“暴虎冯河”是成语，意思是：徒手打虎，徒步过河；喻鲁莽行事。这个成语日常用得少，但高中生考试则常见。
“暴”与“徒手”的关系较远，但经过步步联系，勉强能扯上关系。至于“冯”字怎么跟“徒步”（不依靠舟船过河的意思）扯上关系，就比较麻烦。
这个成语出现较早，《诗经·小雅·小旻》就有记载：“不敢暴虎，不敢冯河。人知其一，莫知其他。”
“冯”念ping（凭）音。有一种解字法认为：会意字，马在冰上跑发出的声音。这个解释显然说不过去。
《玉篇》说：乘也，陵也，登也。
《易·泰卦》：包荒用冯河。疏：用冯河者，无舟渡水，冯陵於河，是顽愚之人。此九二能包含容受，故曰用冯河也。
《尔雅·释训》：冯河，徒涉也。疏：小雅小旻，不敢冯河。毛传云：冯，陵也。然则空涉水陵波而渡，故训冯为陵也。毛 传：“冯，陵也。徒涉曰冯河，徒搏曰暴虎。”
《周礼·夏官·大司马》：冯弱犯寡则眚之。注：冯，谓乘陵也。
以上诸家皆把冯解为陵，太牵强，很难自洽。但是，解字这门学科，只要约定，就俗成了。
我更愿意把“冯”理解为古代神话传说中的冯夷，他是黄河水神，俗称河伯，也泛指水神。水神渡河不用借助船只，徒步可过。这样，“冯河”可以理解为“像冯夷那样徒步过河”。
有人问，冯河一词诗经周易已有记载，冯夷的神话传说会不会晚于它们？应该不会。冯夷的神话故事在战国时有记载，可见，其口传时代更久远。一般来说，神话传说多诞生于文字出现以前。
方块文字在演变和使用过程中很容易“出错”，这是方块字的硬伤。出错以后如何处置，完全由掌握文字的少数人决定。于是，将错就错的现象屡见不鲜。出错以后如何把错的说圆，是一门学问。中国人在这方面是高手。
有一种颇受膜拜的处世态度是“难得糊涂”，用到做学问上往往也会“不必较真”。
这边厢是难得糊涂，那边厢却是皓首穷经，似乎非常认真，“锱铢必较”。其实，皓首穷经、“锱铢必较”的都是些胆小懦弱的经学家，他们专门替圣人说错写错用错的字、句披上正确的外衣，死缠烂打，耗费一生。可惜没有价值。这些所谓认真严谨的儒者绞尽脑汁把错的说圆，恰恰是糊涂的表现。
今天，学者研究汉字，参照的不止一家，往往会通考《三苍》、《尔雅》、《字统》、《字林》、《说文》、《玉篇》甚至周易这些非解字的典籍，就是因为它们各有错漏。
“冯”，现在看来一个简单明了的汉字，经历了惊涛骇浪的过往，令人唏嘘，也让人惊叹。
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