对于不了解马蹄铁的人来说，肯定认为给马蹄钉上铁掌是一件很残忍的事，但实际上马蹄与地面接触的部分是非常坚硬的角质层，角质层是没有神经分布的，相当于人类的指甲，给马儿剪指甲怎么会有疼痛感呢？
马蹄上的铁掌和人穿鞋是一个道理，人不穿鞋脚很容易磨伤，就不能走路了。马也一样，如果马经常拖人拉货，对马蹄的磨损非常大，如果不钉马掌，马基本上就废了。
正常的马匹都是需要钉铁掌的，因为马的运动量比牛驴这些动物的运动量要大，在长期奔跑过程中马蹄的角质层会受到地面的摩擦和雨水的浸泡，容易加速磨损和脱落。
而马蹄铁不仅可以保护马儿，还可以增大对地面的抓地力，在古代战争和现代的马车使用中都可以让马儿在奔跑中尽快停下来，便于控制。
500多年前的英国国王查理三世就是因为一个马蹄铁而导致国家沦陷，因为马蹄铁上的一颗钉子松动，导致马蹄铁脱落；因为马蹄铁脱落，导致一匹战马损耗；
因为一匹战马损耗，导致一名士兵战死；因为一名士兵战死，导致一场战争失败；因为一场战争失败，导致整支军队沦陷，最后导致查理三世被擒。这就是英国一篇著名的民谣，相信很多人都听过。
相信很多人要问了：那野马怎么办？是的，马蹄和人类的指甲一样，是会变长的，经常不运动马蹄会像人类长时间不剪的指甲一样弯曲，容易导致马儿受伤，所以马儿需要奔跑来保持正常的角质损耗。
野马需要进食，肯定有适当的运动，而它们也几乎不用像圈养马、战马那般疲惫，所以不钉铁掌也是可以过活的。我们的老祖宗在原始社会的时候，不一样没鞋穿吗？
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