一、
“妖怪止步。”
在路过一个小村庄的时候，我们被一个突如其来的声音拦下。
顺着那声音传来的方向望去，我看到小饭馆外的长椅上躺着一个懒懒散散的中年男子，一头长发凌乱地披散在身上，盖住了几乎大半张脸，只有两只不大的眼睛从中露出，打量着我们。他座下的长椅有规律地摇晃着，看得出来，在我们到来之前，男人正惬意的晒着太阳。
“怎么了？”我问。
“你身上的妖气很重，不能走这条路。”
“我们没有恶意。”我举起双手示意，道，“并且，我不是妖怪。”
“再说一次，”那人像是没听到我的话一样，以同样的语气重复道，“你身上的妖气很重，不能走这条路。”
“为什么？”白灵显得很不开心，“路是你家的？走哪儿要你管？”
“路不是我家的，走哪儿也不要我管。”那人有些不耐烦地拨开盖在脸上的长发，露出一张刀刻般硬朗的脸，他的眼睛不大，从中却透漏出一股威严，“但是我的脾气不太好，也不想再重复一遍刚刚的话，识趣的，就绕路走。”
“不绕路又怎样。”白灵的脾气也上来了，她最受不得有人这样讲话。
男人握紧双拳，站起了身子，他的面容平静地有些冷淡，先是捋了捋那头长发，在脑后随意地绑了起来，随后才向我们走来。
意识到他要动武，我不动声色地从怀里取出应龙送的一枚鳞片，随时准备捏碎。
只是在走到一半的时候，男人突然停下了脚步，露出一副不可置信的神情。他瞪着我，用力嗅了嗅鼻子，然后说道，“猫将军、饕餮、刑天，然后是……”男人咽了咽口水，“然后是蚩尤？他还活着？”
“你是谁？”
男人似乎完全没有听到我的话，他奔雷般冲了过来，在我完全没有反应过来之前捏住了我的肩膀，一双漆黑的眸子中映出狂热的神情，“蚩尤还活着？你见过他？他过得怎么样？”
我被他那双浑厚巨大的手掌捏的疼痛难抑，忍不住叫了出来，男人这才反应过来，松开手退后了几步。
“十分抱歉，是我太激动了。”虽然是道歉，但是那张硬朗的脸上此刻映着的全是欣喜，“我叫天狗，守护在这里已经几千年了。”
有妖焉，曰天狗，其状如狸而白首，其音如榴榴，可以御凶。
——《奇妖录》
二、
很快我就发现，天狗其实是很好说话的人。才聊了没几句，之前那一副生人勿进的冷酷模样便消失地彻彻底底，他甚至亲自给我们端上了几道小菜一起下酒。
“所以，最开始的时候，你为什么不让我们过去？”白灵好奇地问道。
“因为会有危险。”天狗毫不迟疑地说，“我必须要确保村子里百分之百的安全。”
“妖怪怎么了，妖怪就不安全了？”白灵显得很不开心，道，“别忘了你自己也是妖怪喔。”
“不是妖怪不安全，是……”天狗犹豫了一下，下意识地回头看了一眼，然后肃穆地说道，“是这个小镇见不得妖气。住在这里的，是最后一脉九黎部落，任何一点妖气，都会刺激到他们，引起一些不必要的麻烦。”
“九黎？他们难道还没有放弃么？”在上古时代，风头最盛的无疑是九黎部落，他们在蚩尤的带领下几乎战无不胜，随着那些数不清的大大小小的胜仗，九黎人们逐渐建立起了一个雄踞长江下游的超级部落。
他们的族人走在世界的任何一个地方，都会收到最高的尊重，他们的牧马与牛羊遍布黄河下游的每一个角落，他们载歌载舞，是这片星空下最接近太阳的存在。即使是同为霸主的黄帝，也得在与炎帝联合后才可与其争辉。
许多在这种情况下出生的九黎人，他们一生不逢败绩，骄傲已经如同血液般凝到了骨子里。
“他们没办法接受失败。”再次想到那段往事，天狗显得有些遗憾和悲伤，“在结束了慌乱与奔波之后，逃到这里的九黎人，第一时间想到的，就是重振旗鼓，蓄势反击。”
“我们不能认输。想想吧，这些天来，我们都做了什么？逃跑？从不战败的九黎人，什么时候也学会了逃跑？即使是死，也要拿起武器，堂堂正正地死在战场，这才无愧于最强的名号！”
开口说话的人天狗碰巧认得，是他手下一名偏将的父亲。天狗依稀记得，这位老伯姓李，一共有三个儿子，其中两个已经死在了战场。在他手下的，是李伯最小的儿子，每次打仗之前李伯都会亲自送别儿子，说的不是什么战场危险，要小心谨慎，而是你的两个哥哥永远的留在了那片光荣的土地，我为他们骄傲。
平心而论，战场上的天狗是一名当之无愧的勇将，当冲锋的号角响起时，他永远都是冲在第一线的人，真正做到了身先士卒，一马当先。但是他发现，若是论阵前鼓舞士气，振奋军威，他无论如何也比不上眼前这个白发苍苍的老人——无论是当年还是现在。
几句人人都能说出的话，从李伯口中讲出，却仿佛有无穷的魔力一般，原本弥漫在众人中间的恐惧与沮丧渐渐消弭，人们渐渐抬起了头，那一双双瞳孔不再闪躲，取而代之的是昂扬的斗志与复仇的欲望。
换做任何时候，听到这种话的天狗都会失去理智，操起武器就带着身后的人冲锋，再次杀向战场。
但唯独这次，唯独这次，他不能，也做不到。
三、
有些时候，想要认清一个人，往往只需要看清楚他身边跟着的是什么人就可以了。什么样的领袖，就会吸引什么样的追随者，这话一点不假。
身为九黎一族的首领，太古时最杰出的军事家之一，在蚩尤的身边，自然也围绕了许许多多的追随者。其中刑天继承了他的勇武与豪迈，猫将军继承了他的天赋与骄傲，饕餮继承了他的善食与天真，河童继承了他的童真与美好，而天狗，则继承了他的谨慎与重情。
自蚩尤战败的那一刻，天狗就知道，九黎完了，彻彻底底的完了。
从今以后，在这片广袤的土地上，人们尊崇的将不再是蚩尤与九黎，而曾经与他并肩的那些豪勇将侠，也将随着九黎部落的光辉一同烟消云散。
天狗从来都不是贪生怕死之辈，打了一辈子仗的他，本该追逐着那些身影，那些步伐一同灿烂的燃烧，如同盛夏最后的烟花，在夜幕的星空中绽放一样，结束自己的生命。
但是在最后关头，也许是生性谨慎，也或许是别的什么，总之，恢复冷静的天狗带着一小队人马，加紧赶回了九黎本部，从炎黄联军的枪矛中救下了九黎部落最后的一脉族人。
为将者，当以战死沙场为荣。换做任何时候，在这激励热血的话语之下，天狗都绝不会退缩哪怕半步，但是唯独此刻不行。
“要是连这点人都打光了，九黎就彻底没了呢。”天狗在心里对着自己说道。
以将领的身份，天狗一次次的拒绝了他们出击的念头，说现在情况不明，形势不利，他们要休养生息，暗自扩充实力，则大事可期。他一次次借口出去打探情报，却一次次在这里止步，在夕阳下握着一杯酒，怅然的望着那宁静祥和的小小村落。
“之前你不让我们进去，就是怕妖气惊扰了九黎部落的人，让他们再起争执之心么？”一片沉默中，白灵开口问道。
天狗没有回答。他像是没听到白灵的话一样，静静地注视着杯子里淡青色的酒液，一动不动。这一刻的他，就好像是一尊存在了数千年之久的石像，静静地坐在那里，周身包裹着萦绕了数千年之久的孤独与悲哀，浓郁的让人想哭。
“你没事吧？”白灵问。
天狗回过了神。他攥紧了酒杯，几乎将那铜制的小杯子捏变了形，他抬起头，朝我们露出一个勉强的笑。
“我的故事，还没说完呢。”
四、
被天狗救下的几乎都是些普通的族人，别说战场，平时可能连刀都没拿过几回。他们尽管有着一腔热血与信念，但是却根本不了解情况，甚至不知道己方的大军已经几乎全军覆没。
这种情况下，天狗没办法带着他们一起去打那一场必败的战争。死固然是美好的，但是身为蚩尤最忠心的部下，他更要保护好这最后一只血脉。
没过几天，就有李伯为首的人前来询问情况，问战局如何，他们该怎么反攻，看着那一双双饱含期待的眼睛，天狗有些愧疚，但他是诚实的人，略微犹豫了一下，还是说出了“我们已经是最后一支有组织的九黎部落”的这种话。
没有人相信。他们露出看傻子一样的表情哈哈大笑，说将军你是不是打仗的时候被人敲坏了脑子啊，你在想什么呢，伟大的九黎部落，就像天空中的太阳一样，即使偶尔有乌云遮过，但明媚璀璨的阳光永远会照耀这片土地。
李伯甚至走来拍了拍天狗的肩膀，说天狗将军，你要是怕了，就老老实实地留在这里，等我们带着蚩尤大人回来救你。记得，蚩尤大人在一天，九黎部落拥有不怕任何人的底气与实力。
听到这句话的天狗微微偏过头，眼神有些黯淡，“蚩尤大人已经身亡。”
四周顿时安静下来，绝大多数人像是失去了说话的勇气一样沉默起来，这是一个他们令所有人都不愿意去相信的事情。对于九黎部落中的绝大多数人而言，蚩尤就是他们的精神信仰，有了蚩尤，九黎才是那个纵横无敌的九黎。
“蚩尤大人……是怎么……”良久，李伯犹犹豫豫的开口，却无论如何也说不出那两个字。
天狗理解他的痛苦与犹豫，他闭起眼，回忆了一下，说道，“蚩尤大人疯了，决战的前一晚，他冲入了九黎大军，一夜之间斩首数十万，三军全线崩溃，随后他被紧随而来的炎黄部落包围。”
如果说前面的话或许还会有人相信，那么这一句话，对于九黎部落中的所有人而言，都像是一个天大的笑话。
笑声轰然爆发，人们大笑着远去，没有人相信或者说愿意相信天狗的话，但是恐惧的情绪已经开始在这个小镇悄悄蔓延。
接连几天夜里，经常会有人趁着守在村口的天狗睡着时悄悄出去，又在稍后的几天夜里悄悄返回。这一切他都知道，却装作不见。
这是一个令任何九黎部落的人都难以接受的事实，即使是天狗本人也一样，在这种情况下，要是猫将军在或许还稍好一点，但天狗从来都不是什么智将。面对情绪有些失控的众人，束手无策的他只能选择坦白，然后让他们自己去承受和接受。
五、
李伯回来的那天夜里，身上带着伤。
他捂着肩膀，脚步踉跄地出现在巡夜的天狗的视线中。在将李伯背回村子后，天狗又飞速返回，清理了沿路而来的血迹，将足迹引向了另一个方向。
再次回到房间时，已是群情激奋，几个稍微年轻一些的九黎人正竖起手臂，嘴里高喊着报仇。天狗赶紧把门关严，立刻有人围了上来。
“将军，我们一定得报仇。”
天狗扫了他一眼，没有回答，几步走到了李伯的身边，蹲下检查伤口。
李伯虚弱的躺在床上，鲜血如柱般流淌，在他身侧围着几个急的团团转的人，他们全无一点经验。倒是天狗，虽然对医术完全不同，但好歹战阵拼杀了无数场，疑难杂症不好说，不过单单处理一些皮外伤倒是难不倒他。
“我出去的时候，遇到了几个曾经打过照面的人。”不知何时，李伯已睁开了眼，双目无神地望着天花板。
“说什么了？”处理伤口的天狗头也不抬地问。
“还没来得及说什么，对面已经指着我喊了起来，‘九黎余孽，看你往哪里逃！’”李伯突然咳了起来，旁边有人关切的想要说些什么，他摆了摆手，继续道，“那人我认识，是黄帝部落的张淮。我们俩是年轻放牧时结下的梁子，从那时起就开始斗，一开始只是打架，到后来比生儿子，比儿子的战功，我赢了他一辈子。”
“对面的人迅速围了过来，我见势不妙，转身就跑。只可惜对面人太多，我还是被抓到了，中间还不小心中了几刀。不够我也没怂，”说到这里，李伯恢复了些精神，有些得意地道，“当年我也是上过战场的人，以一敌众，还是伤了他们一个。”
天狗忙碌的手停了下来，低着头，也看不出是什么表情，“嗯，了不起。”
“他们是出来给部落里受伤的族人采药的，走得有点远，要至少三日才能回到部落。我被他们绑了起来，一路上从他们口中听到了很多消息。”李伯沉默了一下，继续道，“到了晚上，他们将我绑起来扔在帐篷外，趁着所有人睡着时，张淮悄悄走了过来，一刀割断了我身上的绳索。”
“‘走吧。’他看着我，说，‘我不知道你为什么还要出来，但是，走吧，你们已经败了，蚩尤和九黎，已经全部都完了。’他说完这句话就转身离开了，黑夜里我看不清他的表情，但是根据他们白天的谈话，我知道，他没有说谎。”
“是那个出过两个将军的张家！”有人说道，“可是他为什么要救你？”
“斗了一辈子的人，已经不止是对手那么简单了。要是你，你也会救的。”天狗淡淡地说了这么一句，身经百战的他，倒是有些能够理解这种做法，与此同时，他终于帮李伯止住了血，轻手轻脚的替他盖好了衣裳。
“后来……”李伯眯起了眼，似乎有些疲惫了，“后来，我一路逃了回来，只可惜还是被人发现，又中了几刀才摆脱掉对方。就这些了。”李伯开始缓慢的眨起了眼，最后渐渐合了起来，“就这些了。”他的声音越来越小，似乎随时都可能睡着。
“你是对的。但是对我而言，对错已经不重要了。”在说完了这句话后，李伯终于闭上了眼，再也没有一点动静。
“将军，他……”
天狗摇了摇头。
六、
安葬了李伯之后，小镇里一时间安静的可怕。
天狗本以为他们会冲动的跑出去复仇，但没想到所有人仿佛约好了般对那件事绝口不提，就好像从来都没有发生过一样。
“是出反常必有妖。”白灵下意识地开口。
“没错，没错。”天狗点点头，想了想，道，“不过身在局中看不透。当时的我心里还有一点小庆幸，觉得自己好歹也算是为九黎保存下来一点血脉。”
“那后来……”
“其实也没过太久，但每次回想起来，我总以为两件事之间隔了很久很久。”天狗有些懊恼的拍了拍脑袋，继续道，“后来的事情很简单，我放松了警惕，然后被他们一棒子敲晕。等到第二天醒来时，小镇子里已经一个人都没有剩下了。在我面前，只留下了一张纸条。”
“写的是什么？”
“有死无生。”天狗缓缓念出了这四个字。
“后来，我跑出去，收集齐了他们的亡魂，封印在了这座小镇里。”天狗回头望了一眼，道，“不让你们进去，同时也是在保护你们。这里面鬼气纵横，若是亡魂们被你们身上的妖气刺激到，你们双方都会有危险。”
“不过也还好了，”天狗顿了顿，道，“只需要五百年就够了，五百年，亡魂们会获得超脱，重新投胎转世。五百年中，我一直守护在这里。没办法，狗嘛，就是要默默地奉献。”
我懵懵懂懂地点点头，然后猛地一怔。
五百年……逐鹿之战已经过去了数千年之久，他难道不知道吗？
“等等，你说五百年，可是现在……”话音未落，我眼前喝着酒的天狗骤然消失，与此同时，原本干净整洁的小店也变的破败不堪，处处积满了灰尘。
眨眼间，数千年的时光仿佛流水般匆匆而过，阳光不在，已是黄昏。
“这是……”我看着眼前那个与天狗一模一样的塑像，说不出话来。
“是他穿越了千年的执念。他早已死了。”
一时之间，我有些失神，不知道该说些什么好，也不知道刚刚那梦幻的一切是真是假，我从怀中取出酒壶，对着天狗拜了拜，猛地饮下了一大口。
“我们要不要去里面看看？”离开前，白灵指着那个小小的镇子问道。
我想了一下，最后认真地摇了摇头。
我们不该打扰他们的。
最后望了一眼镇子口那活灵活现的雕像，我仿佛看到了有人在朝我挥手微笑，他说，狗嘛，老死在主人门前，就是最好的结局。
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