人是一种社会动物，无论你愿不愿意，主动还是被动，我们都生活在一定的圈子里。
如果一个人自始至终都生活在一个圈子里，那么他多半是个普通的人。如果他能自如的穿梭在各个圈子里，那么他身上肯定有独特的地方。
曾国藩本是湘乡地区最普通的一个农家子，祖父和父亲对他寄予厚望。在他28岁这一年考中了进士，留在京城做了京官。
在老乡亲眼中，他当大官了。可实际上他只是整个京官系统内最低一级的实习生。头三年是他人生中最苦闷的阶段，以前他只是读书读书再读书。进入职场后，最重要的，已经不是读书，而是做人。
这一点，身边的亲人没有办法帮他，他们只是普通的乡绅，农民。他现在需要打交道的是高官，官二代，满清贵族。这是他所处的圈子，怎么在这个圈子里混的开呢?
1他苦闷了三年。最后，他的方法就是写日记，深入研究程朱理学。当时的满清贵族倭仁他们是理学大家。实际上是以做学问的方式去结交他们。写日记是一个手段，他们的日记并不是写给自己看的，要抄录许多份，拿给别人点评。
曾国藩借着让他们给点评日记的机会，经常去拜访他们。既然写了，肯定要写的有料，那就必然要深入研究理学。渐渐地他被这个圈子所接受，可是他过得非常痛苦。因为他发现这些人的行事作风和他们嘴里说的不一样。等他渐渐在这个圈子里站稳脚跟后，便批判他们，很快便得罪了许多人。
现在已经没有人能够指点得了他，写日记这个时候帮了他的忙。正是因为他持续的写日记反思，避免他成为海瑞式的人物。在这个过程中开了窍，三年以后，官运亨通，从七品升到了二品。当然官场上不喜欢他的人也越来越多。后来他回乡守制，恰逢太平天国崛起，咸丰皇帝号召在乡的官员办团练，他从一个文官开始练兵。这个时期，他的行事作风还是在上一个圈子练就的了那一套，可完全吃不开。
他当时办的算是民兵组织，正规军根本瞧不上他，还经常惹事。这个时候他对军队的管理还停留在常常给他们训话，要他们忠君爱国，他不行贿受贿，打赢了，推荐保举的人数也有限，和同级甚至上级官员也是刚正不阿，到总用大道理去压他们。
他给皇帝写的信中也常常在诉苦，告状。常常是他不满这个官员对他的态度参倒了他们，再来一个还是那个样子，就是不买他的帐。他甚至跟皇帝较劲，要是不答应就不去。正好这个时候他父亲过世，要回家守孝。估计皇帝也受够了他的脾气，就让他回乡了。
这次回乡是他生命的一个转折点。空闲的时间，他读书加上反省，身上的傲气，棱角渐渐没了。前方战事吃紧，他这次出山的时候和之前判若两人。
他收礼也送礼，上下打点，和皇帝周旋，而不是直来直去。熟悉了这个圈子的规则，熟练的运用它们而不被它们所束缚。他知道他的目的什么，只是改变了方法，最终有所成就。
第一次他靠做学问融入了圈子。
第二次他靠外圆内方的处事方法融入了圈子。
但真正开始做起事来，他遵循的是一个诚字。他最后能游刃有余地在圈子里穿梭，不忘初心，最终做成自己想做的事情。
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