《探索地球的年龄》
地球自诞生以来，地球自诞生以来，经历过了多少岁月，很早以前就有人想回答这个问题，人们试着用各种方法进行计算，希望能找到证明地球年龄的有力证据，可是至今仍未获得确切的答案。
最早尝试用科学方法探索地球年龄的是英国物理学家哈雷。他认为人们应该去海洋里寻找证据，哈雷说，假定海水最初是从大气中落下的淡水，那么今天海水里的盐可能是经过极漫长的时间，油和水将陆地上的盐冲入海洋中所致。那么用目前海洋中所含盐分的吨数，除以世界各大河流，每年冲入，海洋的盐的平均吨数便可计算出海洋的年龄，从而推断出地球的年龄。科学家们用哈雷的方法，推算出地球的年龄大约为一亿岁，但是海洋里的盐还有其他成因，因此哈雷的推算方法并不精确。
到了17世纪，人们又在海洋中找到一种“计时器”－－海洋沉积物。 据估计，每过3000年到1万年海底便会形成一米厚的沉积岩，地球上的沉积岩最后地方大约为一百千米，由此推算，地球年龄大约是3亿到10岁，但是这种方法忽略了在沉积岩层形成前的地球早已形成，因此这一结果也不一定准确。
到了19世纪末，随着放射性同位素的发现，人们开始利用不同放射性同位素的蜕变规律测定岩石的绝对年龄，这是目前测定地球年龄的最佳方法，根据这种方法，科学家找到最古老的岩石有38亿岁，然而这些古老岩石下面的岩床，它的凝固时代则处于地球地质史上，最早的更早期，地质学家至今还不能确定这些岩沫的年代。
那么地球究竟有多古老呢？大多数科学家相信，地球与太阳系的其它行星几乎是同时形成的，通过铀－铅比例测定天空降下的陨石碎块以及取自月球表面的岩石标本，现在的科学家推断出地球时在46亿年前形成的。然而这个结论是依靠间接证据推测出来的。实际上人们至今还没有在地球自身中发现确凿的证据，来证明地球已经存在了46亿年。
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