子，手指已经不能伸直，摊开手掌手指就像鸡爪子一样蜷着；晚上躺在床上全身散了架，全身每个骨头节都像有针在往里刺，疼的他龇牙咧嘴，背上也脱了一层皮，杀疼杀疼，一个劲的咳哟，一咳嗽胸肋又疼的厉害。好容易熬盼着睡了，到了后半夜又被焦渴催醒，想喝口热乎水，一提水壶，却是空的，又懒怠起来烧水，只好焦渴到天亮。看看地才收拾了约摸有一亩的样子。喜顺的大白菜打算储存卖高价，可以比当地白菜晚种三天，但是时间也差不多了。种菜多年，他知道晚种两天收成可是很不一样，节令一到，天气一冷，大白菜要是冻在地里可就惨了，庄稼人的日子算的不是阳历，算得是农历，是节气，是时令。他们是算着节气时令种瓜点豆，马虎不得。
喜顺寻思自己撑不下来，他就给小舅子打了电话。小舅子说上午忙不过来，现在正是收黄花的时节，但每天下午可以叫两三个人来帮忙。让喜顺备些吃头子，最好有点啤酒。喜顺忙问工钱怎么算？小舅子说：“你别管了。”就把电话扣了。喜顺心里暖乎乎的，一大早跑到集上去买酒肉，驮了一筐回来。又到邻居家里去借镢头、铁耙等家伙头，等拖着家伙头回到园里，发现小舅子带着两个小伙子已经在地里忙上了。
喜顺连忙招呼他们歇息喝茶，小舅子说：“姐夫，刚干一会儿，趁早给你整饬完了，家里也忙着，这几天南方有人来收黄花，不能错过机会。”
喜顺连忙应着，也扛了家伙去干起来。
人多力量大，几亩地两个下午就整饬好了，垄子起来了，横平竖直，均匀排列，煞是壮观。吃晚饭时，小舅子看着地说：“姐夫，你别说，你这块地是好地，肥料足，大白菜和莴苣一定是个大丰收！”喜顺听了乐得不行：“敢情好来！到时候你们不得来帮忙？那时候可得要工钱了，不然俺心里可过意不去！”小舅子看看姐夫黑黄的脸，说：“恩，到时候可以给他们一点，俺帮你点是应该的。对了，俺给你带来些黄花和藕，鲜的，你称点肉炖炖吃。可不能亏了肚子，人是铁饭是钢，俺姐不在了，你得照料自己。再说，还得为孩子么！”说着从拖拉机车斗里拿出一个筐递给他，喜顺平时少有人嘘寒问暖，现在听了这话，眼眶热辣辣的，只是接了东西，说不出话来。“吃饭吃饭！”小舅子招呼俩小伙子。
饭毕，他把提前准备好的黄瓜柿子茄子等各三大筐，一一提到小舅子的车上，叮嘱他给两个小伙子一人一筐，另一筐洋柿子多些，是让他拿回去给自家小孩子吃，他们那里靠山，种黄花多，还有青云湖傍着，出莲藕，但是种菜少。小舅子点了头，小伙子们也连声称谢，三人上车，突突着开远了。
喜顺目送他们的车灯消失在黑暗中，回头望着整好的地，地在黑夜里安静的呆着，散发出新鲜的泥土的清香，让他心里那叫一个熨贴。他想：终于把地准备好了，明天是七月十二，立秋后的第四天，他要让自己的白菜、莴苣种子在这个好日子全撒进地里。他的果树上，有些知了还不肯歇息，有一声没一声的叫着，他心里欢喜，也禁不住哼哼起来：“白天去种地，夜晚来纺绵，不分昼夜辛勤把活干，将士们才能有这吃和穿！……”
撒种子不大费力气，但是个巧活。这难不倒喜顺，也可以说这才是喜顺的长项，多少年来，打记事起，他就跟各种各样的菜种子打交道，对它们的品行特点再了解不过了。白菜种子进地前，要先温水泡个半小时，再放到凉水里降温，捞出来晾干才可以播种。这是从祖宗那里就传下来的经验，为得是防黑斑病、黑腐病，十分灵验。为防止出苗时有病毒侵袭，他还特地买了点抗毒灵来拌种。一切收拾停当后，他才开始撒种了。
喜顺戴着大席帽夹子，一手挎个小笎子，一手拿个小铁漏斗，在地里播种，他的身影在一大片齐整的垄子间移动，就像个画在线谱上的小音符，又像游在河里的小蝌蚪，一会远了一会近了，一会大了一会小了。以前他种白菜是用手遛种子，今年他不能那么随意了，他用了小漏斗，这个小漏斗能保证播种数量，白菜种子忌少不忌多，多了可以间苗除掉，少了就得移苗另栽，很是麻烦，所以播种就不能马虎。他从早上就开始干，一直干到太阳挂西。虽然立秋了，但天气一点也不见凉快，风还是稠乎乎的，他听收音机里广播的天气预报，这几天是没有雨的，希望是准的，要不然，他的白菜种子可吃不消那大雨的砸巴，几个大雨点就会把它们冲的没了家，没了家的、四处飘零的种子那可不是长得乱七八糟么。
喜顺直起腰来正要歇息，忽见地上杵着一个长长的影子，一动也不动，吓得他赶紧回头看，却是满眼的阳光，恍得他睁不开眼，等他努力看去，才发现地那头站着一个人，是阳光把他的影子拉长，一直拉到他这里来。他仔细去辨认那人的模样，才看清是徐有路。他的眼皮和嘴角在暗影里耷拉着，手背在身后，一言不发。喜顺想陪个笑脸，这是他多年的习惯，见人先笑，先说话打招呼，这也是庄里庄乡晚辈遇到长辈该有的规矩。可是这次只勉强挤出个笑脸来，话没有说出口。对方却只管立着，影子正好盖在喜顺的身上，倒将他的影子罩没了大半。对方在那里一言不发，但喜顺感觉到空气比先前还要稠，还要热，像要爆炸。他的汗从腋窝里脊背上奔流出来，小河一般流向心口后背，又从心口后背向裤裆里奔流下去。
这样不知过了多久，喜顺发现那个罩在他身上的影子鬼一样消失了，一个声响也没留下。他心里更虚了起来，他寻思这狗娘养的为什么不说话？许久，他走到狗娘养的刚才站的地头上，看到地上有一串乱乱的脚印，原来他来了有一霎了，有一对脚印是深深的印在泥土里，分的很开，就像是一对大大的眼睛，正狠狠地盯着他。他不禁打了个哆嗦。
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