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宋朝有一本名为《大唐三藏取经诗话》的书，讲述的是唐朝和尚玄奘西行取经的故事，可以说是明末吴承恩所著《西游记》的极简版。
在宋代还没有章回体小说这种文学题材，因为书中有诗有话，所以称为诗话，话是平话的意思。
《大唐三藏取经诗话》一书中前往西天取经的一共有七人，这七人之中只对玄奘和猴行者作了详细描写，猴行者即是《西游记》中孙悟空的原型。
玄奘法师受唐朝皇帝敕令前往西天取经，从京师出发时只有六人，路上遇到一个白衣秀才，自称是花果山紫云洞铜头铁额猕猴王，主动要求加入取经队伍助玄奘西行，因猴王无名无姓，玄奘法师称之为猴行者，彼此之间没有拜师，没有救难，猴行者的身份就是一名志愿者。
猴行者见识广博，神通广大，西行路上途径三十六国，全靠这位猴行者出力，降妖除魔，讲解旅途中的风土人情。
初加入队伍，猴行者说他曾九度见黄河清，玄奘法师不信，笑他年少轻狂。为了证明自己的能力，猴行者带领队伍赴大梵天王宫斋会，受到天王的隆重接待，这下玄奘彻底信服。取经队伍临行前，天王赠送三宝：隐形帽、金环锡杖、钵盂，并告知西行路上如遇危难，可遥指天宫大喊一声天王，自会有人相救。
后取经队伍在长坑和大蛇岭地界两次遇难，遥望天宫大喊向天王求救，果真化解危机。
西行路上有一个深沙神，此人项带两颗骷髅头，玄奘法师在前生曾两次去西天取经均未成功，都是因为被深沙神吃掉，深沙神项下所带骷髅头正是玄奘前生的枯骨。不过这次相遇，深沙神俯首悔悟，并托起一座金桥助取经队伍西去。这个深沙神是《西游记》中沙僧的原型。
取经队伍路过女人国的经历和《西游记》中经过女儿国的情节相似，女人国的漂亮国王看上玄奘，想挽留玄奘做国王，和其成就姻缘美事。玄奘经受住诱惑，不改初心，继续西行。
取经队伍到达王母池，猴行者夸奖此处的蟠桃是何等的神奇美味，听得玄奘不禁想品尝一下，有意让猴行者去偷一颗仙桃来。这里不同于《西游记》中的蟠桃园，只有寥寥数棵，猴行者告诉玄奘法师，他在八百岁时曾来此偷吃十颗蟠桃，被王母捉住，受到重罚，后被发配到花果山紫云洞受过，现在他已经两万七千岁，不敢再犯。不过玄奘法师的运气好，蟠桃树上正好掉落三颗成熟的仙桃，猴行者于是挑出一颗让玄奘品尝。
从猴行者偷仙桃这事可以判定，猴行者年轻时法力不敌王母，更不用说具备战胜天兵天将的能力。由于《大唐三藏取经诗话》的第一页缺失，猴行者的来历及修炼过程无从得知，实属遗憾。
历时三年，取经队伍终于到达天竺国，求得真经。返回东土大唐的途中，又幸遇定光佛传授心经。
这七个人的取经队伍还是很好带，一路上既没有抱怨的也没有分裂分子，一团和气的完成使命。
唐朝皇帝隆重迎接玄奘取经队伍的归来，为玄奘法师兴建寺庙，奉迎佛法，封玄奘为三藏法师。
玄奘法师在京城传经完毕，按照定光佛的约定，七月十五这天，天宫降下采莲船，定光佛接玄奘法师七人回天宫升仙。
后猴行者封为铜筋铁骨大圣。
注：宋椠《大唐三藏取经诗话》藏于日本三浦将军处，由罗振玉景印。
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