历史上的大唐是继隋朝之后的又一个大一统中原王朝，曾经造就了无数的辉煌与荣耀。在唐太宗、唐高宗等开明君主的治理下，唐朝成为了我国古代最为强大的王朝之一。在最为鼎盛的时期，唐朝西部的疆域最远到达了中亚咸海一带。为了有效管理边疆的异族，唐政府设立了安西都护府来管辖安西四镇。
在经历过安史之乱的洗礼后，边疆的安西、北庭、河西、陇右都护府驻军大量调回内部。唐肃宗永泰二年(公元766年)，趁唐王朝无暇西顾之际，蛰伏已久的吐蕃趁虚而入，攻占了河西多地，切断了安西都护府和中原的联系。安西，北庭都护府孤悬在外，境遇十分危险。
云麾将军、左武卫大将军郭昕奉命带领少量部队巡抚河西、安西等地，并坐镇安西四镇。颇具将才的郭昕是名将郭子仪的侄子，他在抵达安西四镇后，立即加强防守力量。此时的安西驻军只剩一万多名老兵，面对数十万大军的进攻，郭昕带领着这批老兵将这里守得固若金汤，吐蕃久攻不下。而他们也成了唐朝最后的军魂。由于安西四镇和朝廷之间的道路被切断，唐王朝根本无法得知这些军人的处境，更不用说提供支援了。
直到15年后的建中二年，郭昕才重新与朝廷有了联系，并和伊西、北庭节度使李元忠一起派遣使者借道回鹘，回到朝廷间道奏事。此时，唐肃宗已经驾崩，继位的唐德宗对他们进行了嘉奖，提拔郭昕为安西大都护、四镇节度观察使，并且诏令还坚守在四镇的将士们都破格提拔七级。由于此时的唐王朝刚刚走出安史之乱的阴霾，根本没有能力支援安西四镇，无奈之下，郭昕只得继续回到安西四镇继续坚守。
直到唐德宗贞元三年，北庭被吐蕃所攻占，继任北庭节度使的杨袭古被回鹘人所害，郭昕率领的安西军失去了最后的支援，成为了深入敌后的孤军。军队的人数日渐减少，老兵逝去后，他们的幼孙再顶上去，可就算如此，新兵的数量也远远比不上死去老兵的数量，这场守城战怎么看，都毫无胜算。即便如此，守城军依旧毅然决然地提枪上阵，直到最后一个人的血液流干。当吐蕃士兵掀开这些士兵的铠甲后，才知道这些与他们厮杀的敌人竟都是一些白发苍苍的老兵和尚未成年的童子兵!而他们这些唐朝最后的军魂也终于消逝了!
安西最后陷落的时间，史料上并没有明确记载，而郭昕的下落也没有任何记载。唐德宗贞元五年，中国高僧悟空回国路过龟兹时，还曾见到过郭昕，说明此时的安西四镇仍为唐军在镇守，因而有学者推论，安西最后陷落的时间是唐宪宗元和三年(808年)。而阿克苏地区出土的唐代“大历元宝”和“建中元宝”等货币，也正是安西军民万里孤悬，泣血死守家园的历史见证。
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