作者在21岁的时候，作为一个实习生到森林服务站工作，他的领导是一个退伍老兵，特别热爱自然。有一天，那个老兵把他带到一个高山草甸上，不断地跋涉，走了很远的路。当他走出森林，看到那片大草地的时候，突然之间就被震撼了，因为草地上有各式各样不同颜色的花，太美了。我念一下这个花的种类，这非常美：
“倾斜的山坡上野花盛开，有钓钟柳、天竺葵、毛茛、委陵菜、火焰草、风信子、马先蒿、三花水杨梅和猴面花，那是我见过最绚丽的‘地毯’。我们肩并肩默默地站了很久，我仿佛走进了莫奈的画。最后，查克开始了一场苏格拉底式的交流，不厌其烦地抛出一系列的问题。
‘那么，盖瑞，这里为什么会有这么多种类的花呢？
’嗯，’我不假思索地回答，‘因为这里的土壤、湿度、光照适合很多物种生存。’
‘对，但为什么不是所有的物种？或者只有两三种？’
我被难住了。
‘想一想，有什么东西可能对这个地方造成威胁呢？’
‘疾病。’我谨慎地说，‘虫灾。干旱。’
‘好吧，咱们假设一场大干旱来临，这片草场会怎么样？’
‘有些植物会干死。’
‘为什么不是全干死？’
‘因为有些植物的根比较深，也许能熬过去。有些植物的叶子像蜡一样可以保存水分。’
‘很好。如果它们真的幸存下来，会有什么益处呢？’
‘哦，这里是陡坡，植物的根系越发达，土壤流失就越少。’
他点点头，但是并不满意。‘还有吗？’
一只大马蝇落在我的脸上，我赶走了它。
‘就是它，苍蝇。’虽然我一言未发，查克却咧开嘴笑着说，‘植物幸存下来，苍蝇就会嗡嗡地吵，接着就会迎来蝴蝶。’
‘还有麋鹿？’
‘你想说什么？’
我结结巴巴地说：‘嗯，我想说，不同的花有不同的生存之道，此消彼长。’
‘还有呢？’
‘它们幸存，则整个体系幸存。’
‘你是说大自然总有回旋的余地。’
我点点头。是这个意思。他吸了一口气，我也跟着吸了一口气。”
各位理解大自然为什么需要这么多不同的物种了吗？因为“总有回旋余地”，就是我们学过的反脆弱。如果我们远离了多样性，我们的脆弱性就会变得越来越强。
“动物界亦是如此，物种行为和性格的多样性给种群带来了益处。例如，有的蜜蜂火急火燎地见花就停。”有的蜜蜂是急性子，见到花就趴上去，采一采花粉。而有的蜜蜂不是这样，它要先花时间甄别这个花。“这两种类型的蜜蜂都能给蜜蜂群体做出贡献。”两种蜜蜂采花的方式不一样，但它们能够维持种群。
“请记住，人类是最易于灭绝的物种之一。想想吧，3万年前至少存在4种和我们相差无几的人类，而现在只剩一种了。” 就是我们叫智人，当年的尼安德特人，以及那些各种各样的人种，都没有了。人类总觉得是我们在保护那些动物，我们在努力地做事，但实际上人类面临的风险并不比动物小。比如，你想想看，如果你们家现在停电一段时间会怎么样。人对外在条件的要求比动物要高得多，反过来像细菌、病毒，过了多少年它们仍然存在，这就是完全不同的多样性所带来的结果。
人类需要多样性，因为它能够从文化上面保护我们。这个作者说他曾经参加过一些心理学的研究，就发现：比如说西方陪审团的机制，在陪审团里边如果既有白人又有黑人，他们判决的准确度就比纯黑人或者纯白人的情况高很多。而且那些写文章的学术小组，如果这个学术小组里的来源多样性越多，这篇文章被引用的比例也会越高，原因是大家是不同来源的人，凑在一起写的东西更值得推敲。
弗朗西斯·培根（英国文艺复兴时期散文家、哲学家）在1620年曾经讲过一句话，说：“普世真理来得太快是一件危险的事。”就是如果我们太容易达成共识，那么这个共识很有可能会给我们造成伤害。
“近来，加利福尼亚大学博士阿玛尼·努鲁-杰特主持的研究发现，遭受歧视的黑人妇女患有轻微的慢性炎症，这加大了她们患糖尿病和心脏病等重大疾病的风险。不可否认，孤芳自赏非但不能取他人之长，还会危及人类集体的福祉。”任何一个种族、任何一个阶层都不能够过度地以我为尊。当你觉得自己最重要、最优越的时候，不仅给别人带来了伤害，也给自己带来了伤害。
“坦率地说，这堂重要的自然课——生态圈内涉及的种类越庞杂，其生命力就越强大的内容——实在不好把握。我们或许感觉自己已经伸出双手准备接纳了，但是接着就会掉进一个陷阱：我们以为自己和别人建立联系，实际上是在试图让他们变得更像我们。”
这句话表达的意思就是弗朗西斯·培根说的那句话“普世真理来得太快是一件危险的事”，这造成了我们人类历史上一个“悲剧性弱点”。什么叫悲剧性弱点？我们看希腊的悲剧，所有的英雄都会有一个弱点，而这个在一开始看来不起眼的小小的弱点，最后会导致整个悲剧的爆发，他会因此丧命，他会因此伤害他的亲人，这个弱点就叫悲剧性弱点。我们人类对于自己文化的这种自恋，我们希望让更多的人跟我们一样的这种想法，就是我们人类的一个悲剧性弱点。
《庄子·内七篇》里边最后一篇《应帝王》，其中讲到：浑沌没有五官，然后儵和忽觉得它对我们这么好，我们帮它凿开五官，然后连着凿了七日，七窍开，浑沌死。我们以为用我们的方式让别人跟我们一样，认为有了眼睛、鼻子、耳朵是好的，但实际上未必，因为它本来就和我们不一样。
我们要从大自然那里学会接纳多样性。往大了说，多样性是人种的多样性、物种的多样性；往小了说，我们一个办公室里边也有多样性，我们一个家庭里边也有多样性。这都是大自然带给我们的智慧和教诲。
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